Der Hope Diamond ist das Kronjuwel der international anerkannten Sammlung von 10.000 Edelsteinen des National Museum of Natural History. Seit seiner Ankunft im Smithsonian im Jahr 1958 haben sich Besucher versammelt, um die sagenumwobene strahlend blaue Schönheit von 45, 52 Karat zu sehen.
Der heutige Tag markiert ein neues Kapitel in der Geschichte des berühmten Diamanten. Der in New York ansässige Juwelier Harry Winston, die Firma, die dem Museum die Hoffnung schenkte, hat drei neue moderne Fassungen für den Stein entworfen. Alle drei Entwürfe, die von zwei der besten Designer des Unternehmens exquisit umgesetzt wurden, veranschaulichen die in Baguettediamanten verankerte Hoffnung.
Die Entscheidung, den Diamanten zurückzusetzen, fiel unmittelbar nach dem 50. Jahrestag von Harry Winstons Spende. "Als wir über das Jubiläum nachdachten, hatten wir das Thema, der Öffentlichkeit die Möglichkeit zu geben, den Diamanten so zu sehen, wie sie ihn noch nie zuvor gesehen hatten", sagt Jeffrey Post, Kurator für Edelsteine im National Museum of Natural Geschichte. "Wie oft hast du einen 50.? Wir mussten feiern." Sie beschlossen, die Hoffnung auf eine neue Art und Weise zu zeigen.
Die Herausforderung bestand also darin, ein modernes Design zu entwickeln, das das Erscheinungsbild des Diamanten verbessert. Um der Hoffnung einen aktualisierten Look für ihr goldenes Jubiläum zu verleihen, begann das Team von Harry Winston mit Dutzenden von vorläufigen Skizzen und setzte sie schließlich auf drei Finalisten: Erneuerte Hoffnung, Eine Reise der Hoffnung und Umarmung der Hoffnung.
Die Entwürfe, sagt Sandrine de Laage, Vizepräsidentin für Design bei Harry Winston, schaffen einen "sehr interessanten Kontrast zwischen dem tiefen Blau des Diamanten, der Brillanz des Diamanten und den kühleren Aspekten der Baguette-Diamanten."
Rie Yatsuki (links), Sandrine de Laage (Mitte) und Maurice Galli (rechts) sehen sich in ersten Skizzen die neue Fassung des Hope Diamond an. Die letzten drei werden bis zum 7. September abgestimmt. (Harry Winston) 
Maurice Galli, ein leitender Designer, arbeitet seit fast 20 Jahren bei Harry Winston. Er ist der einzige Designer, der mit Harry Winston selbst gearbeitet hat. (Harry Winston) 
Rie Yatsuki, ursprünglich gelernte Gemmologin, lernte Galli am Fashion Institute of Technology in New York City kennen und begann vor sechs Jahren bei Harry Winston zu arbeiten. (Harry Winston) 
Dieser Entwurf „Renewed Hope“ von Rie Yatsuki wurde von einem Wasserfall inspiriert. Die kaskadierenden Diamanten geben das Gefühl von fließendem Wasser. (Harry Winston) 
Das erste von Maurice Gallis Entwürfen, "A Journey of Hope", soll an die amerikanische Erfahrung erinnern, in der der Hope Diamond als Verbindungspunkt an einer Kreuzung dient. (Harry Winston) 
In „Embracing Hope“ werden Baguettediamanten verwendet, um den Hope Diamond in der Mitte buchstäblich zu umarmen. (Harry Winston) 
Die aktuelle Fassung des Diamanten, einst von Evalyn Walsh McLean als „Rahmen aus Diamanten“ beschrieben, wurde ursprünglich von Pierre Cartier erstellt und ist seit Beginn des 20. Jahrhunderts weitgehend unverändert geblieben. (NMNH, SI) Maurice Galli wurde in Frankreich ausgebildet und stammt aus einer Familie von Schmuckdesignern. Er arbeitet seit fast zwei Jahrzehnten für das Unternehmen und ist der einzige Designer, der mit Harry Winston zusammengearbeitet hat, der 1978 verstorben ist.
Galli sagt, dass sein erster Entwurf, eine Reise der Hoffnung, die amerikanische Erfahrung symbolisiert. Darin verbindet der Stein asymmetrisch Baguettestränge. Galli nennt es einen Scheideweg, "Hoffnung und Chance vereinen".
In Gallis zweitem Entwurf Embracing Hope schmiegt sich ein Band aus drei Reihen Baguettediamanten an den Hope Diamond in der Mitte. "Die Idee war, einen starken Kontrast zwischen der Brillanz, dem Leben der Hoffnung selbst und dem Aussehen der Baguettes zu schaffen", sagt er.
Die Designerin Rie Yatsuki entwarf das dritte Design, Renewed Hope, in dem baumelnde Diamanten an den Wasserfluss in der Natur erinnern, sagt Yatsuki. "Ich wollte dem Hope Diamond viel Brillanz verleihen, um die Schönheit und die Energie zu verbessern", fügt sie hinzu.
Das Museum gab heute bekannt, dass nur eine der drei Harry Winston-Einstellungen gefertigt wird. Die Hope wird vorübergehend in der neuen Fassung untergebracht und für eine begrenzte Zeit in diesem Frühjahr ausgestellt. Danach kehrt die Fassung zu Harry Winston zurück.
Aber welche Einstellung wird gewählt? In einem ungewöhnlichen Schachzug, so sagen die Museumsbeamten, wird die Auswahl von der Öffentlichkeit in einer allerersten Volksabstimmung entschieden.
Bis zum 7. September werden die Besucher in einer Online-Umfrage, die vom Smithsonian Channel veranstaltet wird und deren neue Dokumentation "Mystery of the Hope Diamond" in Produktion ist und im nächsten Frühjahr erscheinen soll, über eines der drei Entwürfe abstimmen.
Leider ist die neue Einstellung, anders als der Diamant, nicht für immer. Nach einer begrenzten Zeit wird der Diamant in seine ursprüngliche, historische Umgebung zurückgebracht. Sogar das Team von Harry Winston kann mit dieser Logik nicht streiten. "Ich denke, die Kulisse ist Teil des Erbes und Teil dessen, was der Hope-Diamant heute ist", sagt de Laage.
Der Hope-Diamant war unter diesem Namen erst in den 1830er Jahren bekannt, relativ spät in der langen Geschichte des Diamanten, als er der Hope-Familie in London gehörte. Die Reise des Steins begann vor mehr als 300 Jahren in Indien, als er von einem französischen Händler gekauft wurde. Über Generationen reiste der Stein von Frankreich nach London nach New York und wieder zurück und 1910 nach Washington, DC, wo sich der sogenannte Fluch des Diamanten entwickelte. Es begann als großes Märchen, das Juwelier Pierre Cartier erfand, um das Interesse der wohlhabenden und angesehenen Evalyn Walsh McLean zu wecken. Sie kaufte den Stein 1912. Harry Winston kaufte den Stein 1949, zwei Jahre nach Evalyns Tod, und der Rest ist Geschichte.
