Der Cambridge-Physiker Stephen Hawking ist im Alter von 76 Jahren gestorben, berichtet Dennis Overbye von der New York Times . Hawking war einer der bekanntesten Wissenschaftler des späten 20. und frühen 21. Jahrhunderts, der für seine Arbeit an Schwarzen Löchern, seine Bemühungen, der breiten Öffentlichkeit komplexe Kosmologie zu vermitteln, und für seinen Humor, der als "so groß wie der" bezeichnet wird, anerkannt wurde Universum."
Trotz der schweren Diagnose der amyotrophen Lateralsklerose - auch als Lou Gehrig-Krankheit bekannt - überlebte Hawking im Alter von 21 Jahren weitere 55 Jahre, um die Welt im Elektrorollstuhl zu bereisen und durch sein Wahrzeichen zu sprechen Sprachsynthesizer in den letzten 30 Jahren seines Lebens.
Trauernde aus der ganzen Welt, darunter die britische Premierministerin Theresa May, der Astrophysiker Neil deGrasse Tyson und der theoretische Physiker Michio Kaku, kondolierten Overbye: „Seitdem Albert Einstein einen Wissenschaftler hat, hat er die öffentliche Phantasie nicht mehr erweckt und sich bei Dutzenden beliebt gemacht Millionen von Menschen auf der ganzen Welt. “
Nach Angaben seiner Familie verstarb Hawking am frühen Mittwochmorgen friedlich in seinem Haus. „Wir sind zutiefst traurig, dass unser geliebter Vater heute gestorben ist. Er war ein großartiger Wissenschaftler und ein außergewöhnlicher Mann, von dessen Arbeit und Erbe viele Jahre leben werden “, schreiben seine Kinder Lucy, Robert und Tim in einem Statement. „Sein Mut und sein Durchhaltevermögen mit seiner Brillanz und seinem Humor haben Menschen auf der ganzen Welt inspiriert. Er sagte einmal: "Es wäre kein großes Universum, wenn nicht die Menschen, die du liebst, hier leben würden." Wir werden ihn für immer vermissen. “
Nach seiner Kindheit in Oxford und St. Albans besuchte Hawking die Universität in Oxford, bevor er für seine Doktorarbeit nach Cambridge zog. Dort begann er mit der Arbeit an Singularitäten oder Punkten im Raum, an denen die Schwerkraft eines zusammenbrechenden Sterns die Raum-Zeit-Beziehung zu einem unendlich dichten Punkt verzerren und ein Schwarzes Loch erzeugen würde.
Seinem Freund und Mitarbeiter Roger Penrose zufolge, der in The Guardian einen Nachruf verfasst hatte, arbeiteten die beiden zusammen, um zu zeigen, dass ein Urknall, der das Universum auslöste, aus einer Singularität herrührte. Im Jahr 1974 veröffentlichte Hawking seine berühmteste akademische Veröffentlichung, in der die als Hawking-Strahlung bekannte Strahlung beschrieben wurde. Im Gegensatz zu früheren Theorien über Schwarze Löcher zeigte er, dass sie Energie ausstrahlen und dabei allmählich Masse verlieren. Ian Sample vom Guardian berichtet, dass diese Strahlung bei sehr kleinen Schwarzen Löchern schließlich zu einer massiven Explosion führen und 1 Million Megatonnen Energie freisetzen würde.
Die BBC berichtet, dass die Entdeckung Hawking in eine der großen Physikdebatten der letzten Jahrzehnte, das Informationsparadoxon, gedrängt hat. Hawking argumentierte, dass alle Informationen - insbesondere die Drehung, Masse und Temperatur von Partikeln, die in ein Schwarzes Loch eindringen - zerstört würden, wenn das Schwarze Loch verdampfe oder explodiere. Andere argumentierten, dass die Informationen erhalten und schließlich vom Schwarzen Loch veröffentlicht würden. Im Jahr 2004 drehte Hawking in einer Kneipe mit einigen seiner Studenten, wie Sample berichtet, das Mikrofon seines Synthesizers auf und gab eine öffentliche Erklärung ab, dass er nachgab und sich damit einverstanden erklärte, dass Informationen von Schwarzen Löchern aufbewahrt würden, obwohl genau, wie diese Informationen abfließen, wenn Das sich auflösende Schwarze Loch steht zur Debatte.
Während seine akademischen Leistungen ihm unzählige Auszeichnungen einbrachten, darunter der Lucasianische Professor für Mathematik in Cambridge, der Lehrstuhl von Sir Isaac Newton und anderen Größen der Mathematik und Physik sowie die Wahl in die Royal Society im Alter von 32 Jahren, ist Hawking fraglich Am bekanntesten in der Öffentlichkeit als Wissenschaftskommunikator. 1988 veröffentlichte er eine kurze Geschichte der Zeit, eine Synthese aus Kosmologie und seiner eigenen Arbeit über Schwarze Löcher für Laienwissenschaftler, die 10 Millionen Mal verkauft wurden. Das Buch brachte eine dokumentarische und illustrierte Ausgabe hervor, die Hawking zu einem der anerkanntesten Wissenschaftler der Welt machte.
