Der Freitag, der 7. Oktober, mag einer der seltsamsten und turbulentesten Tage in der amerikanischen politischen Geschichte gewesen sein. Es ereigneten sich nicht weniger als drei Ereignisse, die die Nation in jeder anderen Kampagne schockiert hätten. Am bekanntesten ist jedoch, dass die Washington Post 2005 ein verheerendes Video veröffentlicht hat, in dem Trump damit prahlt, dass Frauen sexuell missbraucht werden: „Wenn Sie ein Star sind, lassen sie es zu.“ Augenblicke später veröffentlichte Wikileaks die Transkripte einiger Reden von Hillary an der Wall Street Clinton, der während der demokratischen Vorwahl ein strittiger Punkt gewesen war.
Dies war alles nur wenige Stunden nachdem Trump behauptet hatte, die „Central Park Five“ seien schuldig, obwohl die Verdächtigen im Fall 1989 durch DNA-Beweise entlastet wurden und der wahre Täter gestanden hat. Es war ein Tag der „Oktober-Überraschungen“, nachdem in der Vorwoche bereits einige bekannt waren, darunter Enthüllungen der New York Times, dass der Republikaner möglicherweise 18 Jahre lang keine Bundessteuern gezahlt hat.
Der Begriff „Oktoberüberraschung“ wurde von einem Politiker aus den 1980er Jahren geprägt, wurde jedoch seitdem von den Medien verwendet, um unerwartete politische Katastrophen in den Dämmerstunden der Kampagne zu beschreiben. Manchmal werden sie von politischen Gegnern absichtlich so positioniert, dass sie die Wähler beeinflussen, oft Tage bevor sie zur Wahl gehen. Sie sind nicht immer erfolgreich, aber sie sind zu einem festen Bestandteil der modernen Politik geworden.
Obwohl der Begriff 1980 von Reagan-Kampagnenmanager und dem zukünftigen CIA-Direktor William Casey geprägt wurde, hatte die Oktoberüberraschung eine lange, ungewöhnliche Geschichte, noch bevor sie in die politische Umgangssprache der USA eintrat:
1800: Eine gewaltfreie Revolution
Historiker betrachten den Präsidentschaftswettbewerb von 1800 im Allgemeinen als "einen der schmutzigsten in der amerikanischen Geschichte", und Thomas Jeffersons anhaltende Hetzkampagne gegen den damaligen Präsidenten John Adams gipfelte mit einer unerwarteten Breitseite im Oktober. Alexander Hamilton, ein langjähriger politischer Gegner Adams, veröffentlichte ein 54-seitiges Dokument, in dem er den Präsidenten angriff: „Wenn wir einen Feind an der Spitze der Regierung haben müssen, sollten wir uns dem widersetzen, der unsere Partei nicht einbezieht die Schande seiner törichten und schlechten Maßnahmen. “
Dies mag zahm erscheinen, wenn man bedenkt, dass der Schriftsteller (und Jefferson-Stellvertreter) James Callendar Adams unter anderem monatelang als „abscheulichen hermaphroditischen Charakter“ verspottet hatte. Trotzdem schockierte Hamiltons Angriff seine Zeitgenossen. Wie der Historiker Joseph Cummins erklärt: "Einige Historiker glauben, Hamilton habe vorübergehend den Verstand verloren. Es besteht sogar die Möglichkeit, dass der Brief von Hamilton gestohlen und ohne seine Zustimmung veröffentlicht wurde."
So oder so hat es funktioniert: Jefferson hat die Präsidentschaft gewonnen - und wir alle wissen, was mit Hamilton passiert ist. Der Abstrich war im modernen Sinne nicht nur eine „Oktoberüberraschung“, sondern eines der frühesten Beispiele für einen wirksamen Spätkampagnenangriff auf einen Kandidaten.
1880: Das "chinesische Problem"
Achtzig Jahre später schlug der Oktober erneut zu, als die Zeitung New York Truth einen Brief veröffentlichte, der angeblich vom republikanischen Kandidaten James Garfield über die Besorgnis über chinesische Einwanderer geschrieben worden war, die amerikanischen Arbeitnehmern Jobs stahlen.
