Bis vor ein paar Jahren hatte Alise Ojay ein hartnäckiges Problem mit ihrem Ehepartner. Viele Paare können sich beziehen. Ihr Ehemann Frank schnarchte chronisch. Aber sie erfand eine Lösung und überredete Frank schließlich, sie auszuprobieren. So widerwillig er auch war, es war einen Versuch wert, zumal ein bekannter Wissenschaftler, nachdem er es getestet hatte, bereits einen Daumen hoch gegeben hatte.
Während es eine Reihe hoch entwickelter medizinischer Behandlungen wie Nasen- und Mundpflegemittel sowie chirurgische Eingriffe gibt, ähnelt die Lösung von Ojay eher einem natürlichen Hausmittel. Der britische Chordirektor behauptet, dass eine Reihe routinemäßiger Vokalisationen, die 20 Minuten am Tag in weniger als einem Monat durchgeführt werden, das Schnarchen erheblich reduzieren kann. Das liegt daran, dass diese "Gesangsübungen" speziell entwickelt wurden, um im Laufe der Zeit geschwächte Halsmuskeln zu trainieren. Der Ansatz basiert auf der Prämisse, dass das Straffen dieser Muskeln das Ein- und Ausströmen von Luft mit weniger Behinderung ermöglicht.
"Singing for Snorers", eine CD mit geführter Stimmgymnastik im Wert von 70 US-Dollar, wurde im Rahmen von klinischen Studien und umfangreichen Untersuchungen entwickelt, bei denen bestimmte Geräusche (z. B. "ung" und "gah") und in einigen Fällen Tonhöhenänderungen festgestellt wurden Dies würde Teile des Rachens stärken, die am stärksten am Schnarchen beteiligt sind. In den 10 Jahren, seitdem ihr Produkt auf dem Markt ist, haben Nutzer berichtet, dass es ihnen geholfen hat, weniger zu schnarchen und leiser zu atmen. Ein Rezensent, der die CD auf Amazon.com gekauft hatte, sagte sogar, dass er durch die Teilnahme an dem Programm seine Schlafapnoe, eine schwerwiegendere Schlafstörung mit plötzlich unterbrochener Atmung, unter Kontrolle bringen konnte.
Ojay kam 1997 auf die Idee, als ein Freund mitteilte, dass sein Schnarchen so stark war, dass es letztendlich zum Abbruch seiner letzten Beziehung führte. Nachdem sie auf sein Schnarchen gehört hatte, vermutete sie, dass sein weicher Gaumen (ein Streifen kontrollierten Gewebes in der Nähe des hinteren Teils des Mundes) sehr locker war und mit jedem Atemzug laute akustische Vibrationen erzeugte. Dann fragte sie sich, ob es ihm möglich sein würde, Geräuschen, die seinen Gaumen belasteten, besser zu widerstehen, wenn er jedes Mal einatmete.
Ihre Denkweise ist zumindest wissenschaftlich fundiert. Verschiedene Faktoren - einschließlich Fettleibigkeit, Alkoholkonsum und bestimmte Schlafpositionen - tragen zu lautem Atmen während des Schlafs bei. Übermäßiges Fettgewebe im Nackenbereich kann beispielsweise zu besonders lauten Atmungsmustern führen. Der Hauptmechanismus, der für das meiste Schnarchen verantwortlich ist, ist die Entspannung der Halsmuskulatur, die sich mit zunehmendem Alter zunehmend verschlechtert. Alkohol und andere Muskelrelaxantien wirken sich auch vorübergehend auf diese Bereiche aus.
Ojay ließ sich von Edzard Ernst, einem Professor für Komplementärmedizin an der nahe gelegenen Universität von Exeter, helfen, der zuvor Experimente mit Elektroden zur Stimulation des weichen Gaumens durchgeführt hatte. Gemeinsam entwarfen und führten sie eine Studie mit 20 Probanden durch, die sich dazu verpflichtet hatten, ein dreimonatiges tägliches Programm von Stimmübungen zu befolgen, das Ojay auf der Grundlage ihrer eigenen Experimente zusammengestellt hatte. Die Dauer und das Volumen des Schnarchens der Teilnehmer wurden vor und nach der Behandlung sieben Nächte lang von einem sprachaktivierten Tonbandgerät überwacht und aufgezeichnet, um dessen Wirksamkeit zu beurteilen.
„Ich habe monatelang mit einem Spiegel und meinem eigenen Hals experimentiert, obwohl ich wusste, welche Muskeln ich trainieren wollte“, sagt Ojay Muskeln. "
Die im International Journal of Otolaryngology und Head & Neck Surgery veröffentlichten Ergebnisse zeigten, dass das Schnarchen "im Durchschnitt reduziert war, insbesondere bei Probanden, die die Übungen genau und konsequent ausführten". Darüber hinaus schnarchten diejenigen, die die bedeutendste Besserung erlebten, erst im mittleren Alter, waren nicht übergewichtig und hatten keine vorbestehenden Nasenprobleme.
Während sie positive Rückmeldungen von Kunden erhalten hat, die mäßig übergewichtig sind, warnt Ojay, dass das Programm nicht für alle funktionieren wird. "Die Menschen, die am ehesten ein hervorragendes Ergebnis erzielen, sind diejenigen, die mit zunehmendem Alter angefangen haben zu schnarchen", sagt sie. "Wie wir alle feststellen, wird jeder Bereich unseres Körpers, den wir nicht trainieren, locker, und unsere Kehlen sind keine Ausnahme."
Eine kürzlich von der britischen Gesundheitsbehörde National Health Service durchgeführte Überprüfung kam zu dem Schluss, dass, obwohl die Ergebnisse vielversprechend sind, zusätzliche Studien mit besseren Überwachungsgeräten erforderlich wären, um diesen Effekt weiter zu belegen. Derzeit sind klinische Phasenstudien am Kingman Medical Center in Arizona und an der Emory University in Atlanta geplant. Beide wurden entwickelt, um die Wirkung gezielter Gesangsübungen bei Patienten mit leichter bis mittelschwerer Schlafapnoe zu messen.
Im Moment hofft Ojay, ihr einziges Produkt mit einer Vollversion für diejenigen zu erweitern, die ihre Routine noch verbessern möchten. "Es ist keine schnelle Lösung, man muss daran festhalten und es letztendlich auf einem Wartungsniveau halten", fügt sie hinzu. "Aber der Vorteil ist neben der Reduzierung des Schnarchens, dass es gut für Ihre Singstimme ist und dazu beiträgt, die Stimmung aller zu heben - insbesondere der Person, die neben Ihnen schläft."
