Es scheint oft, dass gute Nachrichten über Primaten - und insbesondere Gorillas - schwer zu bekommen sind. Letztes Jahr berichteten wir über die traurige Geschichte der gefährdeten Berggorillas im Virunga-Nationalpark im Kongo (Guerillas in ihrer Mitte), in der mehrere Tiere massakriert worden waren. Später eroberten Rebellenkräfte den Park, und selbst jetzt ist ein Großteil des Parks und der Gorillas für die Ranger des Parks gesperrt.
Die guten Nachrichten dieser Woche sollten jedoch jedem ein Lächeln ins Gesicht zaubern: Eine Volkszählung der westlichen Tieflandgorillas im Kongo, die gestern auf dem Kongress der Internationalen Primatologischen Gesellschaft veröffentlicht wurde, fand mehr als 125.000 im Norden des Landes, oder was Steven Sanderson, der Präsident der Wildlife Conservation Society, nennt "die Mutter der Gorillas."
Westliche Tieflandgorillas kommen in sieben zentralafrikanischen Ländern vor, Schätzungen aus den 1980er Jahren zufolge waren es weniger als 100.000. Nach dem Verlust von Gorillas durch die Jagd, die Zerstörung von Lebensräumen und die Ausbreitung von Ebola hatten Wissenschaftler gedacht, sie würden feststellen, dass sich die Population halbiert hatte. Stattdessen fanden sie eine Bevölkerungsdichte von bis zu 21 Gorillas pro Meile, einige der höchsten, die jemals registriert wurden.
Was war das Erfolgsgeheimnis des Kongo? Die Forscher berufen sich auf die Abgelegenheit einiger Gorillaheime - wie etwa der 6000, die in einem isolierten Bastsumpf leben -, einem Lebensraum voller Lebensmittel und auf die Bewirtschaftung von Schutzgebieten durch den Kongo. Allerdings leben nicht alle Gorillas in Schutzgebieten, und die Regierung des Kongo erwägt derzeit, mehr davon durch die Schaffung eines neuen Nationalparks zu schützen.
Die Primatenkonferenz bringt uns aber auch schlechte Nachrichten. Die International Union for Conservation of Nature, die für die Rote Liste der bedrohten Arten zuständige Organisation, veröffentlichte eine umfassende Überprüfung von 634 Primatenarten und -unterarten und stellte fest, dass fast die Hälfte vom Aussterben bedroht ist (definiert als gefährdet, gefährdet oder vom Aussterben bedroht). Am schlimmsten ist die Situation in Asien, wo mehr als 70 Prozent der Primaten bedroht sind. Die IUCN nennt die Zerstörung von Lebensräumen als größte Bedrohung, unter anderem die Jagd auf Tiere für Nahrungszwecke und den illegalen Handel mit Wildtieren.
Die Berggorillas könnten in diesem Bericht ein dringend benötigter Lichtblick gewesen sein. Die Forscher hatten erwogen, sie in vom Aussterben bedroht zu klassifizieren. Sie mussten diese Pläne jedoch aufgrund der Morde an Gorillas und der anhaltenden Gewalt in der Region verschieben.
Für den Fall, dass Sie nicht mehr weiterkommen möchten
( Bild: Kigali, ein westlicher Tieflandgorilla im National Zoo. Bildnachweis: Jessie Cohen, National Zoological Park. )
