In meinem ersten Studienjahr war ich drei Tage die Woche in einem Laborkindergartenklassenzimmer auf dem Campus tätig. Meine Aufgaben waren nicht schwierig. Ich war da, um sicherzustellen, dass die Spielplatz-Spielereien auf ein Minimum beschränkt waren und dass die Unterhaltung in der Snack-Zeit aufschlussreich und informativ war.
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Obwohl meine Schüler mit 5 Jahren überraschend gut sprachen, waren sie noch zu jung zum Lesen. Ich erinnere mich, wie ich mit einem Jungen und einem Dinosaurierbuch auf dem Tisch saß und laut vorlas. Für mich stimmten die Buchstaben und Geräusche überein - das nasale "ahhhh" von A und das Summen von Z. Für ihn waren sie nur Bilder.
Wie überbrücken unsere Gedanken diese Lücke zwischen Bildern und Wörtern? Es ist eine alte Diskussion unter Pädagogen, aber ich bin schließlich zu meinen eigenen Schlussfolgerungen gekommen, als ich eine Ausstellung der Smithsonian Institution Libraries im National Museum of American History "Wörter abbilden: Die Macht der Buchillustration" besuchte, die bis zum 4. Januar 2010 zu sehen war.
Es war eine besondere Vitrine im schwach beleuchteten Ausstellungsraum, die diese Gedanken weckte. Ich sah, wie der Buchstabe O sich in einen Oktopus verwandelte und der Buchstabe F in einen Flamingo, Bilder aus "Das Alphabestbuch: Ein Abecedarium" von Dorothy Schmiderer (1971). Daneben hingen Os wie Ornamente und Ellbogennudeln, die in einen Pool von Buchstaben Ns aus "The Graphic Alphabet" von David Pelletier (1966) geflutet waren.
Dies sind großartige Gedächtnisstützen für Kinder. Ein paar Jahre A ist für Alligator, A ist für Apfel, A ist für Flugzeug, und nach einer Weile fängt das Kind mit positiver Verstärkung an. Er oder sie wird feststellen, dass jeder dieser Klänge etwas Besonderes hat, und das hat mit dem Dreieck mit den Beinen zu tun. Ich denke, als Erwachsene vergessen wir, dass wir, wenn wir unsere Lieblingsblogs oder Zeitungen online lesen, tatsächlich Bilder lesen.
"Illustration ist ein weiterer Aspekt der Alphabetisierung", sagt Helena Wright von Smithsonian, die die Ausstellung gemeinsam mit Joan Boudreau kuratierte. "Es hilft Menschen, die lesen lernen, und gibt ihnen eine andere Dimension in Bezug auf das, was sie sehen."
Diese Wechselwirkung zwischen Buchstaben und Wörtern trifft nicht nur auf Englisch zu. Den Fall mit den Alphabetbüchern zu teilen, war "Tu l'as vu l'oiseau? (Haben Sie diesen Vogel gesehen)" von Armand Monjo (1993), in dem die arabische Kalligraphie zu Illustrationen von Vögeln geformt wird. Laut Wright ist dies eine Form konkreter Poesie, wenn Wortanordnungen verwendet werden, um die beabsichtigte Wirkung eines Gedichts zu vermitteln.
Ich wünschte, ich hätte diese Gedanken gehabt, als ich wieder im Klassenzimmer war, vielleicht hätte ich Buchstaben nicht so sehr betont. Mir war nicht klar, wie viel Schreibenlernen wie Malenlernen ist. Anstelle der Grundfarben bestanden die Paletten meiner Schüler aus 26 Buchstaben, und als sie ihre ersten Sätze kritzelten, war es, als würde man ihnen beim Malen zusehen.
Schauen Sie sich die andere Ausstellung "The Art of African Exploration" der Libraries im National Museum of National History an.