Das „chinesische Problem“ sei kein wirkliches Problem, schrieb Garfield angeblich und behauptete, es liege nichts an Unternehmen, die Arbeitskräfte einstellen, „wo sie es am billigsten bekommen können.“ Der Brief ärgerte die Arbeitnehmer über den Zustrom ausländischer Arbeitskräfte in das Land Eine nachfolgende Untersuchung ergab, dass der Brief eine Fälschung war (der Journalist, der die Korrespondenz fabrizierte, wurde später wegen Betrugs verhaftet), aber der Vorfall kostete Garfield einen Sieg in Kalifornien, obwohl er letztendlich die Präsidentschaft eroberte.
1884: Rum, Romanismus und Rebellion
Manchmal geraten politische Kampagnen von alleine aus der Bahn. Am 29. Oktober 1884 verunglimpfte ein presbyterianischer Minister die Demokraten als Partei von "Rum, Romanismus und Rebellion", was der republikanische Kandidat James Blaine nicht sofort widerlegte.
Stattdessen wartete Blaine bis zum 1. November, um sich gegen die Behauptung auszusprechen, aber es war zu spät. Die Staatsdemokraten verwendeten die Äußerungen (und seine späte Antwort), um Blaine als "katholischen Hasser" darzustellen. New York - und die Präsidentschaft - wurden Grover Cleveland auf dem Rücken der irisch-katholischen Arbeiter eng zugesprochen. Das Versäumnis des Kandidaten, diese Bemerkung abzulehnen, ging in die politische Geschichte der USA ein - ein frühes Beispiel dafür, wie ungeklärte Fehler zu einem späten Zeitpunkt des Wahlkampfs die Wahlambitionen eines Kandidaten zum Scheitern bringen können.
1912: Schüsse abgefeuert
Die Oktoberüberraschung von Theodore Roosevelt kam in Form einer Kugel in die Brust von John Schrank, der den Kandidaten der Fortschrittspartei während einer Rede in Milwaukee am 14. Oktober erschoss. Zum Entsetzen der versammelten Menge entfernte Roosevelt seine vorbereiteten Äußerungen beiläufig und triefend mit Blut aus seiner Tasche und fuhr mit seiner Rede fort.
„Ich weiß nicht, ob Sie genau verstehen, dass ich gerade erschossen worden bin“, witzelte er, „aber es braucht mehr, um einen Elchbullen zu töten.“ Die 50-seitige Rede hatte ihm das Leben gerettet, tat es aber nicht Speichern Sie seinen Schuss auf die Präsidentschaft. Während Woodrow Wilson die Präsidentschaft gewann, bleibt Roosevelts Rede nach Cummins 'Worten "einer der großen dramatischen Momente in der amerikanischen Politik".
1956: Eine globale Angelegenheit
Bei den Überraschungen im Oktober geht es manchmal um schmutzige Tricks rivalisierender Wahlkämpfe, aber die Präsidentschaftswahl von 1956 markiert das erste Mal, dass die Wahlkampflogik in den späten Wahlperioden von Global Affairs auf den Kopf gestellt wurde. In den zwei Wochen vor dem Wahltag haben Zwillingskrisen - der ungarische Aufstand am 23. Oktober und die Militärexpedition der israelischen Armee nach Ägypten am 29. Oktober - dazu beigetragen, die Stellung des damaligen Präsidenten Dwight D. Eisenhower im Weißen Haus zu festigen.
Wie Walter Shapiro von Roll Call feststellt, "wäre Eisenhower wahrscheinlich in einem Erdrutsch der Wiederwahl heimgesucht", aber die Saga hat dazu beigetragen, die Flexibilität der Wahlangelegenheiten in einer zunehmend globalisierten Welt zu unterstreichen.
1968: Bomben entfernt
Mit dem Demokraten Hubert Humphrey, der dem Republikaner Richard Nixon hinterherhinkt, löste der damalige Präsident Lyndon Johnson eine eigene geopolitische Überraschung aus. Am 31. Oktober kündigte Johnson die Einstellung der amerikanischen Bombenangriffe in Nordvietnam an.
