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Aale sind Opfer von Lärmbelästigung

Lärmbelästigung ist nicht nur ein Problem für Menschen, die in geschäftigen Städten leben oder mit rauen Nachbarn eine Mauer teilen. Vom Menschen verursachte Geräusche belasten auch die Tiere. Vögel ändern ihre Lieder, wenn sie sich in städtischen Zentren oder in der Nähe von rumpelnden Autobahnen befinden. Geräusche von Booten oder Unterwasserexplosionen können tödliche Unfälle für Wale und Delfine verursachen.

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Laut einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Global Change Biology veröffentlicht wurde, gehören auch vom Aussterben bedrohte europäische Aale auf die Liste der Opfer des menschlichen Lärms.

Forscher der University of Exeter und der University of Bristol entdeckten dies, als sie untersuchten, wie durch Menschen verursachter Lärm die Fähigkeit eines Tieres beeinflusst, Raubtieren auszuweichen. Der logische Gedanke ist, dass Tiere nicht hören, wie sich jemand an sie anschleicht, wenn im Hintergrund ein dröhnendes Geräusch zu hören ist, oder dass sie von diesen Geräuschen abgelenkt genug sind, um eine drohende Gefahr nicht zu bemerken. Europäische Aale, die eine lange Geschichte von Laboruntersuchungen haben, aber in ihren Heimatgebieten in Flüssen, Schifffahrtskanälen und entlang der Küsten ums Überleben kämpfen, könnten als gute Testobjekte dienen, um diese Frage zu untersuchen, entschied das Team.

Die Forscher begannen die Studie mit Labortests, bei denen sie 48 Aale einzeln zweiminütigen Aufzeichnungen von Schiffen aussetzten, die durch einen Hafen fuhren, oder den Lärm desselben Hafens ohne die Schiffe zu kontrollieren. Dann verwendeten sie eine bewährte Raubtier-Ersatzmethode namens "Drohender Anreiz", die einen realen Raubschlag nachahmt, indem sie einen Modellfisch an einem schwingenden Pendel verwenden.

Sie zeichneten das Verhalten der Aale mit Videokameras auf und analysierten später das Filmmaterial auf Anzeichen dafür, dass das Raubtier den Aal erschreckt hatte. Sie maßen dann die Zeit, die der Aal brauchte, um den Raubtier zu bemerken, nachdem die Bedrohung in den Panzer gelangt war. In einem zweiten Experiment ahmten sie eine räuberische Verfolgung nach, indem sie Aale mit einem Handnetz durch ein wässriges Labyrinth jagten, das wiederum entweder Kontrollgeräuschen oder rumpelnden Schiffsgeräuschen ausgesetzt war.

Junge europäische Aale, die in der Schweiz den Rhein hinaufwandern. Foto: Michel Roggo / Naturbilderbibliothek / Corbis

Die Ergebnisse waren kein gutes Zeichen für die Aale. Wenn Aale von Schiffslärm umgeben waren, reagierten sie mit halb so hoher Wahrscheinlichkeit auf einen Hinterhalt eines Raubtiers wie unter normalen Umständen. Diejenigen, die auf den bevorstehenden Tod reagierten, reagierten etwa 25 Prozent langsamer als gewöhnlich. Und als der Netto-Raubtier die Aale verfolgte, wurden diese terrorisierten Tiere doppelt so oft gefangen, als die Bedingungen laut waren.

Das Team entschied sich, einen Teil der Physiologie hinter diesen Erkenntnissen zu untersuchen und stellte fest, dass Aale - ähnlich wie die menschliche Reaktion auf laute, lästige Geräusche - einfach sehr gestresst sind, wenn sie Lärm ausgesetzt sind. Sie filtern Wasser schneller als normal (vielleicht die Aalversion der Hyperventilation?) Und ihr Stoffwechsel steigt. Das Team stellte fest, dass sie auch ungeschickter werden und einen Teil ihrer Rechts-Links-Bewegungskoordination verlieren.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass akute akustische Ereignisse, wie der Lärm eines vorbeifahrenden Schiffes, schwerwiegende Auswirkungen auf Tiere haben können, die direkte Folgen für die Verhaltensreaktionen auf Leben und Tod haben", so Stephen Simpson, Dozent an der Universität von Exeter und Leiter Der Autor der Studie sagte in einer Erklärung: „Wenn diese Auswirkungen ganze Populationen betreffen, hat der gefährdete Aal, der in den letzten 20 Jahren aufgrund des Klimawandels zu 90 Prozent im Überfluss abgestürzt ist, möglicherweise ein weiteres Problem zu bewältigen Sie durchqueren belebte Küstengebiete. “

Das Team vermutet, dass Aale in ihrer schädlichen Reaktion auf Lärm nicht alleine sind, obwohl weitere Studien erforderlich sind, um zu bestätigen, wie andere Wassertiere (einschließlich der Raubtiere selbst) mit dieser allgegenwärtigen Form der Verschmutzung umgehen. Darüber hinaus sind die Forscher der Ansicht, dass die Fähigkeit des Aals, Futter zu suchen oder sich fortzubewegen, durch Lärm beeinträchtigt werden könnte, obwohl sie darauf hinweisen, dass diese Verhaltensänderungen wahrscheinlich nicht so gravierend sind wie der Raubtiereffekt, da „es keine Möglichkeit gibt, das Nachfressen zu kompensieren Die Störung verschwindet. “

Aale sind Opfer von Lärmbelästigung