Der Beaujolais Nouveau Day findet jeden dritten Donnerstag im November statt - ebenso wie etwa 65 Millionen Flaschen Rotwein, die erst zwei Monate alt sind. In ganz Frankreich hängen Plakate wie dieses in Bars, Restaurants und Cafés und tragen so dazu bei, den phänomenalen Hype um den Wein zu erzeugen. Foto von Alastair Bland.
Der unwahrscheinliche Aufstieg eines lauen und unscheinbaren Weins könnte eine der ermutigendsten Geschichten in der Welt der edlen französischen Reben, der schwerfälligen Oenophilen und des glitzernden Stielglases sein. Für Beaujolais Nouveau, den fruchtigen rosaroten Wein der Beaujolais-Region in Ostfrankreich, hat sich der Wein vom billigen Plonk zum Superstar entwickelt (wenn auch immer noch günstig) und treibt jeden dritten Donnerstag im November Millionen von Franzosen in Schwung, sobald der neue Jahrgang erscheint .
Tatsächlich feiern die Franzosen mit ihren Gläsern voller Beaujolais Nouveau seit genau 00:01 Uhr Ortszeit, dem Moment, an dem es jedes Jahr legal ist, den Wein herauszubringen. Wie der Name schon sagt, ist Beaujolais Nouveau „neu“ - also jung - und kommt nicht einmal zwei Monate nach dem Crush in die Flasche. Der Wein, dem es an Reife und Finesse mangelte, war traditionell nur ein Esser für den Tisch und etwas, mit dem das Ende der anstrengenden Erntezeit gefeiert werden konnte, aber im Laufe der Zeit wurde die Veröffentlichung des Weins zu einem erwarteten Ereignis, und der Wein selbst - obwohl immer noch nicht als ein Wahnsinniger betrachtet - der Grund zum Feiern. In den 1950er Jahren begannen die Händler jedes Jahr mit einem Wettbewerb um die Lieferung der ersten Flaschen nach Paris. In den 1970er Jahren setzte sich der Winzer und Geschäftsmann Georges Duboeuf, ein bedeutender Produzent des Beaujolais Nouveau, für den Wein und die damit verbundenen Festlichkeiten ein und machte ihn bekannt. Transparente mit der Aufschrift „Le Beaujolais Nouveau est arrivé!“ Waren an der Tagesordnung, und das Rennen von Beaujolais nach Paris fand jedes Jahr mehr Beachtung in den Medien. Die Menschen auf der ganzen Welt würden bald eine Vorliebe für den Wein entwickeln und jeden Herbst den Ankunftstag vorwegnehmen, und strahlensuchende Weinhändler haben Lieferungen mit Elefanten, Rikschas und Motorrädern getätigt. Heute ist Beaujolais Nouveau ein Star und der Tag seiner Veröffentlichung eine der größten Partys des Jahres.
Wie kam es also dazu, dass eine solche Erfolgsgeschichte und ein solcher Triumph bestenfalls einen mäßig guten Rotwein - und einen engen Nachbarn der erlesenen Weine des Burgunds - in die Höhe des Weltruhmes trieb? Zuallererst trinken die Leute gerne - und die Gelegenheit, einen Wein zu trinken, der den symbolischen Wert der beendeten Saison trägt und gleichzeitig keine lästige kritische Analyse verlangt, war für die Franzosen erfrischend. Der Beaujolais Nouveau Day ist aber auch ein Produkt intensiven und unverfrorenen Marketings. Für 34 Jahre ab 1951 war der 15. November der offizielle Veröffentlichungstermin, aber es scheint eine kalkulierte Entscheidung im Jahr 1985 gewesen zu sein, als die Regionalregierung von Beaujolais entschied, dass der große Tag immer ein Donnerstag sein würde - ein Tag, an dem es zu Partys kam Menschen sind eher bereit, ihr Wochenende zu beginnen. Und obwohl es nur ein Zufall sein mag, hat die Ankunft von Beaujolais Nouveau eine Woche vor Thanksgiving amerikanischen Vermarktern etwas zu bieten, das sie ihren Verbrauchern übertreffen können - insbesondere, dass Beaujolais Nouveau ein großartiges Match für die Türkei ist. Vielleicht - aber es ist genauso wahrscheinlich, dass die Produzenten eine perfekte und rechtzeitige Marketing-Ehe erlebten, als Millionen Flaschen Wein plötzlich verfügbar waren, als 45 Millionen amerikanische Truthähne ihren Erzeuger trafen.
Weinberge und Dörfer verleihen der Weinregion Beaujolais eine klassische französische Schönheit. Der Wein selbst gilt als recht mittelmäßig. Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer L y J.
