Der Sommer 1665 war eine trostlose Zeit in London. Überall in der Stadt warfen die von der Pest heimgesuchten Bewohner die Leichen ihrer verstorbenen Angehörigen in riesige Massengräber und warfen ihre nackten Leichen hastig weg, um nicht auch ihnen zum Opfer zu fallen. Oder haben sie? Nicht ganz, berichtet The Guardian 's Maev Kennedy - tatsächlich zeigen neue Forschungen in Londons Pestgruben, dass die Menschen die Toten viel menschlicher behandelten als bisher angenommen.
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Neue archäologische Forschungen haben ergeben, dass Pestopfer trotz Massenbestattungen tatsächlich in Särgen beigesetzt und, wo immer möglich, an der „traditionellen christlichen Ost-West-Position“ ausgerichtet wurden, berichtet Kennedy. Obwohl Kennedy schreibt, dass historische Berichte Menschen darstellen, die nackt in Pferdewagen und anderen Transportmitteln zu Massengräbern geschleppt werden, scheint die Begräbnisstätte ordentlicher und menschlicher zu sein, als bisher angenommen.
Jetzt, nach der Ausgrabung von 4.000 Skeletten, überarbeiten Archäologen ihre Einschätzung einer chaotischen und dunklen Zeit in der Londoner Geschichte. Laut diesem BBC-Leitfaden über die Pest waren in London bis zu 7.000 Todesfälle pro Woche zu beklagen, da Ärzte, die durch unhygienische und primitive Bedingungen behindert wurden, machtlos dastanden. Schließlich setzte der Winter der Epidemie ein Ende.
Aber wie breitete sich die Pest in London aus? Der Wächter hat ein interaktives Feature, das im Sommer 1665 wöchentlich Pestbestattungen zeigt. Die Pest scheint sich von West nach Ost ausgebreitet zu haben, als die Sommerhitze das Gedeihen flohbesetzter Nagetiere bewirkte. Alles in allem, schreibt The Guardian, wurden 68.594 Todesfälle durch Pest registriert - aber in Wirklichkeit war die Reichweite der Krankheit wahrscheinlich viel größer.
