Ein versteinerter Kiefer eines alten Polarfuchses stützt die Vermutung, dass viele der charakteristischen Wesen der Eiszeit auf dem tibetischen Plateau entstanden sein könnten.
Das Papier beschreibt in den Proceedings of the Royal Society B das Fossil einer ausgestorbenen Fuchsart, die etwas größer gewesen wäre als der heutige Polarfuchs. Die Form und Schärfe der versteinerten Zähne ließen die Forscher zu dem Schluss kommen, dass dieser alte Fuchs ein Hyperkarnivor war - ein Tier, das nur Fleisch frisst.
Von National Geographic :
Das meiste Fleisch zu essen ist für polare Tiere sinnvoll, zum Teil wegen der hohen Anforderungen an das Leben in solch eiskalten Umgebungen und der Knappheit anderer Nahrungsquellen, sagte Tseng. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum neben dem Polarfuchs andere Fleischfresser aus dem Norden, wie Eisbären und graue Wölfe, äußerst räuberisch sind.
Der alte Fuchs ( Vulpes qiuzhudingi ) lebte vor 5, 08 bis 3, 6 Millionen Jahren, als die Stangen viel wärmer waren als heute. Das tibetische Plateau (das in der Zeitung als "dritter Pol" der Erde bezeichnet wird) wäre noch ziemlich kalt gewesen, sodass Tiere wie der Fuchs bei kaltem Wetter gedeihen konnten, noch bevor die Eiszeit begann. Als die globalen Temperaturen zu sinken begannen, wären die kälteliebenden Tiere des Plateaus, darunter der Fuchs und die Vorfahren der Wollnashörner und Schneeleoparden, nach Norden gefahren und wären schließlich an den Polen gelandet.
Ob der uralte Fuchs tatsächlich ein direkter Vorfahre unserer modernen Polarfüchse ist, steht noch zur Debatte. Eine konvergente Evolution ist bekannt. Aber dieser neue Fund verleiht der Vorstellung, dass zumindest einige Eiszeitkreaturen in Tibet ihren Anfang genommen haben, viel Gewicht.
