Bild: Svenstorm
Da viele der gebräuchlichen Behandlungen für Sinusitis in Form von Nasenspray erfolgen, werden Menschen, die an dieser Krankheit leiden - ständige Entzündung der Nasennebenhöhlen - wahrscheinlich daran gewöhnt, seltsame Dinge in die Nase zu stecken. Aber was ist mit einer Mikrobe, die dabei hilft, die Rümpfe von Schiffen zu reinigen? Es mag ein bisschen verrückt klingen, aber anscheinend könnten diese Mikroben das Problem lösen.
In einer Studie, die heute in PLoS ONE veröffentlicht wurde, haben Forscher ein Meeresbakterium namens Bacillus licheniformis isoliert - ein Bakterium, das auf Algen wächst und als Schiffsreiniger ziemlich gut funktioniert. Die Newcastle University schreibt:
In Gefahr schirmen sich Bakterien in einer schleimigen Schutzbarriere ab. Diese schleimige Schicht, bekannt als Biofilm, besteht aus Bakterien, die von einem Netz aus extrazellulärer DNA zusammengehalten werden, das die Bakterien aneinander und an einer festen Oberfläche - in diesem Fall in der Auskleidung der Nebenhöhlen - anhaftet. Der Biofilm schützt die Bakterien vor dem Befall mit Antibiotika und erschwert deren Entfernung von den Nasennebenhöhlen.
Wenn sich das Bakterium jedoch fortbewegen will, muss es diesen Biofilm auflösen. Dazu wird ein Enzym namens NucB freigesetzt, das die externe DNA aufspaltet. An diesem Enzym sind die Forscher interessiert. Als sie das Enzym aufgereinigt und wieder zu den lästigen Bakterien hinzugefügt haben, löste es den Biofilm auf und ließ die Bakterien zerstreuen. (Zumindest 58 Prozent.)
Die Meeresbakterien, aus denen NucB hergestellt wird, werden von Chemikern seit langem für andere Zwecke eingesetzt. Die EPA hat sogar eine Risikobewertung, die besagt:
Es wird seit über einem Jahrzehnt in der Fermentationsindustrie zur Herstellung von Proteasen, Amylasen, Antibiotika und Spezialchemikalien verwendet, ohne dass nachweislich schädliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit oder die Umwelt bekannt sind. Diese Art ist leicht von anderen Mitgliedern der Gattung zu unterscheiden, die für Mensch und Tier pathogen sind. In der Literatur gibt es mehrere Berichte über Infektionen beim Menschen mit B. licheniformis, die jedoch bei immunsupprimierten Personen oder nach einem Trauma auftraten. Es gibt keine Hinweise darauf, dass B. licheniformis für Pflanzen pathogen ist. In der Literatur gibt es jedoch zahlreiche Berichte über einen Zusammenhang zwischen B. licheniformis und Abtreibungen bei Nutztieren. In den meisten Berichten gab es prädisponierende Faktoren, die möglicherweise zu einer Immunsuppression der betroffenen Tiere geführt haben. Da B. licheniformis in der Umwelt allgegenwärtig ist und bei befallenen Wirten als opportunistischer Erreger erscheint, ist das mit der Verwendung dieses Bakteriums in Fermentationsanlagen verbundene potenzielle Risiko gering.
Und es wird seit Jahren zur Behandlung von Zierpflanzen eingesetzt, um Pilzkrankheiten vorzubeugen. Es wird diskutiert, ob die Bakterien den Menschen krank machen können oder nicht. Einige Quellen berichten, dass die Bakterien Milch, Konserven und Fleisch verderben können, was zu einer bösen Lebensmittelvergiftung führen kann. In den meisten Fällen können die Bakterien jedoch ohne Bedenken auf Pflanzen angewendet werden.
Die Anwendung der Bakterien auf menschliche Probleme ist jedoch eine neuere Idee. Letztes Jahr schlugen die Forscher vor, sich die Zähne mit dem Material zu putzen, um Plaque zu durchtrennen. Die Daily Mail schreibt:
Professor Burgess, der die Forschung leitete, sagte: „Es ist ein erstaunliches Phänomen. Das Enzym löst sich auf und entfernt die Bakterien, die in der Plaque vorhanden sind. Wichtig ist, dass es auch die Bildung von Plaque verhindern kann.
„Als ich anfing zu erforschen, wie diese Bakterienschichten abgebaut werden können, war ich daran interessiert, wie wir die Schiffsrümpfe freihalten können, aber wir stellten bald fest, dass der entdeckte Mechanismus eine viel breitere Anwendung hat.
„Wenn wir es in einer Zahnpasta enthalten können, schaffen wir ein Produkt, das Karies verhindern könnte.
Jetzt zielen diese Forscher auf andere Stellen, an denen Biofilme Probleme verursachen, wie z. B. die Nase eines an Sinusitis leidenden Patienten. Ja, Forscher denken an Ihre Nase wie an einen schmutzigen Schiffsrumpf, der gereinigt werden muss. Aber es scheint zu funktionieren.
Mehr von Smithsonian.com:
Hinweise auf die Evolution von Affen (und Menschen) können in den Nebenhöhlen gesehen werden
