Einschlagkrater hinterlassen auf der Oberfläche von Planeten und Monden einen ziemlichen Eindruck. Denken Sie nur an den Mond der Erde, der im Laufe der Jahrhunderte durch Millionen von Begegnungen mit Asteroiden sein unverwechselbares Aussehen erhielt. Aber die Erde ist eine ganz andere Geschichte: In der letzten Zählung wurden nur 128 Einschlagskrater registriert. Das kann doch nicht richtig sein, oder?
Falsch, schreibt Eric Hand von Science . Er berichtet, dass eine neue Studie zeigt, dass die niedrige Zahl, die von früheren Wissenschaftlern gefunden wurde, nicht „nur das Ergebnis fauler Suche“ ist: Es ist die überraschende Wahrheit über einen Planeten, der erstaunlich kraterfrei ist.
Die Studie untersuchte die Auswirkungen der Erderosion auf vorhandene Krater und kam zu dem Schluss, dass die derzeitige Anzahl von 70 Kratern mit einem Durchmesser von mehr als 6 km genau richtig sein sollte. Das ist ein seltener Fall einer vollständigen geologischen Aufzeichnung, schreibt Hand - und einer, die Menschen auf der Suche nach neuen Kratern entmutigen könnte.
Aber verstauen Sie Ihre Kraterfangausrüstung noch nicht. Die Autoren der Studie stellen fest, dass nur, weil wir bereits alle wahrscheinlichen großen Einschlagskrater auf der Erde gefunden haben, es nicht mehr zu entdecken gibt. Die wirkliche Chance, schreiben sie, liege in kleineren Kratern: Sie schätzen, dass mehr als 90 Krater mit einem Durchmesser zwischen 0, 6 Meilen und 5, 7 Meilen noch unentdeckt sein sollten und mehr als 250 zwischen 0, 1 Meilen und 6 Meilen.
Warum gibt es so wenige Krater auf der Erde? Die NASA stellt fest, dass die Erde mit drei Prozessen ausgestattet ist, die Krater relativ schnell auffressen: Erosion, Tektonik und Vulkanismus. Diese Kräfte hinterlassen nur die größten Narben von Meteoriten oder Asteroiden - im Gegensatz zum Mond, der keine Krater verschlingen kann. Hand schreibt, dass die Parameter der Studie auch bei der geringen Anzahl eine Rolle spielen - sie befasst sich nur mit Oberflächenkratern, nicht mit solchen, die unter dem Sediment liegen. Die Studie befasste sich auch nicht mit Vulkankratern, die einige der markantesten Becken und Seen der Erde bildeten.
