Schottlands feindlicher Adel war nicht allzu erfreut, als Mary, Königin von Schottland, James Hepburn, Earl of Bothwell, heiratete, einen Mann, der beschuldigt - und in einem Gerichtsverfahren freigesprochen - worden war, ihren von Syphilis befallenen zweiten Ehemann, Henry Stuart, ermordet zu haben. Lord Darnley, nur drei Monate zuvor.
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Angesichts der unappetitlichen Folgen eines solchen Spiels ist es nicht verwunderlich, dass das Paar kurz nach dem Hochzeitstag gezwungen war, in Borthwick Castle, einer scheinbar uneinnehmbaren Festung eines Verbündeten aus dem 15. Jahrhundert, Zuflucht zu suchen.
Nach Angaben von Gabriella Bennett von der Times hat Mary Borthwick Castle einst als den einzigen Ort bezeichnet, an dem sie sich „wirklich sicher und glücklich“ fühlte. Am Samstag, dem 19. Januar, hat die Öffentlichkeit die Möglichkeit, selbst zu entscheiden, wie Borthwick seine Pforten öffnet mittelalterliches Bankett in der ehemaligen Zuflucht des Monarchen. Die Sonderveranstaltung fällt zeitlich mit der Veröffentlichung des neuen Mary Queen of Scots- Biopics in Großbritannien zusammen und bietet laut Kevin Quinn von Midlothian Advertiser ein Sechs-Gänge-Fest, einen Weinflug und Vorträge lokaler Experten von der Mary's Meanders-Tour Gruppe.
Tickets sind nicht billig: Laut der Website von Borthwick Castle kostet ein Platz beim Bankett ungefähr 200 USD. Interessenten mit tieferen Taschen können auch eine Nacht in einem der 12 Schlafkammern der Festung buchen.
Der Abend beginnt mit Cocktails im Prunksaal des Schlosses, gefolgt von einem Festmahl mit französischer Zwiebelsuppe, das auf die prägenden Jahre anspielt, die Maria als zukünftige Braut von Franz II. In Frankreich verbracht hat, sowie mit Met-Sorbet und Slow-Food. gekochtes schottisches Rindfleisch - gehalten in der Großen Halle.
"Wir wissen, dass Mary sich bei ihren Besuchen in Borthwick Castle besonders wohl gefühlt hat", erklärt Generaldirektor Johanne Falconer dem Midlothian Advertiser .
"Mary, Queen of Scots", nach Nicholas Hilliard, 1578 (National Portrait Gallery, London) Mary mag ihre Zeit in Borthwick Castle genossen haben, aber wie der Historiker John Guy im Ausgangstext des neuen Films erklärt, wurde ihr Besuch im Jahr 1567 schnell sauer. In der Nacht vom 10. Juni versuchte eine Gruppe schottischer Herren, die Festung zu überfallen, doch Bothwell konnte entkommen, bevor sie ihn fangen konnten. Um die Burg alleine zu verteidigen, trat Mary in ein "Schreikrieg" mit den abweichenden Adligen, die laut Biografin Antonia Fraser sie aufforderten, Bothwell zu verlassen und sie zurück nach Edinburgh zu begleiten.
Als die Königin sich weigerte, griffen die Lords sie mit Reden an, die "zu böse und unansehnlich sind, um erzählt zu werden", wie der Chronist Drue Drury sagte. Trotzdem, schreibt Guy, hat sich Mary im mündlichen Sparring-Match „wohl gefühlt“.
In der folgenden Nacht verkleidet sich Mary als Mann und flieht aus Borthwick. Nach der Wiedervereinigung mit Bothwell flohen die beiden zunächst nach Dunbar Castle und dann nach Carberry Hill, wo sie auf die rivalisierenden Armeen der schottischen Lords trafen. Schließlich stimmte Mary einem ungewöhnlichen Kompromiss zu: Bothwell würde entkommen dürfen, wenn sie sich den Adligen übergab.
Die unpopuläre Königskonsorte floh nach Dänemark, wo er 11 Jahre später in Gefangenschaft starb, während Mary sich auf Schloss Lochleven einsperren ließ. Im Juli musste sie zugunsten ihres kleinen Sohnes James VI abdanken, und im August wurde ihr Halbbruder und ehemaliger Verbündeter, der Earl of Moray, zum Regenten ernannt. Abgesehen von "ein paar kurzen, aber berauschenden Wochen im folgenden Jahr" bemerkt Guy, dass die Königin den Rest ihres Lebens in Gefangenschaft verbracht hat, zuerst als Gefangene der schottischen Herren und dann als unglücklicher Hausarrest ihrer Cousine, der englischen Königin Elizabeth Tudor.
In den Jahrhunderten seit dem Besuch der schottischen Königin in Borthwick hat das Schloss seinen gerechten Anteil an der Geschichte fortgesetzt. Ein Kanonenangriff von 1650, der von Oliver Cromwell, dem Anführer der Parlamentsfraktion des englischen Bürgerkriegs, gestartet wurde, verursachte schweren Schaden auf dem Anwesen und verhinderte, dass die Familie Borthwick bis 1810 in ihre Heimat zurückkehrte nationale Schätze.
