Vor vier Punkten und, sagen wir mal, vor einem halben Punkt, vor Jahren verlor der Yellowstone-Nationalpark seine grauen Wölfe und mit ihnen ein bedeutendes Zahnrad im biologischen Rad der Natur. Keine Wölfe bedeuteten mehr Elche weniger Pflanzenleben, was mit der Zeit Ärger für Espenbäume bedeutete. (Kein Problem für Scooter Libbys kryptische Gedichte.)
Mitte der neunziger Jahre stellten Wissenschaftler Wölfe wieder in Yellowstone ein, und ein neues Papier in Biological Conservation berichtet, dass die Ordnung wiederhergestellt wird. Die Elche, die Angst davor haben, Wolfsgefühle zu werden, vermeiden es, in bestimmten Bereichen des Parks ein wenig zu kauen. Infolgedessen sind viele junge Espen zu groß geworden, als dass Elche sie essen könnten.
Ich habe mit einem der Autoren der Studie, William J. Ripple von der Oregon State University, über eine kürzlich erschienene Smithsonian.com-Geschichte über die Vertreibung von Pumas im Zion-Nationalpark gesprochen. Die Pumas sind im Wesentlichen für Zion, die Wölfe für Yellowstone.
In einigen Jahren könnte der starke Touristenverkehr in Zion, der die Pumas in Bewegung bringt, Auswirkungen auf die Pappelbäume der Region haben. Es sei denn natürlich, wir unterrichten die Touristen über die Wölfe.
