Eine neue Studie macht die Runde, die in der Schlagzeile ihrer Veröffentlichung behauptet, dass die Menschen den Unterschied zwischen Bourbon und Roggen nicht erkennen können. Einige Veröffentlichungen sind mit dieser Schlussfolgerung versehen. Aber ist das wirklich das, was die Forschung sagt?
Die Studie der Drexel University in Philadelphia ist kein Test, um festzustellen, ob Verkoster Bourbon von Roggen unterscheiden können. Seine Erkenntnisse mögen uns ein wenig in diese Richtung führen, aber was es wirklich betrachtet, ist möglicherweise noch interessanter: wie wir Whisky im Allgemeinen schmecken.
Es gibt verschiedene amerikanische Whiskysorten, die alle aus fermentiertem und destilliertem „Brei“ von Getreide hergestellt werden. Ob es sich um Bourbon, Tennessee Whiskey oder Roggen handelt, ein Hauptunterschied zwischen amerikanischen und anderen Whiskys (Scotch, Irish Whiskey) besteht darin, dass wir unsere eigene endemische Ernte in der Maische verwenden: Mais. Mais ist nicht immer der größte Teil des amerikanischen Whiskybreis - Roggenwhisky muss zu mindestens 51 Prozent aus Roggen hergestellt werden -, aber fast immer handelt es sich um Mais.
Mit der Cocktail-Wiederbelebung des letzten Jahrzehnts nehmen Amerikaner (wirklich alle) amerikanischen Whisky viel ernster als je zuvor. Fachwissen kann tief gehen, aber wenn es eine Sache gibt, die jeder kennt, ist es, dass Bourbon im Allgemeinen süß und karamellartig ist und Roggen normalerweise trocken und feurig.
In dieser Studie wurde festgestellt, dass die Verkoster eine Vielzahl von Whiskys eher riechen als schmecken: Den Forschern zufolge spiegelt dies professionelle Verkostungsmethoden wider, obwohl die an dieser Studie beteiligten Verkoster keine Fachleute sind und es wahrscheinlich nicht gewohnt sind, Whisky durch seinen Geruch zu begegnen. Ungeachtet dessen wurden die Verkoster - nennen wir sie Gerüche - gebeten, Whiskys nach ihrer Ähnlichkeit zu gruppieren.
Die Forscher wollten wissen, ob die Gerüche Bourbonen mit Bourbonen und Roggen mit Roggen gruppieren würden, was darauf hindeutet, dass es einen starken Unterschied zwischen den beiden gibt. Sie fanden jedoch heraus, dass es mehrere andere Variablen gibt, die sich als wichtiger erwiesen haben. Gerüche neigten dazu, Marken zu gruppieren, wie alle Jim Beam-Produkte, auch wenn es sich um Bourbon- und Roggenprodukte handelte. Der Alkoholgehalt war ebenfalls ein entscheidender Faktor.
Was diese Studie zeigt, ist nicht, dass Amerikaner schlecht im Trinken von Whisky sind. Es ist eher ein Hinweis darauf, dass unsere Gruppierungen für Bourbon gegenüber Roggen nicht unbedingt die hilfreichsten sind, um etwas über den Whisky selbst zu vermitteln. Schließlich haben einige Bourbons einen Roggengehalt, der einem Roggenwhisky sehr nahe kommt. Jim Beam zum Beispiel macht einen "High Roggen" Bourbon. Und einige Roggen, wie der High West Double Rye, haben ziemlich hohe Maiskonzentrationen (der eine hat 37 Prozent Mais).
Vielleicht werden wir in Zukunft genauere Beschreibungen von Alkoholen haben, genauere Kategorien, die mehr über den einzelnen Whisky aussagen als eine einfache Frage: "Ist es Bourbon oder ist es Roggen?".
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