In der Stadt lebende Frösche in Mittel- und Südamerika singen eine andere Melodie als ihre Gegenstücke auf dem Land. Laut einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Nature Ecology and Evolution veröffentlicht wurde, ziehen ihre neuen und verbesserten süßen Serenaden sogar noch mehr Partner an.
Die Art und Weise, wie sich Arten an urbanisierte Landschaften anpassen, fasziniert Forscher, die alle Arten von Organismen untersuchen. „Während wir unsere sozialen Beziehungen in Städten ändern, ändern Tiere ihre Beziehungen und ihr Verhalten in den radikal veränderten biologischen Gemeinschaften, die wir auf der ganzen Welt schaffen“, sagt Rachel Page, Co-Autorin der Studie, eine Ökologin bei STRI.
Die neue amphibische Entdeckung wurde vom Ökologen Wouter Halfwerk von der Vrije-Universität Amsterdam geleitet, der in Gamboa, Panama, einem Stadtgebiet voller zentimeterlanger, super lauter Amphibien, Túngara-Frösche oder Engystomops pustulosus studiert . Nachdem die kolumbianische Regierung und die größte Rebellengruppe des Landes, FARC, 2016 einen Waffenstillstand ausgehandelt hatten, ergriffen Halfwerk und sein Team die Gelegenheit, in einem Gebiet, das seit Jahren wegen der langen Tradition für Außenstehende gesperrt war, nach Fröschen zu suchen Konflikt.
Als die Forscher es in den dichten Wald schafften, war es jedoch viel schwieriger, die Amphibien-Crooner zu finden als in Gamboa, wo sie sie leicht von der Straße abholen konnten. Im Wald waren die Frösche schüchtern, riefen nicht so viel und als sie das taten, war ihr Lied nicht dasselbe wie in der Stadt. Also beschlossen Halfwerk und sein Team, die Unterschiede zwischen Land- und Stadtfröschen zu untersuchen.
Das Team hörte während der Regenzeit Frösche in 11 Gebieten in der Nähe von städtischen Abschnitten des Panamakanals und in 11 ländlichen Regionen in derselben Zone, als die männlichen Túngara-Frösche am lautesten waren laut klingelt ein telefon.
Sie fanden heraus, dass urbane Frösche tatsächlich einen größeren Katalog von Melodien hatten, die aus komplexeren Vokalisationen bestehen, berichtet Nicola Davis von The Guardian . Um zu testen, ob die Kumpels es vorzogen, sich dem anderen zu enthalten, spielte das Team sowohl Stadt- als auch Landlieder für 20 städtische weibliche Frösche und 20 ländliche weibliche Frösche am Smithsonian Tropical Research Institute (STRI). 30 von 40 weiblichen Fröschen hüpften auf den Lautsprecher zu und spielten den sanften Stadtfrosch-Soundtrack über der Landfrosch-Hymne.
Halfwerk, Gastwissenschaftler bei STRI, sagt, dass zwei Faktoren zur einzigartigen Popularität der Stadtfroschlieder beitragen. Erstens müssen männliche Frösche härter arbeiten, um Partner in einer städtischen Umgebung zu finden, da es mehr Wettbewerb gibt, sodass sie häufiger telefonieren. Zweitens gibt es in der Stadt weniger Raubtiere wie Fledermäuse, die auf singende Amphibien lauschen, um ihre nächste Mahlzeit zu finden.
"Es gibt keine Einschränkungen, sie können wild werden", sagt Halfwerk zu Davis.
Aus diesem Grund sagt Studienkoautor Michael J. Ryan von der University of Texas, Christina Larson von Associated Press, dass dies den männlichen Fröschen ermöglicht, mehr von den Noten zu singen, die weibliche Frösche anziehen, einschließlich besonders hoher Noten und tiefer Bälge, die sie stimulieren Innen- und Außenohr auf ansprechende Weise.
Die Landfrösche hingegen können den verlängerten Schnitt ihres Liebesliedes nicht riskieren. Indem das Team das Stadtlied in einer ländlichen Umgebung spielte, konnte es auch zeigen, dass die zusätzlichen Noten bei Lichtern in der Stadt einfach nicht funktionieren würden. "Im Wald sind diese attraktiveren Anrufe mit höheren Kosten verbunden", heißt es in einer Erklärung von Ryan. "Das Geräusch kann froschfressende Fledermäuse und blutsaugende Mücken anlocken."
Glücklicherweise stellte das Team für jeden Stadtfrosch, der möglicherweise aufs Land zieht, fest, dass die städtischen Troubadoure in der Lage waren, die Dinge bei Bedarf zurückzurufen. Die Landfrösche waren jedoch nicht in der Lage, ihr Spiel zu verbessern, als sie abrupt in eine städtische Landschaft umgesiedelt wurden.
Yong berichtet, dass die Studie tatsächlich positiv für die Frösche ist. Da die Verstädterung, die Lichtverschmutzung und die Lärmbelästigung zunehmend in natürliche Gebiete eindringen, passen sich einige Tiere an. Es war jedoch nicht klar, ob Reptilien und Amphibien die gleiche Flexibilität haben.
„Vögel singen wegen der Lichtverschmutzung die ganze Nacht hindurch, und Waschbären und Eichhörnchen überwinden immer klüger die Barrieren für den Zugang zu Nahrungsmitteln“, erklärt Danielle Lee, eine Stadtökologin von der Southern Illinois University Edwardsville, gegenüber Yong. Die Tatsache, dass sich diese Froschart anpassen kann, ist eine gute Nachricht.
Yong berichtet auch, dass eine andere in Nordamerika durchgeführte Studie zeigte, dass Holzfrösche, die in Teichen in der Nähe von Verkehrslärm aufgezogen wurden, gedeihen konnten, während ihre Cousins aus ruhigen Teichen Probleme hatten, sich an Lärm anzupassen. Aber Andrew Blaustein, ein Ökologe von der Oregon State University, sagt Larson von AP, dass dies nicht bedeutet, dass sich Frösche und Salamander im Allgemeinen an alle Veränderungen anpassen, die wir auf sie werfen.
"Amphibienpopulationen sind weltweit rückläufig, hauptsächlich aufgrund der Zerstörung von Lebensräumen", sagt er. "Dies ist ein seltener - und sehr interessanter - Fall, in dem sich ein Tier evolutionär schnell an neue Umstände anpasst."
