Mehr trainieren, weniger ausgeben, Freiwilligenarbeit leisten - für viele Menschen ist Neujahr eine Zeit, in der sie über vergangene Aktionen nachdenken und sich dazu entschließen, es besser zu machen. Eines der beliebtesten Gelübde ist es, nach einem längeren Urlaub gesünder zu essen. Eine Untersuchung der Lebensmittelladengewohnheiten zeigt jedoch, dass viele von uns möglicherweise versuchen, diese Lösung zu erreichen, indem sie einfach gesündere Lebensmittel kaufen und dabei gleichzeitig nicht gesunde Lebensmittel auf dem gleichen Niveau wie im Urlaub zu sich nehmen.
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Das bedeutet, dass viele Familien im Januar von Woche zu Woche mehr Lebensmittel kaufen - sowohl in Dollar als auch in Kalorien pro Portion - als in der Weihnachtszeit zwischen Thanksgiving und Neujahr.
Die übliche Annahme ist, dass die Menschen über die Feiertage an Gewicht zunehmen und dann die richtigen Maßnahmen ergreifen, um im neuen Jahr besser zu essen, aber häufig scheitern. Aber ist das tatsächlich der Fall? „Wir haben uns gefragt, ob die Lebensmittel, die die Leute tatsächlich kaufen, mit den Zielen übereinstimmen, die sich viele setzen“, sagt Lizzy Pope von der University of Vermont.
In Zusammenarbeit mit einer großen regionalen Lebensmittelhandelskette im US-Bundesstaat New York verfolgten Pope und ihre Kollegen die Lebensmitteleinkäufe von 207 teilnehmenden Haushalten während der Ferienzeit (Thanksgiving to New Year), der Nachferienzeit (Neujahr bis März) und einer Baseline Zeitraum (Juli bis Thanksgiving).
Das Papstteam verwendete das firmeneigene Lebensmittelbewertungssystem der Kette, um gesunde Einkäufe im Vergleich zu Junkie-Einkäufen zu messen. Der Laden stuft Lebensmittel auf einer Skala von null bis drei ein, von Lebensmitteln ohne Nährwert wie Soda (eine Null) bis hin zu ernährungsphysiologischen Kraftwerken wie frischem Obst und Gemüse (eine Drei).
Es ist abzusehen, dass die Käufer während der Ferienzeit, einer Zeit, die für Festlichkeit, Schlemmen, Geben an andere und ein gutes Stück Selbstgenuss bekannt ist, viele nicht gesunde Entscheidungen getroffen haben. Die Ausgaben für Haushaltslebensmittel stiegen gegenüber dem Ausgangswert um 15 Prozent (105, 74 USD auf 121, 83 USD). Drei Viertel dieses Anstiegs entfielen auf den Kauf weniger gesunder Lebensmittel, berichtete das Team diesen Monat in der Fachzeitschrift PLOS ONE .
"Wir haben diese Ergebnisse erwartet", sagt Papst. „Aber wir waren überrascht, was nach den Ferien passiert ist. Wir hören, dass so viele Menschen sagen, sie würden sich gesund ernähren, und tatsächlich kaufen sie in dieser Zeit mehr gesunde Lebensmittel. Aber wir haben keine Abnahme der Menge an ungesunden Lebensmitteln gesehen, die sie kaufen. “
In der Zeit nach den Ferien stiegen die Verkäufe gesunder Lebensmittel gegenüber der Ferienzeit um 18, 9 Prozent und gegenüber dem Ausgangswert um fast 30 Prozent. Der Absatz von weniger gesunden Lebensmitteln blieb jedoch auf Urlaubsebene unvermindert. Das Hinzufügen gesünderer Einkäufe zu weniger gesunden Einkäufen führte dazu, dass die wöchentlich pro Portion gekauften Kalorien nach Neujahr tatsächlich um rund 9 Prozent zunahmen.
Die Daten geben keine direkte Antwort darauf, warum Käufer diesem Muster folgten, aber sie schlugen Papst und ihren Kollegen einige Theorien vor: „Psychologisch mag es sich anfühlen, als würden Sie Ihren Vorsatz erfüllen, gut zu essen, wenn Sie es sind Sie kaufen all diese gesunden Lebensmittel, obwohl Sie immer noch all die ungesunden Lebensmittel konsumieren, die Sie in den Ferien zu sich genommen haben “, sagt sie.
Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass der fortgesetzte Kauf von weniger gesunden Artikeln als Mittel gegen den Blues nach den Feiertagen dient. „In den Ferien muss man sich immer wieder bestimmte Lebensmittel kaufen, die man vorher nicht gekauft hat“, vermutet sie. „Nachdem die Ferien vorbei sind, haben viele Menschen bereits ein Gefühl des Verlustes. Wenn sie also aufhören müssen, diese lustigen und besonders schmackhaften Lebensmittel zu kaufen, kann dies noch schlimmer werden. Wenn Sie also die gesunden Lebensmittel zu diesen Einkäufen hinzufügen können, erreichen Sie ein gutes psychologisches Gleichgewicht, in dem Sie Ihre Ziele erreichen, aber keinen Verlust in Bezug auf die schmackhaften Lebensmittel verspüren. “
Im Moment erklären die Daten auch nicht, wann oder ob der Lebensmitteleinkauf wieder zur Vorjahresbasis zurückkehrt. Das Team hat die Einkäufe von März bis Mitte Juli nicht gemessen. Es ist daher unklar, ob der Einkauf von gesunden oder weniger gesunden Lebensmitteln in dieser Zeit sinkt.
"Wir gehen davon aus, dass die Bikini-Saison möglicherweise auf die Menschen übergreift, insbesondere in Regionen wie dem Nordosten, in denen das eine große Rolle spielt, und sie fangen an, im Vorfeld dieser Sommermonate sehr genau darauf zu achten, was sie essen", sagt Papst . In diesem Fall sind Frühling und Sommer die Zeit, in der viele Menschen auf die Schaltfläche „Zurücksetzen“ klicken, anstatt über die vielgejubelten Neujahrsvorsätze zu sprechen.
Das Team schlägt auch eine andere Theorie vor, die diejenigen weniger tröstet, die sich Sorgen über die starke Kalorienaufnahme der USA machen: „Was auch passieren könnte, ist, dass wir jedes Jahr nur ein bisschen mehr essen“, sagt Papst. Das kann erklären, warum Menschen jedes Jahr eine kleine Menge an Gewicht zunehmen, die 1 bis 2 Pfund, die in einigen Studien dokumentiert sind. Die Menschen könnten auch jedes Jahr ein bisschen mehr Lebensmittel verschwenden - die Studie verfolgte den Kauf von Haushalten und nicht den tatsächlichen Lebensmittelkonsum. Frühere Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass Daten zum Lebensmitteleinkauf eine genaue Aufzeichnung des Verbrauchs bieten.
Zu den nächsten Schritten könnte gehören, regionale Unterschiede in diesen Mustern zwischen dem Bundesstaat New York und Städten wie Südkalifornien, Seattle oder San Antonio zu untersuchen.
„In Südkalifornien haben die Menschen fast immer Zugang zu erstaunlichem frischem Obst und Gemüse, während es in Neuengland beispielsweise mehr saisonale Unterschiede gibt. Aber wir sehen immer noch Fettleibigkeit in Südkalifornien “, sagt Papst. "Ich denke, dass diese Ergebnisse höchstwahrscheinlich über Regionen hinweg übersetzt werden, aber es wäre sehr interessant, sich das anzuschauen und zu versuchen, es herauszufinden."
Am liebsten würde sie jedoch genügend Daten sammeln, um Strategien vorzuschlagen, mit denen die Menschen tatsächlich gesünder essen können. Ein Teil davon ist die Untersuchung der psychologischen Kräfte, die hinter dem stehen, was Menschen kaufen, während ein anderer Teil darin besteht, die richtigen praktischen Strategien für Käufer zu finden.
„Hilft es, wenn Sie eine Liste erstellen und sich wirklich an diese Liste halten? Oder können Sie den Wagen in Bereiche unterteilen, z. B. die eine Hälfte für Obst, Gemüse und Vollkornprodukte und die andere für weniger gesunde Lebensmittel ?, sagt Papst Lebensmittel tragen dazu bei, die Kaufsituation der Menschen zu beeinflussen. “