Jetzt, mit Partys am dritten Donnerstag (120 öffentliche Feiern finden jedes Jahr allein in Beaujolais statt), Puten, die sich in den letzten Tagen füllen, und Millionen von Nouveau-Flaschen, die weltweit die Hände tauschen, ist es an der Zeit, den ersten Wein des Jahres 2012 zu probieren ist eingetroffen. Beaujolais Nouveau ist im Allgemeinen günstig - 10 Dollar und weniger - und von zahlreichen Unternehmen erhältlich, darunter Domaine Dupeuble, Jean Foillard und, am bekanntesten, Georges Duboeuf, der fast zwei Millionen Flaschen mit dem bunten konfettiartigen Etikett nach Amerika schickt Vielen Weintrinkern vertraut und fröhlich wie am dritten Donnerstag.
Aber fröhliche Flaschenetiketten und die Feierlichkeiten zum Beaujolais Nouveau Day lassen den jüngsten Absatzrückgang des Weins und der schleppenden Spirituosen im Beaujolais vermuten. Nach vielen Berichten haben die Leute ein gewisses Interesse an der Veröffentlichung des Weins verloren. Einige Geschäfte verzeichnen einen längeren Warenumschlag, und viele Restaurants werfen reduzierte Beaujolais-Schläge. In Großbritannien erreichte der Verbrauch von Beaujolais Nouveau 1999 mit rund 740.000 Flaschen einen Höchststand. Diese Zahl ist seitdem dramatisch gesunken und lag 2011 nur noch bei 100.000 Flaschen. In dieser Saison sind nach rauem Wetter und einer beschädigten Ernte ebenso geringe Verkäufe wahrscheinlich. In der produzierenden Region ziehen rückläufige Renditen offenbar nur wenige junge Winzer an, hier in eine Zukunft zu investieren. Die Winzer in der Region altern gemeinsam - und nach all den Jahren der Fanfare und der komödiantischen Wettkämpfe, um den Wein auf den Markt zu bringen, wird das Beaujolais Nouveau selbst möglicherweise alt.
Viele Menschen haben sich sowieso nie darum gekümmert, und obwohl mehr als die Hälfte des Beaujolais Nouveau in Frankreich konsumiert wird, genießt der Wein in seiner Heimat einen relativ kühlen Ruf. Wein-Snobs können im Beaujolais Nouveau kichern, und viele ansonsten begeisterte Weintrinker sehen wenig davon, wenn sie es konsumieren. Der Wein ist in der Tat sehr tanninarm, was ihn für die Langzeitalterung weitgehend ungeeignet macht, während er gleichzeitig kopflastig mit Fruchtaromen ist, die für einige Gaumen köstlich und für andere geschmacksneutral sind. Der Wein ist in der Regel einfach - aber genau diese Einfachheit und Schnelligkeit der Produktion ist so attraktiv. Der Wein ist frisch, jugendlich, lebendig, fröhlich - und abgesehen von mehreren Wochen Gärung und Verarbeitung ist Beaujolais Nouveau so nah wie möglich daran, Wein direkt von einer Rebe zu trinken.
Einige Beaujolais-Nouveau-Fakten, um die Unterhaltung beim Thanksgiving-Dinner zu beleben :
Die Region Beaujolais besteht aus fruchtbaren Hügeln, die 34 Meilen von Norden nach Süden und zwischen sieben und neun Meilen breit sind. Die 2300 Bauern der Region produzieren mehrere Rebsorten, aber nur eine - die Gamay-Traube - ist im Beaujolais Nouveau zugelassen.
Japan ist der weltweit größte Importeur von Beaujolais Nouveau. Deutschland ist Zweiter. Die Vereinigten Staaten liegen an dritter Stelle.
Die Verwendung des Wortes "Beaujolais" ist für Winzer in Amerika illegal, aber "Nouveau" ist zu gewinnen, und viele amerikanische Winzer stellen ihre eigenen Interpretationen von Nouveau-Weinen her. Viele verwenden die Gamay-Traube und bemühen sich, die neuen Weine von Beaujolais nachzubauen, und lassen den Wein sogar am Beaujolais Nouveau Day los, um etwas von der Aufregung aufzufangen. Andere verwenden unterschiedliche Trauben. New Clairvaux, ein Weingut am nördlichen Ende des Sacramento-Tals, ist ein Nouveau Tempranillo, während River Road Family Vineyards and Winery, etwa 100 km nördlich von San Francisco, ein Pinot Noir Nouveau ist.
"Neue" Weine werden auch in der Tschechischen Republik, in Italien und in Spanien hergestellt.
Eine schlechte Ernte im Jahr 2012 könnte Hunderte von Beaujolais-Weinbauern in die Insolvenz zwingen.
Bananendüfte, die gemeinhin als Fehler des Beaujolais Nouveaus bezeichnet werden, sind das aromatische Ergebnis von Isoamylacetat, einem Nebenprodukt der Fermentation.
