Während seiner 21 Spielzeiten als Outfielder, zuerst bei den Cincinnati Reds und später bei den Baltimore Orioles, sammelte die Major League Baseball-Halle des berühmten Frank Robinson einige der besten Statistiken in der Baseball-Geschichte. Er absolvierte 586 Heimläufe, wurde 14 Mal zum All-Star gekürt und ist der einzige Spieler, der in beiden Ligen die Auszeichnung "Most Valuable Player" erhielt. 1961 erhielt er den Titel für seine Arbeit bei den Reds und 1966 für die Orioles, beziehungsweise.
Aber es ist seine Arbeit in der Unterstand, die besonders in die Geschichte eingehen wird. Robinson, der am Donnerstag, dem 7. Februar, im Alter von 83 Jahren in seinem Haus außerhalb von Los Angeles starb, war der erste afroamerikanische Manager eines Major-League-Teams, der im Frühjahr 1975 das Ruder der Cleveland-Indianer übernahm.
Damion Thomas, Kurator für Sport am Smithsonian National Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur, sagte, Robinsons Wechsel zum Sitz des Managers habe dazu beigetragen, einen von Jackie Robinsons Träumen zu verwirklichen. Vor seinem Tod im Jahr 1972 war Jackie fest davon überzeugt, dass Afroamerikaner in das Management und in das Eigentum einbezogen werden müssen, damit die Trennung im Baseball wirklich vorbei ist. Robinsons Umzug im Jahr 1975 war die Erfüllung dieses Traums, ein Teil der ersten Welle von Afroamerikanern, die Führungspositionen in der Unternehmenswelt, im akademischen Bereich und anderswo antraten.
Als Spieler hat Robinson auch Grenzen überschritten. Während seiner MVP-Saison 1966 für die Orioles sicherte sich Robinson die Dreifachkrone der American League mit einem Durchschnittswert von 0, 316, 49 Heimrennen, 122 Schlägen und 122 Treffern, die den Orioles zum Erreichen ihrer ersten World Series verhalfen gewinnen, berichtet Richard Justice bei MLB.com. Er wurde 1982 in die Hall of Fame gewählt.
Thomas weist darauf hin, dass Robinson einer der ersten Spieler in der Ära nach der Segregation war, der zeigte, dass Afroamerikaner "langen Ball" spielen oder selbst zu Hause schleudern konnten. Von Afroamerikanern, die aus den Negro-Ligen kamen, wurde gesagt, sie spielten "kleinen Ball", der sich darauf spezialisierte, auf die Basis zu kommen und zu stehlen, ohne den Ball über den Zaun zu werfen. Robinson gehörte zu einer Gruppe von Spielern, darunter Willie Mays und Hank Aaron. wer hat diese Wahrnehmung für immer verändert.
"Als Frank Robinson in den Ruhestand ging, hatten nur Babe Ruth, Willie Mays und Hank Aaron mehr Homeruns", sagt Thomas. „Ich denke, er hat es verdient, in dieser höheren Wertschätzung gehalten zu werden. Er hatte Aufzeichnungen, die andere erst in der Steroid-Ära übertroffen haben. “
Eine Fledermaus von Frank Robinson, die im Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur ausgestellt war und ein Drittel des Griffs aufgerissen hatte. (Sammlung des Smithsonian National Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur) Bereits ab 1968 wandte sich Robinson dem Management zu. In diesem Jahr begann er laut Richard Goldstein von der New York Times, ein Team in einer Winterliga in Santurce, Puerto Rico, zu trainieren, und lernte in der Hoffnung, schließlich ein MLB-Team zu leiten, die Grundlagen. 1974 bekam er seine Chance, als er zu den Indianern gewechselt wurde, wo er 1975/76 zum Spieler / Manager befördert wurde, das Team trainierte und seine Arbeit auf dem Feld als ausgewiesener Schlagmann fortsetzte.
Als er das Feld zum ersten Mal als Manager betrat, wusste Robinson, dass er Geschichte schrieb. „Es war die größte Ovation, die ich jemals erhalten habe, und sie hat mir fast die Tränen in die Augen gebracht. Nachdem ich jahrelang darauf gewartet hatte, ein großer Liga-Manager zu werden - ignoriert, weil so viele Teambesitzer der Meinung waren, dass die Fans einen schwarzen Manager nicht akzeptieren würden -, war ich im Einsatz und die Leute waren lautstark zufrieden “, dachte er in seinen Erinnerungen nach.
Robinson trainierte 2006 mit einer gemischten Bilanz und absolvierte Stationen bei den San Francisco Giants, Baltimore Orioles, Montreal Expos und Washington Nationals. Obwohl keines seiner Teams in der World Series spielte, wurde er 1989 zum American League Manager des Jahres gewählt. Er beendete seine Karriere in verschiedenen Positionen im Front Office der Major League Baseball.
Es ist kaum vorstellbar, dass Robinson mit den Fortschritten in diesem Sport in den letzten 45 Jahren zufrieden war. Laut Thomas haben in dieser Zeit nur etwa 10 Afroamerikaner als Manager der Major League Baseball gedient, und nur wenige haben in Führungspositionen des Sports gedient, was Robinson während seiner Karriere auf und außerhalb des Feldes hart erkämpft hat, um Abhilfe zu schaffen.
Einer von Robinsons Spielschlägern ist jetzt auf der NMAAHC zu sehen, neben einem von Mays verwendeten Schläger und einem silbernen Schläger, der 1997 an den Schlagmeister Tony Gwynn verliehen wurde. Thomas sagt, dass er es mag, den Schläger, der größer und schwerer als moderne Schläger ist, anderen Spielern der Major League zu zeigen, weil er die Gelegenheit hat, über einen der bedeutendsten Schläger des Baseballs zu sprechen.
Obwohl Robinson nicht unbedingt an der Front des Bürgerrechtskampfes stand, sagte Thomas, dass er sich seines Erbes sehr bewusst war, als er ihm letzten Sommer einen Rundgang durch die Geschichte und Kultur der nationalen Afroamerikaner gab.
"Er hat etwas Interessantes gesagt", erinnert sich Thomas. »Er hat mir erzählt, dass er jeden Tag, an dem er seine Uniform anzog, an Jackie Robinson gedacht hat. Er sah sich nicht nur als Wohltäter von Jackie Robinson und anderen Spielern, sondern auch als Hüter dieses Erbes. Und als jemand, der arbeiten musste, um diese Möglichkeiten zu erweitern, und das hat er auf jeden Fall als Spieler und Manager und sogar im Front Office getan. “
