Der National Hispanic Heritage Month beginnt heute und ist eine großartige Gelegenheit, unsere stetig wachsende Latino-Bevölkerung zu feiern, die bis 2050 29 Prozent der US-Bevölkerung ausmachen wird. Kindheitsfettleibigkeit.
"Obwohl uns unsere liebevollen Großmütter aus Latina beigebracht haben, dass ein übergewichtiges Kind gesund ist, hat uns die Wissenschaft etwas anderes gezeigt ... Hinweise deuten darauf hin, dass dies zu einem frühen Tod führt", sagte Dr. Juan Rivera, Mitglied eines Gremiums für Kindergesundheit während der Konferenz des Congressional Hispanic Caucus Institute hier in DC am Montag.
Das Panel bestand aus mehreren Politikern und Ernährungsexperten. Sie betrachteten Statistiken - zum Beispiel die Fettleibigkeitsrate von 27 Prozent bei mexikanisch-amerikanischen Teenagern im Vergleich zu 17 Prozent bei ihren weißen Kollegen - und den Beweis, dass diese Rassenunterschiede immer größer werden. Sie sprachen über die gesundheitlichen und wirtschaftlichen Folgen dieses Trends. Sie machten viele gute Punkte. (Und einige, von denen ich hoffe, dass sie hyperbolisch waren: "Es gibt keinen Grund, ein Kind zu sehen, das 250 Pfund wiegt und nur 5 Jahre alt ist - das ist lächerlich", erklärte der kalifornische Abgeordnete Joe Baca.
Aber ich gestehe, ich war nicht wirklich da, um sie zu hören. Ich war dort für den lokalen Starkoch Jose Andres. Er war ein aktiver Befürworter der Bemühungen der Obama-Regierung zur Bekämpfung der Fettleibigkeit in der Kindheit und ein Verfechter der Verbesserung der Qualität von Schulessen. Kürzlich schrieb er ein exzellentes Editorial für The Atlantic's Food Channel mit dem Titel "Jetzt ist die Zeit, unsere Kinder gut zu ernähren." In diesem Herbst hält er sogar Vorlesungen in Harvard! Ich wusste, dass er etwas Interessantes zu sagen haben würde.
Das Gespräch von Andres war kurz, aber auf den Punkt. Um die Adipositas-Epidemie in der Kindheit zu stoppen, sollten wir uns auf drei Bereiche konzentrieren - Politik, Bildung und Wirtschaft. Auf politischer Ebene sprach er sich für das Gesetz zur erneuten Autorisierung der Ernährung von Kindern aus, das derzeit vor dem Haus liegt. Andres sagte, dass die tatsächlich benötigten Mittel "nicht ausreichen", "aber es ist ein erster Schritt."
Er hatte harte Worte für Maissubventionen und argumentierte, dass sie es möglich machten, dass Soda und Fastfood billiger als andere, gesündere Lebensmittel seien und dass es einen "direkten Zusammenhang" zwischen Maissubventionen und Fettleibigkeitsraten in Amerika und Mexiko gebe.
"Warum geben wir Karotten keine Subventionen?" Fragte Andres. "Warum subventionieren wir nicht jedes andere Gemüse?"
Bildung sollte auch Teil der Lösung sein, sagte er und zitierte den gastronomischen Philosophen Jean Anthelme Brillat-Savarin: "Die Zukunft der Nationen hängt davon ab, wie sie sich selbst ernähren." Wir sollten den Kindern nicht nur den Zugang zu besserem Essen ermöglichen, sondern ihnen auch die Informationen geben, die sie benötigen, um bessere Essgewohnheiten zu treffen.
Latinos können eine führende Rolle im Kampf gegen Fettleibigkeit spielen, weil "gutes Essen in unserer DNA zu sein scheint", sagte Andres und forderte seine Landsleute auf, "zu unseren Wurzeln zurückzukehren". Während seiner Kindheit in Spanien durfte er selten Soda trinken (eine Cola im Monat im Sommer), und obwohl das Essen das Zentrum des Familien- und Gesellschaftslebens aller zu sein schien, erinnerte er sich nicht daran, Freunde gehabt zu haben fettleibig.
Im geschäftlichen Bereich konzentrierte sich Andres aus offensichtlichen Gründen auf Restaurants. Er bezog sich auf seine eigenen Tapas-Restaurants als Beweis dafür, dass kleine Gerichte ein Verkaufsschlager sein können, auch wenn "als ich anfing, sagten die Leute, dass es nicht gelingen würde, weil Amerikaner große Portionen mögen". Natürlich sollten nicht alle Restaurants auf Tapas umsteigen, aber Köche und Restaurants können die Erwartungen der Kunden in Bezug auf Portionsgrößen ändern: "Das 24-Unzen-Soda und das 36-Unzen-Porter-Steak müssen der Vergangenheit angehören. Wir müssen aktiv die Art und Weise zu ändern, wie wir Amerika ernähren. "
