Wie der größte Teil des Landes inzwischen weiß, hat das Frachtschiff Cosco Busan vergangene Woche die Bay Bridge in San Francisco getroffen, einen 90-Fuß-Schnitt in den Kraftstofftank getankt und 58.000 Gallonen Bunkeröl in die Gewässer der Bucht verschüttet. Die berüchtigten Gezeitenströmungen des Gebiets machten den Rest und zogen den Ölteppich in kilometerlange Bänder, die sofort ans Ufer gespült wurden. Viele Strände in der Umgebung sind zu Sicherheitsrisiken geworden, die mit teerigem, giftigem Öl übersät sind. Wenn Sie gegen den Wind sind, können nur die Dämpfe übel werden.
Aber dies ist der Hinterhof von Silicon Valley, und die Leute nutzen das Internet. Die Chronik von San Francisco verfügt über eine angepasste Google-Karte, die den Lesern eine Vogelperspektive auf verschüttete Orte mit Fotos und Videos bietet. Sehen Sie sich das Ausmaß des Schadens an und sehen Sie Bilder von ölgebundenem Alcatraz und der Golden Gate Bridge, die mehr als tausend Worte wert sind. Sie können auf den Twitter-Feed der Zeitung auf dem Laufenden bleiben.
Die Einheimischen waren frustriert über die langsame Reaktion und die begrenzten Ressourcen der offiziellen Säuberungsteams. Auf Flickr gibt es eine Demonstration, wie man eine Ölkugel mit einer Kätzchenstreuschaufel sicher aufnimmt (andere nützliche Werkzeuge: Matten aus Haarschnitt, Overalls aus Tyvek-Stoff). Und YouTube steckt voller Nachrichten: Bemühungen, geölten Wildtieren zu helfen, belastete Beamte, die versuchen, die Öffentlichkeit vor den Gefahren einer Säuberung zu warnen, und atemberaubendes Helikopter-Filmmaterial über die Verschüttung von Landmarken in der Umgebung.
Nachrichtenberichte betonen die Bedrohung für Zugvögel, aber die Bucht von San Francisco ist auch die Winterresidenz von Hunderttausenden von Enten, Strandläufern und Haubentauchern. Für diese Vögel und die in der Region beheimateten Kormorane, Pelikane, Möwen und Meeressäugetiere ist der Ausbruch eine weitaus länger anhaltende Bedrohung.
Geölte Wildtiere haben sich bis zu den Farallon-Inseln, 30 Meilen vor der Küste, angespült. Das Point Reyes Bird Observatory berichtet, dass mehr als 30 Seevögel gesammelt wurden, darunter Murren, Haubentaucher, Pelikane und Nashorn-Auklets - kleine, grabende Seevögel, die mit Papageientauchern zu tun haben.
Dieser unerklärliche Unfall ist eine Erinnerung daran, wie einfach es ist, Pech zu haben, und lässt die Aufmerksamkeit auf sich, ein Ökosystem fast über Nacht zu zerstören. Und das, ohne dass die Natur ihre Muskeln spielen lässt: In dieser Woche versenkte ein Sturm am Schwarzen Meer einen russischen Tanker und verursachte eine Verschüttung in Tonnen, nicht in Gallonen, die Tausende von Vögeln einölt. Lass uns da draußen vorsichtig sein.
