Der Fotograf Robert Mapplethorpe war vielleicht am bekanntesten für seine sexuell aufgeladenen Akte, die im Kulturkrieg des späten 20. Jahrhunderts eine neue Front eröffneten. Für einen Großteil seiner Karriere (die 1989 durch seinen Tod an AIDS mit 42 Jahren unterbrochen wurde) schuf der New Yorker Künstler auch Bilder von Blumen, darunter die Papageientulpen von 1988. Die Genres sind nicht ohne Bezug, sagt Britt Salvesen, Co-Kuratorin einer Retrospektive, die diesen Monat sowohl im Los Angeles County Museum of Art als auch im J. Paul Getty Museum eröffnet wurde. „Er spielte gern mit der Erotisierung der Blume, ihren Assoziationen mit Üppigkeit und Vitalität, aber auch mit der Vergänglichkeit des Lebens.“ Die Ausstellung, die erste gemeinsame Ausstellung seit dem Erwerb des Mapplethorpe-Archivs durch beide Institutionen im Jahr 2011, fällt mit einer neuen zusammen Buch, Mapplethorpe Flora: The Complete Flowers, in dem Arbeiten des Künstlers untersucht werden, die für die Massenattraktivität geschaffen wurden. "Verkaufen Sie die öffentlichen Blumen", erklärte er. "Dinge, die sie an ihren Wänden hängen können, ohne angespannt zu sein."
Mapplethorpe Flora: Die vollständigen Blumen
Von 1973 bis zu seinem Tod 1989 hat Robert Mapplethorpe die Blume mit außerordentlicher Hingabe erforscht und die Art und Weise, wie wir ein klassisches und vertrautes Thema wahrnehmen, für immer verändert.
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