Man würde annehmen, dass das Überleben des Holocaust-Traumas wahrscheinlich Monate oder Jahre des Lebens verkürzt, anstatt sie zu addieren. Dies war jedoch nicht das Ergebnis einer kürzlich in PLoS One veröffentlichten Studie. Stattdessen leben männliche Überlebende des Holocaust, die jetzt in Israel leben, tendenziell länger als diejenigen, die Europa vor Beginn des Völkermords verlassen haben, so die Autoren. Das New York Magazine berichtet:
Die Autoren untersuchten über 55.000 polnische Einwanderer, von denen etwa drei Viertel zwischen 1945 und 1950 (mit anderen Worten direkt nach dem Holocaust) nach Israel kamen und etwa ein Viertel vor 1939 nach Israel gekommen waren.
Männer, die zu Beginn des Holocaust 10 bis 15 Jahre alt waren, lebten durchschnittlich 10 Monate länger als diejenigen, die zu diesem Zeitpunkt bereits in Israel angekommen waren. Männer, die in diesen Jahren 16 bis 20 Jahre alt waren, überlebten frühere Einwanderer um 18 Monate. Dies war ein Schock für die Forscher, da die Opfer des Holocaust mehr unter PTBS, Depressionen und Angstzuständen leiden als Menschen, die diese Schrecken nicht erlebt haben, berichtet New York . (Die Studie untersuchte auch weibliche Überlebende und ihre Gegenstücke, fand jedoch keinen signifikanten Unterschied in der Lebenserwartung.)
Die Autoren bieten eine mögliche Erklärung für ihre Feststellung. Opfer könnten aus der Erfahrung mit einem neuen Sinn für das Leben hervorgehen, erklären die Autoren in einer Pressemitteilung und einem stärkeren Bestreben, die verbleibende Zeit auf der Erde optimal zu nutzen. Wissenschaftler bezeichnen dieses Phänomen als "posttraumatisches Wachstum".
New York beschreibt eine weitere Möglichkeit, die auch die Autoren in ihrer Arbeit postuliert haben:
Es ist möglich, dass diejenigen, die stark genug waren, um die Konzentrationslager zu überleben (oder viele Jahre im Verborgenen - es ist unmöglich zu wissen, wie die Versuchspersonen die Kriegsjahre verbracht haben), länger leben mussten.
Die selektive Sterblichkeit könnte erklären, warum die weiblichen Holocaust-Überlebenden in ihrer Stichprobe nicht länger lebten als die Frauen, die dies nicht taten: Ihre körperliche Stärke wurde in den Konzentrationslagern weniger geschätzt.
Beide Erklärungen bleiben jedoch rein spekulativ, betont New York . Was auch immer der Grund sein mag, die Autoren kommen in ihrer Pressemitteilung zu dem Schluss, dass die Studienergebnisse „uns einiges über die Widerstandsfähigkeit des menschlichen Geistes bei brutalen und traumatischen Ereignissen lehren“.
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