Es war das Äquivalent eines politischen Mittelfingers zu Nixon, der versprach, den Krieg zu beenden, und Humphrey einen dringend benötigten Schub in den Umfragen gab. Ein paar Tage später antwortete Nixon in Sachleistungen und sandte einen Abgesandten, um die Südvietnamesen davon zu überzeugen, bei Friedensbemühungen eine Pause einzulegen, bis er Humphrey in den Umfragen unter Druck setzte.
Nixon siegte immer noch im Wahlkollegium - der Historiker Robert Dallek schrieb, dass seine Bemühungen in der späten Phase "wahrscheinlich keinen Unterschied machten" -, aber der Schritt von LBJ verringerte die Gewinnspanne über Humphrey bei der Volksabstimmung.
1972: Frieden ist nahe
Henry Kissingers berüchtigte Erklärung, dass in Vietnam auf einer Pressekonferenz im Weißen Haus weniger als zwei Wochen vor dem Wahltag Frieden herrscht, ist eines der berüchtigtsten Beispiele für die Oktoberüberraschung. Der Optimismus war fehl am Platz - der Krieg in Vietnam würde nicht länger als zwei Jahre zu Ende gehen -, aber er hatte den günstigen Effekt, die Öffentlichkeit vom Watergate-Skandal des Präsidenten abzulenken.
Obwohl Nixon ohnehin ein Sieg über den schwachen George McGovern zugesichert wurde, half die Ankündigung, die durch den anhaltenden Konflikt frustrierten Wähler zu beruhigen, und gab Nixon einen kräftigen Aufschwung in den Umfragen.
1980: Die Oktober-Überraschungs-Verschwörungstheorie
Als amerikanische Geiseln im Iran nur wenige Minuten nach der Amtseinführung von Präsident Ronald Reagan im Januar 1981 freigelassen wurden, behaupteten politische Beobachter, die Reagan-Kampagne habe die iranische Regierung irgendwie davon überzeugt, die Freilassung bis nach der Wahl zu verschieben. Der Schritt schien selbst ein Versuch zu sein, einer möglichen Oktoberüberraschung aus dem Carter-Lager entgegenzuwirken, die Nixons Versuch widerspiegelt, die Oktoberhilfe von LBJ für Humphrey ein Jahrzehnt zuvor zu vereiteln.
Die stärkste Anklage erhob der frühere nationale Sicherheitsberater von Ford und Carter, Gary Sick, 1992 in einem Leitartikel der New York Times . Sick argumentierte mit Hilfe zahlreicher Interviews, dass „Personen, die mit der Reagan-Bush-Kampagne von 1980 in Verbindung gebracht wurden, sich heimlich mit dem Iraner getroffen haben Beamte, die Freilassung der amerikanischen Geiseln zu verzögern “, versprach Teheran im Gegenzug einen Vorrat an israelischen Waffen. Der frühere iranische Präsident Abolhassan Banisadr wiederholte die Behauptungen, doch der Kongress weigerte sich zunächst, eine Untersuchung durchzuführen, und eine Verschwörungstheorie wurde geboren.
1992: Iran-Contra kehrt zurück
Der hart umkämpfte Drei-Wege-Präsidentschaftswettbewerb von 1992 fand eine Wendung, nachdem Reagan-Verteidigungsminister Caspar Weinberger Mitte der 1980er Jahre wegen Meineids und Behinderung der Justiz während der Iran-Contra-Ermittlungen angeklagt wurde.
Die Nachricht wurde nur vier Tage vor der Wahl bekannt und spornte die Republikaner an, den unabhängigen US-Anwalt Lawrence Walsh - der selbst ein registrierter Republikaner ist - zu beschuldigen, die Anklage zu nutzen, um die Wiederwahlchancen von George HW Bush zu dämpfen. Clinton besiegte Bush, der Weinberger in den Zwielichttagen seiner Präsidentschaft begnadigte.
