Der Mensch ist kämpferisch gesehen eine Art Fluch des Tierreichs - wir haben weiche Unterleibs, zerbrechliche Nägel, stumpfe Zähne und eine glanzlose Nachtsicht. Wir sind langsam, wir sind schwach, wir sind keine besonders guten Kletterer, Schwimmer oder Segelflugzeuge, und wir haben diese großen runden Köpfe auf leicht zu brechenden Hälsen. Also, was haben wir? Ein guter Wurfarm, ausgefallene Daumen, starke Kommunikation und, ja, diese großen runden Köpfe.
Verwandte Inhalte
- Neue Fossilienfunde können unser Wissen über die menschliche Evolution verändern
Unsere schlauen Schädel geben uns einen Vorteil - mehr als genug, um all diese anderen Defizite zu kompensieren. Dass wir eine Fülle von Gehirn- und armseligen Muskeln haben, ist jedoch kein Zufall. Stattdessen war es ein direkter evolutionärer Kompromiss. Unsere großen Gehirne verbrauchen viel Energie, und die Evolution wird als geeignet erachtet, dieses Wachstum durch den schnellen Abbau von Muskelmasse voranzutreiben.
Die Forscher stellten fest, dass Menschen in den letzten sechs Millionen Jahren viel schneller - achtmal schneller - schwächere Muskeln entwickelt haben, als sich der Rest unseres Körpers verändert hat.
Unsere frühen Vorfahren besaßen wahrscheinlich eine apelike Kraft, zumindest für die in der neuen Studie analysierten Skelettmuskeln. Heute ist unsere Muskulatur stark reduziert, während andere Körpergewebe wie die Nieren über Millionen von Jahren relativ unverändert geblieben sind.
Im gleichen Zeitraum entwickelte sich das Gehirn viermal schneller als der Rest des Körpers.
Laut Charles Choi von Live Science gab es eine spezifische Abweichung in der Evolution im Vergleich zu anderen nahen Verwandten wie Schimpansen. Schimpansen sind zwar immer noch ziemlich schlau, aber viel stämmiger als matschige kleine Menschen, sagte Philipp Khaitovich, einer der beteiligten Wissenschaftler, zu Choi:
"Nach unseren Ergebnissen ist ein durchschnittlicher erwachsener Schimpanse ungefähr zwei- bis dreimal stärker als ein durchschnittlicher erwachsener Mensch", sagte Khaitovich gegenüber Live Science.
Die Tatsache, dass metabolische Veränderungen in menschlichen Muskeln mit einer drastischen Abnahme der Muskelkraft einhergehen, lässt die Forscher darauf schließen, dass menschliche Vorfahren das Gehirn gegen Muskeln ausgetauscht haben könnten.
"Es ist eine sehr einfache Erklärung, und es könnte völlig falsch sein", sagte Khaitovich. "In der Evolution funktionieren einfache Erklärungen jedoch oft gut."
