Ein Verbrechen, das in einem Geschichtsbuch oder in einem John Wayne-Film heimischer zu sein scheint - Vieh raschelt -, quält den modernen Westen immer noch. In Texas verlieren Viehzüchter jedes Jahr Millionen von Dollar an Viehdiebe, berichten Julián Aguilar und Miles Hutson für die Texas Tribune .
Das Problem wurde durch die Dürre verschlimmert, die das Ranching zu einem teuren und riskanten Geschäft macht. Der Preis, den jedes Tier auf dem freien Markt erzielen kann, sowie der Preis für Rindfleisch sind in den letzten Jahren stetig gestiegen. "Es hat Zyklen wie jedes andere Verbrechen, in denen es auf und ab geht", sagt Larry Gray, Executive Director für Strafverfolgung und Diebstahlprävention der Texas and Southwestern Cattle Raisers Association, gegenüber Aguilar und Hutson. "Aber die Preise für Rinder sind auf Rekordniveau. Das macht es für einen Dieb sehr attraktiv, eine Ladung Rinder zu stehlen."
Wie Eric Benson für FiveThirtyEight berichtet, ist es schwierig, die steigenden Rindfleischkosten direkt mit Viehdiebstahl in Zusammenhang zu bringen. Ungeachtet der allgemeinen Folgen des Verbrechens sind die Auszahlungen für einzelne Rustler jedoch hoch. Ein Kalb ist laut der Cattle Raisers Association fast 1.000 US-Dollar wert, während ein nicht kastrierter Bulle mehr als 2.800 US-Dollar kosten kann. Das ist eine Menge Geld, um potenzielle Diebe zu verführen.
Jacob McCleland von NPR schlägt einen anderen Faktor vor, der das Rascheln von Rindern fördern könnte: Drogenmissbrauch. Mehr als zwei Drittel der Diebstähle werden durch Drogen- und Alkoholabhängigkeit verursacht. John Cummings, ein Sonderbeauftragter des Verbandes, sagte gegenüber McCleland: "Wir hatten Fälle, in denen Menschen tatsächlich Vieh gestohlen, zu einer Person vor Ort gebracht oder dort abgelegt haben auf ihrem Land und bekam im Gegenzug Drogen für diese Rinder ", fügt er hinzu.
Während moderne Viehzüchter enorme Überfälle verübten - im vergangenen Frühjahr wurden im Nordosten von Texas Panhandle 1.121 Kälber im Wert von 1, 4 Millionen US-Dollar gestohlen -, betreffen Diebstähle in der Regel nur wenige Tiere. Jeder Verlust kann jedoch für kleine Viehzüchter wie Susan Edmondson verheerend sein, die letzten Winter 12 Kühe und 16 Kälber von ihrer Ranch in Oklahoma verloren hat. "Es bringt mich nur in eine Falle", sagt sie zu McCleland. "Die Leute denken nicht darüber nach, wenn sie sagen: 'Oh, jemand hat einfach eine Kuh gestohlen oder so oder so.' Aber wenn es ein so großer Erfolg ist, weiß ich nicht, ob ich dieses Jahr meine Zahlung leisten kann. Es ist verheerend. "
In einigen Bundesstaaten müssen Viehzüchter ihre Rinder mit einer Marke versehen oder kennzeichnen, um gestohlene Tiere besser identifizieren zu können. Leider gibt es in Texas keine ähnliche Regel. "Wenn es nicht markiert ist, können Sie damit durchkommen", sagt John Green, ein Cowboy, der 10 Jahre wegen Viehdiebstahls im Gefängnis sitzt, Michael Graczyk vom AP. "Das ist der Trick."