2000: Bottoms Up
Während Bush gegen Gore seitdem Bush gegen Gore als die herausragende Kontroverse des Präsidentschaftswettbewerbs von 2000 in den Schatten gestellt hat, hat ein später Bericht von FOX News George W. Bush beinahe aus dem Wasser gerissen. Tage vor dem Wahltag (dies war wirklich eine Überraschung im November) berichtete das Kabelnachrichtensender, dass Bush 1976 nach einer Partynacht mit Tennisprofi John Newcombe wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet wurde.
"Darauf bin ich nicht stolz", sagte Bush während einer Pressekonferenz zu Reportern. "Ich habe einige Fehler gemacht. Ich habe gelegentlich zu viel getrunken und das in dieser Nacht. Ich habe meine Lektion gelernt." Der Oberste Gerichtshof verlieh Bush schließlich im Dezember nach einer kontroversen Nachzählung in Florida die Präsidentschaft.
2004: Der Krieg gegen den Terror
Bei den ersten Präsidentschaftswahlen seit den Anschlägen vom 11. September soll eine Reihe von Ereignissen Bush geholfen haben, indem sie die nationale Sicherheit wieder in den Fokus der Wahlen gerückt haben. Während ein Artikel der New York Times vom 25. Oktober über das fehlende Arsenal an Sprengstoffen im Irak dem Demokraten John Kerry Munition gegen George W. Bushs Krieg gegen den Terror gab, erholte sich die Nachricht, als wenige Tage später Al Jazeera ein Video von Osama Bin Ladens Übernahme der Verantwortung für 9 ausstrahlte / 11 und die Bush-Regierung lächerlich zu machen. Die Medien vermuteten zu Recht, dass das Band veröffentlicht wurde, um den Verlauf der Wahlen zu beeinflussen: Der Anblick des amerikanischen Terror-Boogeyman verschaffte Bush einen Vorsprung von sechs Punkten bei den Umfragen in Richtung November.
2008: Tante O
In den letzten Tagen der Wahlen 2008 berichtete die Associated Press, dass die Halbtante Zeituni Onyango von Demokraten Barack Obama jahrelang illegal in Boston gelebt hatte, nachdem das Department of Homeland Security ihr befohlen hatte, das Land im Jahr 2004 zu verlassen eine Kampagne, in der Unwahrheiten über Obamas Geburtsort und seine Schulbildung in Indonesien die Luftwellen durchdrangen.
Es ist schwer einzuschätzen, wie sich die Offenlegung auswirkt: Der Republikaner John McCain hatte im Vorfeld des Wahltags Obamas Vorsprung in den Umfragen nach und nach abgebaut, und Obama-Berater sahen den Zeitpunkt der Ankündigung als „verdächtig“ an. Dennoch gewann Obama mit 365 Punkten Stimmen im Wahlkollegium und 52, 9 Prozent der Stimmen der Bevölkerung.
2012: Der Sturm vor dem Sturm
Die Oktoberüberraschung der letzten Wahlen war nicht das Ergebnis politischer Intrigen oder rechtzeitiger Ermittlungsberichte, sondern ein Freak der Natur. Der Hurrikan Sandy, der die Gemeinden an der Ostküste in den letzten Oktobertagen verwüstete, hatte zwei wichtige Auswirkungen: Er ließ die Swing-Staaten New Hampshire und Virginia für ein oder zwei Wochen aus dem Wahlkampf verschwinden und gab Präsident Obama die Möglichkeit, als Präsident aufzutreten bei der Reaktion auf einen nationalen Notfall. Auch das Bild des damals beliebten republikanischen Gouverneurs von New Jersey, Chris Christie, der Obama nach dem Sturm herzlich begrüßte, half den damaligen politischen Analysten nicht.
Während Obama nach einer gemischten Leistung während der Präsidentschaftsdebatten in den nationalen Wahlen bereits wieder auf dem Vormarsch war, gab ihm der Hurrikan Sandy einige Tage vor der Wahl einen zusätzlichen Vorteil. Der Rest ist, wie man sagt, Geschichte.
