Das Licht eines explodierenden Sterns wanderte mehr als 10.000 Jahre durch die Galaxie, bevor es vor 330 Jahren die Erde erreichte. (Niemand bemerkte es zu der Zeit oder zumindest niemand schrieb es auf.) Benannt nach der Konstellation, in der es vorkommt, wurde angenommen, dass der Überrest der Supernova Cassiopeia A ein Schwarzes Loch beherbergt, aber 1999 Bilder aus dem Chandra X. -ray Observatory enthüllte den Neutronenstern im Herzen der Wolke.
Dieser Neutronenstern verhält sich etwas seltsam - er kühlt viel schneller ab, als Wissenschaftler erwartet hatten. Jetzt stellen Astrophysiker der Universidad Nacional Autónoma de México und andererorts in der Zeitschrift Physical Review Letters eine neue Theorie vor, was mit dem Stern los ist. Sie sagen, dass überflüssige Neutronen im Kern des Sterns die schnelle Abkühlung verursachen. Ein Superfluid ist ein seltener, reibungsfreier Materiezustand, der wie bei flüssigem Helium nur in Materie bei sehr niedrigen Temperaturen untersucht wurde. "Die Entdeckung von Beweisen für dieses Phänomen in einem Neutronenstern ist besonders interessant, da die Temperatur, der Druck und die Dichte des Materials extrem hoch sind", sagte Studienmitautor James Lattimer von der Stony Brook University.
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