Das 1981 erschienene Buch World of Tomorrow: Future War and Weapons von Neil Ardley ist für die Jugendliteratur (natürlich) ein wenig düster. Weltraumpiraten töten Familien, während sie auf Weltraumkolonien picknicken, Armeen vergiften sich gegenseitig, um lebhafte Halluzinationen zu erzeugen, und Menschen auf der Erde leben in unterirdischen Schutzräumen, nachdem ein schrecklicher Atomkrieg das Leben zerstört, wie wir es kennen.
Der größte Teil des Buches ist in seiner trostlosen Darstellung einer Welt, die von hyper-futuristischen Waffen und Chaos überflutet ist, noch nicht erschienen. Aber eine Doppelseite sticht als eine vorausschauende Vision unserer heutigen Welt heraus. Ardleys Beschreibung des Soldaten der Zukunft prognostiziert Technologien, die derzeit existieren oder in der Entwicklung sind: GPS-gesteuerte Waffen, Helme mit Eye-Tracking-Sensoren und schwer entflammbare Uniformen, die vor Verbrennungen 2. oder 3. Grades schützen können:
In mehrfacher Hinsicht wird der Soldat der Zukunft dem Soldaten der fernen Vergangenheit ähneln. Er oder sie wird stark geschützt sein - nicht in einen Anzug aus Eisen gehüllt, sondern mit ultrastarken Materialien bekleidet, die Feuer und Strahlung des Gewehrs widerstehen. Der Soldat kann durch eine Maske schauen, die die Luft von radioaktivem Staub, chemischen Giften oder Krankheitskeimen befreit, die der Feind verwendet. Zum Angriff könnte der Soldat eine zukünftige Version der Armbrust verwenden - einen kleinen tragbaren Raketenwerfer. Der Soldat muss jedoch nicht auf die Waffe zielen. Unter Verwendung eines Computers kann die Position des Ziels in das Lenksystem des Flugkörpers eingegeben werden und es wird nach Hause streifen. Wenn sich das Ziel bewegt, wird es von der Rakete automatisch verfolgt, oder der Soldat kann es nach Hause „sehen“ oder sogar „denken“, indem er einen Leitcomputer verwendet, der mit den Augen oder dem Gehirn des Soldaten verbunden ist!
Das Buch ist offensichtlich in den Anliegen der Zeit verwurzelt. Ein Problem war der Terrorismus, insbesondere im Zusammenhang mit Flugzeugentführungen. Die Entführungen waren zwischen 1968 und 1972 auf ihrem Höhepunkt, als es in den Vereinigten Staaten 137 versuchte Flugzeugentführungen gab.
Die folgende Abbildung zeigt Soldaten der Zukunft, die mit Terroristen zu tun haben, die einen Flughafen übernommen haben. Terroristen und Geiseln fliehen vor den brennenden Trümmern eines Verkehrsflugzeugs.
"Eine Armee der Zukunft befasst sich mit Terroristen, die einen Flughafen übernehmen" (1981) (World of Tomorrow: Future War and Weapons) Das Buch schließt nicht aus, dass in Zukunft Atomwaffen eingesetzt werden, und erwähnt, dass der Terrorismus im Inland in den kommenden Jahren eine ebenso große Bedrohung darstellen könnte.
Ein zukünftiger Atomkonflikt oder ein Konflikt mit Neutronenwaffen oder Energiestrahlen würde die menschlichen Kräfte zerstören. Es würde wenig geben, was Soldaten tun könnten, um einen solchen Krieg zu gewinnen. Es ist wahrscheinlich, dass die zukünftige Rolle des Soldaten nicht immer darin besteht, ausländische Feinde zu bekämpfen, sondern häufig Terroristen innerhalb einer Nation. Die Soldaten der Zukunft könnten eher schwer bewaffnete Polizisten sein als eine Streitmacht.
