Die meisten Bootsbegeisterten, ob Fischer, Yachtbesitzer oder Segler, trauern um die langen, dunklen Wintertage, an denen das Wetter zu schlecht ist, um ihre Boote ins Wasser zu stellen. Aber für einige Gruppen im Hudson Valley beginnt der Spaß erst, wenn der Fluss vereist.
Dann können sie ihre Eisjachten rausholen. Eine Eissegelyacht sieht aus wie ein Segelboot, bei dem der Bootsteil abgeschnitten ist. Stattdessen fahren die Yachten auf Holzklingen über das Wasser, mit nur einem winzigen Sitzbereich für die Crew. Für den ungeübten Beobachter sieht es aus wie eine Mischung aus Katamaran, Windsurfen und Eislaufen. WNYC berichtet:
In den späten 1800er Jahren zogen regelmäßig Eisjachtrennen riesige Menschenmengen auf den gefrorenen Hudson River. Der Sport ließ mit dem 20. Jahrhundert nach, aber der Hudson River Ice Yacht Club ist immer noch bestrebt, diese antiken Holzboote zu restaurieren und zu segeln.
Anfang März 2014 herrschten nach mehreren Jahren mit wenig oder gar keinem Segeln auf dem Fluss die perfekten Bedingungen - ein kilometerlanger Fuß aus glattem Eis von North Germantown bis Rhinecliff. Eis wie dieses war lange nicht mehr zu sehen, und eines Nachmittags zog es eine Flotte von Eisjachten nach Astor Point nördlich der Kingston-Rhinecliff-Brücke.
Eissegeln (auch als Eissegeln bezeichnet) ist in anderen Teilen der Welt beliebt. Weltmeisterschaften werden in Europa und Rennen auf der ganzen Welt, einschließlich auf dem Baikalsee, ausgetragen.
Die Eisjachten in New York können Geschwindigkeiten von 40 bis 80 Meilen pro Stunde erreichen und in der bitteren Kälte über die Oberfläche des Eises gleiten. ABC News berichtete:
Die Crews pflegen eine Tradition aus dem 19. Jahrhundert, in der an Wintertagen möglicherweise Tausende von Menschen im nahe gelegenen Poughkeepsie auf das Eis gebracht werden, um das Eisbootrennen zu verfolgen, sagte John Sperr vom Hudson River Ice Yacht Club.
"Viele der alten Hecksteuerboote wurden umgebaut und wieder zusammengesetzt und in Dienst gestellt. Das ist jetzt unsere Mission - zu versuchen, diese alten Yachten am Laufen zu halten", sagte Sperr. "Wir wollen sie nicht in ein Museum bringen, in dem ihnen niemals etwas passiert."
Bei wärmeren Wintern können die wirklich großen Yachten nicht so oft auslaufen. Am vergangenen Wochenende waren die Bedingungen jedoch günstig, denn ein paar 50 Fuß lange, jahrhundertealte Boote konnten eine weitere Runde auf dem Eis drehen.
Warme Winter haben nicht nur den Spaß auf dieser Seite des Atlantiks verändert. Während das Eissegeln in kälteren Klimazonen noch stattfinden kann, wurde die letzte Frostmesse (im Grunde genommen eine riesige Party) vor 200 Jahren auf die Themse geworfen - das letzte Mal, als das Eis dick genug gefroren war, um das Messegelände auf der Themse zu errichten Eis.