In einem Nachfolgebuch, Black Holes and Baby Universes und Other Essays (1993), erklärte er seine Motivation, seine Arbeit direkt der Öffentlichkeit vorzustellen. "Wenn wir eine vollständige Theorie [des Universums] entdecken, sollte sie mit der Zeit für alle verständlich sein, nicht nur für einige Wissenschaftler", schrieb er. „Dann werden wir alle, Philosophen, Wissenschaftler und ganz normale Menschen, in der Lage sein, an der Diskussion über die Frage teilzunehmen, warum wir und das Universum existieren. Wenn wir die Antwort darauf finden, wäre es der ultimative Triumph der menschlichen Vernunft - denn dann würden wir den Geist Gottes kennen. “(Hawking benutzte den Begriff„ Gott “locker. Er war ein vokaler Atheist und kein Fan.) der organisierten Religion.)
In anderen populären Büchern brachte Hawking die Kosmologie weiter in den Mainstream und wurde selbst zu einer populären Figur. Er trat in Fernsehshows wie "The Simpsons", "Big Bang Theory" und "Star Trek: The Next Generation" auf, und seine Stimme war auch auf dem 1994 erschienenen Pink Floyd-Album " The Division Bell" zu hören . Er wurde 2004 von Benedict Cumberbatch in der Dramatisierung seines frühen Lebens Hawking und von Eddie Redmayne porträtiert, der 2014 einen Oscar für seine Darstellung des Physikers in The Theory of Everything gewann, der die Geschichte seiner ersten Ehe und seinen Umgang mit ihr erzählte mit seiner Diagnose von ALS.
Overbye meint, dass der unglaublichste Teil von Hawkings Leben die Tatsache ist, dass er überhaupt ein Leben und eine Karriere hatte. Während ALS, eine Motoneuronenkrankheit, häufig Menschen tötet, die sie relativ schnell haben, schritt die Hawking-Krankheit nur langsam voran. In den 1970er Jahren verlor er langsam die Gehfähigkeit und seine Sprache schwächte sich ab. Nach einem Kauf von Lungenentzündung im Jahr 1984 verlor er seine Sprache. Ein Kollege stattete ihn mit seinem legendären Sprachsynthesizer aus, mit dem er Buchstaben und Wörter mit einem kleinen Joystick auswählen und später seine Augen bewegen und seine Wange zucken konnte. (Er beklagte sich jedoch, dass der Synthesizer ihm einen amerikanischen Akzent gab.)
Hawking reiste weiter um die Welt, hielt Vorträge und besuchte neue Orte wie die Antarktis, wo er seinen 60. Geburtstag mit einer Fahrt im Heißluftballon feierte. Zu seinen vielen Abenteuern gehörte es, dass der britische Kosmologe einmal schwerelos in der Schwerelosigkeit auf einer Boeing 727 schwebte. Es war auch bekannt, dass er Cambridge in seinem Elektrorollstuhl mit unsicherer Geschwindigkeit umrundete. Er war nie in der Lage, eine Reise ins All zu unternehmen, was er mit Richard Branson geplant hatte, der ihm 2017 einen Platz auf einem zukünftigen Virgin Galactic-Flug anbot. "Ich möchte zeigen, dass Menschen nicht durch körperliche Behinderungen eingeschränkt werden müssen, solange sie geistig nicht behindert sind", sagte er in einem Interview vor einem Jahrzehnt im Jahr 2007 zu Overbye.
In den letzten Jahren hat sich Hawking zu einer Art öffentlichem Intellektuellen entwickelt, bei dem Reporter seine Meinung zu vielen Themen einholen. Am bekanntesten war, dass Hawking im Jahr 2010 den Kontakt mit Außerirdischen für eine schlechte Idee hielt und dass das Ergebnis mit dem Kontakt von Columbus mit amerikanischen Ureinwohnern vergleichbar sein würde. Er warnte in ähnlicher Weise vor der Entwicklung unregulierter künstlicher Intelligenz im Jahr 2014.
Erst letzte Woche war er in den Nachrichten, um zu diskutieren, wie das Universum vor dem Urknall gewesen sein könnte - ein komplexes Thema, das Physik, Astronomie und eine übergroße menschliche Vorstellungskraft erforderte, um für die Öffentlichkeit zu destillieren. Mit anderen Worten, ein Thema, das perfekt zu Hawking passte.
