Für manche Fußballfans ist der Satz „Es ist nur ein Spiel“ kein großer Trost, wenn ihre Mannschaft verliert. Wie The Scientist hervorhebt, können Spielverluste sehr reale Auswirkungen haben - Herzinfarkte, Verkehrsunfälle, Vorfälle häuslicher Gewalt. Aber die Fans gehen auch auf weniger dramatische (wenn auch immer noch ungesunde) Weise mit ihren Gefühlen um, wie etwa eine neue Art von Forschung, Junk-Food-Binge-Eating
Die Nähe eines Fans zu seinem Team mag in seiner persönlichen Identität so verstrickt sein, dass sein Körper den Verlust als eine Unverschämtheit für seine eigene Psyche interpretiert, erklärt der Wissenschaftler . Dies löst ein defensives Verlangen nach fetthaltigen Komfortnahrungsmitteln aus. So kamen die Forscher zu diesen Ergebnissen:
Chandon und ein Kollege sammelten an Spieltagen sonntags und an den folgenden zwei Tagen Informationen über die Ernährung von 726 Personen. In den Städten, in denen das örtliche Team einen Verlust verzeichnete, gaben die Menschen an, am Montag 16 Prozent mehr gesättigtes Fett und 10 Prozent mehr Kalorien gegessen zu haben als am Vortag. Im Gegensatz dazu gaben die Menschen in Gewinnerteams an, am Montag 9 Prozent weniger gesättigtes Fett und 5 Prozent weniger Kalorien zu essen als am Spieltag. In Städten ohne eine NFL-Mannschaft oder in denen die Heimmannschaft nicht spielte, gab es zwischen Sonntag und Montag keine wesentlichen Ernährungsumstellungen.
Für Fans, die im Laufe der Saison nicht an Gewicht zulegen möchten, weil sie einer unterlegenen Mannschaft folgen, schlagen die Forscher nach dem Spiel eine „einfache Selbstbejahungsübung“ vor. Wie man eingefleischte Sportfans davon überzeugt, nach einer Niederlage anzuhalten und über ihre besten persönlichen Qualitäten nachzudenken, wird in der Studie jedoch nicht behandelt.
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