Jeder Vogelbeobachter kann es Ihnen sagen - das Auffinden einer seltenen Art ist verrückt, da die Vögel zu unerwarteten Zeiten auftauchen und sich dann wieder für Tage, Monate und manchmal sogar Jahre verstecken. Ähnlich verhält es sich mit gefährdeten Vögeln. Es ist schwer zu sagen, ob eine Art wirklich ausgestorben ist oder ob sie nur schüchtern ist. Es gibt jedes Jahr Geschichten über Vögel, die einst als ausgestorben galten und plötzlich wieder auftauchen. Aber Patrick Barkham vom The Guardian berichtet, dass eine neue Studie von BirdLife International besagt, dass es an der Zeit ist, Grabsteine für vier Vogelarten zu errichten, die im letzten Jahrzehnt aus der Wildnis verschwunden sind, und die Schatulle für vier weitere zu rüsten, die mit ziemlicher Sicherheit verschwunden sind .
Historisch gesehen lebten 90 Prozent der geschätzten 187 Vogelarten, von denen wir wissen, dass sie ausgestorben sind, fast ausschließlich auf kleinen Inseln, auf denen sie keinen Platz hatten, um vor invasiven Arten oder dem Verlust ihres Lebensraums zu fliehen. Andere fleischreichere Arten, wie der Dodo und der große Auk, wurden von Seeleuten als Nahrung gejagt, und einige, die als landwirtschaftliche Schädlinge galten, wurden absichtlich ausgerottet. Das jüngste Aussterben zeigt jedoch einen besorgniserregenden Trend. Einige finden auf großen Kontinenten statt, insbesondere in Südamerika, die die Tiere einst vor menschlichen Einflüssen isoliert haben. Aber nicht mehr.
"Die Menschen denken an Aussterben und an den Dodo, aber unsere Analyse zeigt, dass das Aussterben bis heute andauert und sich beschleunigt", sagt der leitende Autor der in der Zeitschrift Biological Conservation veröffentlichten Studie, Stuart Butchart. "Unsere Beweise zeigen, dass es eine wachsende Welle von Aussterben auf dem Kontinent gibt, die durch den Verlust von Lebensräumen aufgrund von nicht nachhaltiger Landwirtschaft, Entwässerung und Holzeinschlag verursacht wird."
Die Studie analysierte statistisch die Sichtungen und den Lebensraumverlust von 51 vom Aussterben bedrohten Vogelarten, die seit 10 Jahren nicht mehr gesehen wurden oder in dieser Zeit existenziellen Bedrohungen ausgesetzt waren. Über einen Zeitraum von acht Jahren haben die Autoren 819 Aufzeichnungen und 356 Erhebungen der Vögel untersucht und Experten zu ihren Schlussfolgerungen befragt. Sie fanden heraus, dass drei Arten ausgestorben waren, eine in freier Wildbahn ausgestorben war und vier vom Aussterben bedroht sind, wenn sie nicht bereits verschwunden sind.
Die bekannteste Art auf dieser Liste von acht ist der Spix-Ara, Cyanopsitta spixii, die babyblaue brasilianische Papageienart, deren Notlage die Handlung des Films Rio von 2011 war . Man glaubte, dass der Ara eines Spix im Jahr 2016 in freier Wildbahn gesichtet worden war, obwohl es sich wahrscheinlich um einen entkommenen gefangenen Vogel handelte. Zuvor wurde der Vogel 2000 zum letzten Mal in freier Wildbahn gesichtet. Wie Sarah Gibbens von National Geographic berichtete, leben bis zu 70 der Vögel möglicherweise noch in Gefangenschaft, was bedeutet, dass sie eines Tages in die Wildnis zurückkehren könnten. Dennoch, wie Nadia Drake in einem separaten Artikel für National Geographic ausführt, „sind die verbleibenden Spix-Aras in Zuchtprogrammen und Zufluchtsorten auf der ganzen Welt zusammengefasst ... und die kleine Population ist anfällig für genetische Defekte, die durch Inzucht verursacht werden.“
Trotzdem ist das eine bessere Chance als der brasilianische kryptische Baumjäger Cichlocolaptes mazarbarnetti . Die Art, die zuletzt im Jahr 2007 erfasst wurde, bevor ihr letzter bekannter Lebensraum erfasst wurde, wurde vom Team ebenfalls als ausgestorben eingestuft. Ebenso wie der brasilianische Alagoas-Laubleser Philydor Novaesi, dessen letzter Bestand im Jahr 2011 in Zuckerrohrplantagen umgewandelt wurde, und der Poʻouli, auch bekannt als Hawaiianischer Schwarzkümmelhonigreifer, Melamprosops phaeosom a, der zuletzt im Jahr 2004 zu sehen war.
Das Team empfiehlt auch, dass Südamerikas Ara, Anodorhynchus glaucus, Brasiliens Zwergkauz, Glaucidium mooreorum sowie der javanische Kiebitz, Vanellus macropterus und der neukaledonische Lorikeet, Charmosyna diadema, als „möglicherweise ausgestorben“ eingestuft werden.
Zu wissen, ob eine Art ausgestorben ist, ist nicht nur eine akademische Aufgabe. In einer Zeit, in der die Naturschutzausgaben knapp sind und die Bedrohung der Lebensräume zunimmt, müssen Naturschützer wissen, wann sie weitermachen müssen. „Wir haben nur begrenzte Naturschutzressourcen, deshalb müssen wir diese sinnvoll und effektiv einsetzen. Wenn einige dieser Arten verschwunden sind, müssen wir diese Ressourcen auf die verbleibenden umleiten “, sagt Butchart dem Guardian's Barkham. „Natürlich ist es zu spät, um einigen dieser berühmten Arten zu helfen, aber weil wir Vögel besser kennen als jede andere taxonomische Klasse, wissen wir, welche anderen Arten am stärksten gefährdet sind. Wir hoffen, dass diese Studie zu einer Verdoppelung der Bemühungen zur Verhinderung anderer Aussterben führen wird. “
Naturschützer haben viele Ziele zur Auswahl. Helen Mann von CBC Radios ' As It Happens berichtet, dass die Internationale Union zur Erhaltung der Natur, die internationale Liste der gefährdeten Arten, 1.200 der rund 10.000 Vogelarten auf der Erde (20.000, wenn Sie einer kürzlich durchgeführten Studie glauben) als vom Aussterben bedroht identifiziert und weitere 800 als nahezu bedroht. Und obwohl es immer spannend ist, einen ausgestorbenen Vogel in freier Wildbahn zu finden, ist dies keine wirklich verlässliche Schutzstrategie.
