Vor einundvierzig Jahren hatte Martin Cooper, Ingenieur bei Motorola, eine kühne Idee: Er wollte, dass die Leute ihre Telefone überall hin mitnehmen können. Sicher genug, im April 1973 war Cooper - der jetzt als „Vater des Mobiltelefons“ gilt - der erste, der auf einem tragbaren Mobilgerät anrief. Das Telefon wog mehr als zwei Pfund, und es dauerte 10 Stunden, um es für nur 35 Minuten Gespräch zu laden. Es war weit entfernt von den heutigen schlanken Handheld-Geräten - und angesichts des Preises von 3.995 US-Dollar war es kaum vorstellbar, dass es jemals zu einem entscheidenden Werkzeug im täglichen Leben wird, das von allen genutzt wird, vom Jet-Set-Geschäftsmann bis zum Grundschulkinder.
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Heutzutage sind Smartphones ein untrennbarer Bestandteil unserer Existenz, eine Tatsache, die Joshua Bell, Anthropologe und Kurator für Globalisierung im Natural History Museum, nicht entgeht. In den letzten zwei Jahren haben Bell und Joel Kuipers, ein Anthropologe an der George Washington University, die Handykultur sowie die unzähligen Facetten - ökologische Auswirkungen, kulturelle Variabilität - erforscht, die den jetzt globalen Phänomenen zugrunde liegen.
Bell, der derzeit eine neue Ausstellung mit dem Titel „Eine natürliche Geschichte des Mobiltelefons“ entwickelt, war dieses Wochenende der erste Sprecher des Smithsonian Magazine beim 2. jährlichen Festival „The Future is Here“. Bell, ein Gelehrter darüber, wie Mobiltelefone unser modernes Leben formen, orientierte sich sowohl an Science-Fiction als auch an seiner eigenen Forschung, um Szenarien darzulegen, wie sich die mobile Technologie verändern wird ... und uns dabei verändern wird.
Handys werden ein Teil von uns ... im wahrsten Sinne des Wortes
Bell verwies auf das Remake des dystopischen Science-Fiction-Films Total Recall von 2012; Es enthielt "interessante spekulative Technologie" - implantierte Schaltkreise, die es einer Handfläche ermöglichten, eine Tastatur für ein persönliches Gerät zu werden, auf dem Benutzer mit anderen und einem breiteren Raster interagieren konnten. Natürlich hatte die Innovation ihre Nachteile: Der Protagnist des Films, gespielt von Colin Farrell, entfernt schließlich das Gerät aus seinem Körper, weil er es anderen ermöglicht, jede seiner Bewegungen nachzuvollziehen.
Der Film erwähnt nicht, wie solche Geräte mit Strom versorgt werden. Bell sagte jedoch, dass sie Wirklichkeit werden könnten, wenn sowohl Nanogeneratoren Bewegungen als auch bioelektronische Ströme sammeln.
Diese Technologie wirft nebulöse - und möglicherweise beunruhigende - Fragen auf. "In einer solchen Zukunft muss man sich fragen, wo das eigene Ich endet und beginnt", bemerkt Bell. Solche Schnittstellen eröffnen die Möglichkeit "persönlicher Viren", die es Einzelpersonen ermöglichen könnten, bestimmte Informationen voneinander zu hacken und zu stehlen. "Es braucht nicht viel Zeit, um sich eine Welt vorzustellen, in der Menschen auf verschiedene Apps zugreifen, die unterschiedliche genomische Strukturen aktivieren oder unterdrücken oder unsere Kapazitäten erweitern können", überlegte er.
Intelligente Betriebssysteme lassen uns hinterfragen, was es wirklich bedeutet, ein Mensch zu sein
Bevor sie sich über den Menschen hinaus entwickeln und uns zurücklassen, werden, sagt Bell, Figuren wie Hal 9000 in Stanley Kubricks 2001: A Space Odyssey (1968) und Samantha, das weibliche sprechende Betriebssystem in Spike Jonzes Film Her (2013), bedeutungsvolle Beziehungen zu uns haben - "Wieder die Frage aufwerfen, was es bedeutet, verkörpert zu sein."
Joshua A. Bell spricht auf dem Festival 'The Future is Here'. (Erin Corneliussen) Handybesitzer lernen, wie sie ihre Geräte neu verkabeln, ausschalten und reparieren
In den letzten drei Jahren hat Bell die Arbeit der Handy-Reparaturtechniker in Washington, DC, verfolgt. Sie reparieren defekte Smartphones und andere mobile Geräte und entwickeln dabei Geräte zurück, die aktualisiert und modifiziert werden können, aber nicht häufig sind Überholt aufgrund der Verbraucherkultur und Garantieabkommen.
Diese Techniker geben laut Bell neue Einblicke in die Handhabung von Geräten, die von größeren Unternehmen gebaut wurden. Als Teil der "Maker Culture" oder der "DYI" -Bewegung erinnern sie auch an das globale Netzwerk von Machern und Hackern, die in Südafrika, Asien und Afrika florieren.
Eines Tages, sagt Bell, werden wir alle in gewissem Sinne "Hacker" sein und in der Lage sein, Änderungen an unserer eigenen Technologie vorzunehmen, anstatt nur neue Modelle zu kaufen. "Bedeutet das, dass wir in 100 Jahren alle Ingenieure sein werden?" er fragt. "Ich bin mir nicht so sicher. Aber unabhängig von den Berufen eines Einzelnen ist eine gewisse technische Grundkompetenz unerlässlich."
Open-Source-Technologie wird die Demokratie fördern, uns global verbinden und es uns ermöglichen, unsere Telefone zu verbessern
"Open Source ist die einzige Möglichkeit, mit unserer Technologie eine erholsame Zukunft zu haben - nicht nur, um die ungleichmäßige Verteilung auszugleichen, sondern auch, um bessere Geräte zu entwickeln", sagt Bell. Wenn wir Teil der Technologie selbst werden, fürchten wir uns weniger ... und als Ergebnis werden wir auch "die Grenzen dessen verschieben, was es bedeutet, miteinander verbunden, lebendig und menschlich zu sein".
