Auf einem Foto aus den 1930er Jahren blieben zwei Frauen mit Nadellocken auf der Straße stehen: eine mit einem Bücherregal, das mit schräg gestellten Buchrücken gestapelt ist; die andere mit einem Band in den behandschuhten Händen neigte den Kopf zu den offenen Seiten.
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Die Bildunterschrift aus dem Archiv der Nachrichtenagentur VSV Soibelman Syndicate, die über den Twitter-Account "History in Pictures" verbreitet wird, besagt, dass das Foto eine Laufbibliothek in London in den 1930er Jahren zeigt. In einem Tumblr-Blog hat Annie Koh weitere Details aus dem Foto. Die erweiterte Überschrift lautet:
Kritiker bemerken immer wieder, dass wir in diesem Land weit hinter den europäischen Ländern zurückbleiben, wenn es darum geht, Bücher aus Bibliotheken auszuleihen. Nun, dieses unternehmungslustige Mädchen in Rumsgate löst das Problem, indem es ihre Bücher in einem Regal auf der Straße von Tür zu Tür mitnimmt, und die Leute können sie für eine Woche zum Preis von zwei Pence ausleihen.
Waren Laufbibliotheken eine Sache? Es gibt sicherlich eine reiche Geschichte von Menschen, die mit Büchern spazieren gehen, und von Büchersammlungen, die für das Reisen geschaffen wurden.
Die Performer Misha Myers und Deirdre Heddon ließen sich für ihr laufendes Kunstprojekt, das die Schnittstelle zwischen Gehen und Büchern erforschte, von historischen Geschichten inspirieren und schreiben für die Zeitschrift Cultural Geographies . Der Dichter John Keats ging 1818 mit Dantes Divine Comedy und den Werken von John Milton in den schottischen Lake District. Für den 1000-Meilen-Spaziergang des Naturschützers John Muir trug er "eine Kopie von Robert Burns 'Gedichten, Miltons Paradise Lost, William Woods Botanik, ein kleines Neues Testament, ein Tagebuch und eine Karte".
Aber Myers und Heddon wollten auch fragen, was Bücher zu einer Reise beitragen und wie sich diese auf das Leseerlebnis auswirkt und wie sich die Landschaft und die Bewegung durch sie auf das Leseerlebnis auswirkt.
Das Tragen einer vollständigen Sammlung von Büchern auf einer langen Reise wäre natürlich anstrengend gewesen, aber im England des 17. Jahrhunderts hatten vier Einzelpersonen oder Familien das Glück, eine fachmännisch gestaltete Reisebibliothek zu besitzen.
Alles, was es brauchte, waren Miniaturbücher - ungefähr 50 Bücher mit Goldwerkzeugen und Pergamenteinband, die alle in einem größeren Holzetui aus braunem Leder gebündelt waren, um wie ein Buch selbst auszusehen, das jetzt in der Universität von Leeds aufbewahrt wird. spezielle Sammlungen. Dies war eine echte Reisebibliothek und vier wurden gemacht.
"Diese reisenden Bibliotheken sollten von Adligen auf ihren Reisen mitgeführt werden", schreibt David Kirby in der Michigan Quarterly Review . Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wer die vier reisenden Bibliotheken in Auftrag gegeben hat, aber sie vermuten stark, dass William Hakewill, ein Anwalt, Bibliophiler und Rechtshistoriker, von 1574 bis 1655 lebte.
Für diejenigen, die sich einen so maßgeschneiderten Schatz leisten konnten - zum Beispiel für Könige -, waren Reisebibliotheken attraktiv. Napoleon Bonaparte, der es vielleicht leid war, "mehrere Kisten mit jeweils etwa sechzig Bänden" seiner Lieblingsbücher mit sich herumzuschleppen (oder anderen zu sagen), beauftragte einen Herrn Louis Barbier, der für die Louvre-Bibliothek verantwortlich war, mit seiner eigenen Reisebibliothek. Laut einem Artikel, der am 8. Juni 1885 in der Sacramento Daily Union veröffentlicht wurde, hat der Autor Austin Kleon einen Auszug aus der Zeitung in seinem Blog veröffentlicht. Der Reporter schreibt, Napoleon habe verlangt, dass jedes kleine Buch in der Bibliothek "fünfhundert bis sechshundert Seiten enthält und in möglichst flexiblen Umschlägen und mit Rückfedern gebunden ist".
Außerdem:
Es sollte vierzig religiöse Werke geben, vierzig dramatische Werke, vierzig epische und sechzig andere Gedichte, einhundert Romane und sechzig Geschichtsbände, der Rest sind historische Memoiren aus jeder Epoche.
Für die weniger Betagten wurde bald eine andere Art von Reisebibliothek verfügbar. Schulen werden immer noch von reisenden Buchhändlern besucht, die Buchmessen oder Büchermobile genannt werden und ihre Wurzeln in reisenden Bibliotheken von vor mehr als einem Jahrhundert haben. Diese ambulanten Buchzusammenstellungen bewegten sich zuerst auf von Pferden gezogenen Karren und dann auf Automobilen. Vor allem die ländlichen Gebiete verließen sich auf die Besuchssammlungen. Einige Communities haben noch heute ihre eigenen, eigenwilligen Versionen.
Ein Buchmobil, das 1943 Blount County, Tennessee, besuchte. (Tennessee Valley Perspectives, Bd. 3, Nr. 3 (Frühjahr 1973) Public Domain) Aber es gibt noch eine andere potenzielle Wanderbibliothek, eine Metapher, die Kirby in der Michigan Quarterly Review angeboten hat .
In seinem Aufsatz ging es eigentlich um das Aufkommen elektronischer Bücher und darum, was digitale Technologie für zukünftige Leser bedeuten könnte. "Ein E-Book-Reader zu einem vernünftigen Preis und mit Vergnügen wird die ultimative Reisebibliothek sein", bemerkt er und fügt den Vorbehalt hinzu, dass Kindles und Nooks der Zukunft wahrscheinlich nicht ähnlicher sein werden als das ultimative E-Book Das Modell T ähnelte heute schlanken, gut gestalteten Fahrzeugen. In gewisser Weise sind die E-Book-Reader jedoch wie eine Bibliothek, wenn auch eine persönliche. In einigen Formaten, wie z. B. dem Kindle, können Benutzer einem Freund sogar für eine gewisse Zeit ein Buch ausleihen.
Es gibt einen E-Book-Reader, der in einer speziell genähten Tasche der Reporterin steckt, und nach dem Absenden dieses Artikels geht sie mit ihrer eigenen reisenden Bibliothek spazieren.
