"Lucy", das berühmte fossile Skelett eines der frühesten bekannten menschlichen Vorfahren der Welt, das 1974 in Hadar, Äthiopien, geborgen wurde, begann kürzlich eine sechsjährige Tournee in den USA, die vom Houston Museum of Natural Science organisiert wurde. Das Fossil wird jedoch im Smithsonian National Museum of Natural History nicht ausgestellt.
Der Paläoanthropologe Rick Potts, Direktor des Programms Human Origins des Museums, erklärt, warum:
"Von Anfang an ignorierte der Plan, Lucy in die USA zu bringen, eine bestehende internationale Resolution, die von wissenschaftlichen Vertretern aus 20 Ländern, einschließlich Äthiopien und den USA, unterzeichnet wurde. Die Resolution fordert, dass Museen - in der Tat alle wissenschaftlichen Institutionen - unterstützt werden die Pflege früher menschlicher Fossilien in ihrem Herkunftsland und die Ausstellung in anderen Ländern unter Verwendung exzellenter Fossiliennachbildungen.
Es ist besonders bedrückend für Museumsfachleute, mit denen ich in Afrika gesprochen habe, dass 'Lucy' seit sechs Jahren aus Äthiopien vertrieben wird und dass ein US-amerikanisches Museum daran beteiligt ist. Die Entscheidung, "Lucy" aus Äthiopien zu entfernen, widerspricht auch den professionellen Ansichten der äthiopischen Wissenschaftler im Nationalmuseum von Äthiopien, die beauftragt sind, solche unersetzlichen Entdeckungen zu sichern.
Als eine der führenden Forschungseinrichtungen für die Erforschung der menschlichen Herkunft glauben wir am Nationalen Museum für Naturgeschichte von Smithsonian, dass es am besten ist, unsere Kollegen und Institutionen, die solche Mandate haben, zu unterstützen und zu hören, was unsere Kollegen in anderen Ländern zu sagen haben. "
Oben: Eine Besetzung des "Lucy" -Skeletts, das im Human Origins Laboratory des Smithsonian National Museum of Natural History untergebracht ist. Der Abguss ist eine Nachbildung der ursprünglichen versteinerten Knochen und in schützendem Schaum konserviert. Das Kopfende des Skeletts (rechts) umfasst Lucys fast vollständigen Unterkiefer und das Fußende (links) umfasst Oberschenkel, Schienbein und Fußknochen. Das Fossil hat die Feldnummer AL-288 und repräsentiert die 3, 2 Millionen Jahre alte Art Australopithecus afarensis .
( Mit freundlicher Genehmigung von Rick Potts )
