In Großbritannien tobt die Debatte über eine umstrittene Dachs-Keulung, die im Februar vom britischen Umweltminister genehmigt wurde. Rindertuberkulose, eine tödliche Rinderkrankheit, ist auf dem Vormarsch, und die Regierung vermutet, dass Dachse eine Rolle bei der Übertragung der Bakterien spielen könnten. Wissenschaftler sind sich nicht einig, ob das Töten von Dachsen tatsächlich die Ausbreitung von Krankheiten verlangsamt oder nicht, und Gruppen wie der Badger Trust und die Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals sind dagegen. Unabhängig davon soll in Gloucestershire und Somerset bereits am 1. Juni ein Pilotprogramm zur Keulung beginnen, berichtet der Guardian .
Ein dritter Bereich in Dorset ist ebenfalls in Vorbereitung, falls es Probleme mit einem der ersten beiden Bereiche geben sollte. Landwirte, die die Keulung durchführen, müssen sich damit einverstanden erklären, mindestens 70% der Dachsbestände in den betroffenen Gebieten zu töten.
Die von der Agentur Natural England ausgestellten Genehmigungsschreiben sehen vor, dass die Keulung ab dem 1. Juni stattfinden kann, wobei die Pilottests sechs Wochen dauern und vier Jahre lang jährlich wiederholt werden müssen.
Landwirte und Freiwillige schießen die Dachse mit Schrotflinten oder Gewehren, entweder während die Tiere frei laufen oder nachdem sie in Fallen gefangen wurden. Aber ein Dokument, das der Wächter in dieser Woche in die Hände bekommen hat, zeigt, dass keiner der bewaffneten Männer Erfahrung mit dem Schießen von Dachsen hat, die noch nicht gefangen waren. Und die Technik, auf Herz und Lunge zu zielen, um das Leiden der Tiere zu lindern, ist "ungetestet", berichtet der Guardian . "Da das kontrollierte Schießen von Dachsen unter wissenschaftlichen Beobachtungen nicht durchgeführt wurde, fehlen objektive Daten zur Beurteilung der relativen Menschlichkeit", schreiben die Autoren des vertraulichen Berichts mit der Bezeichnung "PROTECT".
Um zu versuchen, das Leiden von Dachsen einzuschätzen, schlagen die Autoren des Berichts vor, dass Jäger die Todeskämpfe der Tiere genau beobachten und dabei die Geräusche der Dachse und die Ähnlichkeiten zwischen ihrem Verhalten und dem der Harpunenwale beachten sollten. Der Guardian erklärt :
Das Dokument enthält vier mögliche Ergebnisse der Schießerei, darunter "Tod durch Schießen aufgrund schwerer Verletzungen lebenswichtiger Organe" und "Tod durch Schießen aufgrund nichtletaler Wunden, die mit Sekundärinfektionen und Hunger infolge eingeschränkter Beweglichkeit einhergehen" ”. Fehlschüsse und nicht tödliche Verwundungen sind die anderen Möglichkeiten.
Die „Zeit bis zum Tod“ (Time to Death, TTD) wird als Schlüsselfaktor für die Beurteilung von Schmerzen und Leiden angeführt. In dem Dokument heißt es: „Für die aktuelle Studie wird ein ähnlicher Ansatz zur Bestimmung der TTD bei Walen vorgeschlagen.“ : "Die Beobachtung des Verhaltens und der Lautäußerungen eines geschossenen Tieres ist die einzige verfügbare Methode, um den Grad der Schmerzen zu bestimmen, die während des Sterbens auftreten können."
Umweltschützer und Anti-Cull-Aktivisten haben stark auf das durchgesickerte Dokument reagiert und argumentieren weiterhin, dass die Keulung nicht wirksam zur Bekämpfung der Rindertuberkulose sein wird. Befürworter bestehen darauf, dass die von Fachleuten durchgeführte Keulung human, sicher und lohnenswert sein wird.
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