Selbstbedienungslebensmittelgeschäfte sparten den Käufern Geld und machten finanziell Sinn. Die eine Frage ist, warum ihr Erfinder den ersten Piggly Wiggly nannte.
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An diesem Tag im Jahr 1916 wurde in Memphis, Tennessee, das erste Piggly Wiggly eröffnet. Laut ihrer Website hat die Kette heute mehr als 530 Geschäfte in 17 Bundesstaaten. Ihre Gründung ist eine der ungewöhnlichsten Geschichten in der Geschichte des Einzelhandels. Aber sein Gründer Clarence Saunders war eindeutig auf etwas fixiert - heute sind SB-Lebensmittelläden die Norm.
Saunders war eine Art Bilderstürmer. Für die Eröffnungsfeierlichkeiten des Geschäfts, schreibt Mike Freeman für das Tennessee Historical Quarterly, versprach Saunders, einen „Schönheitswettbewerb“ abzuhalten, für den er in lokalen Zeitungen geworben hatte. "An der Tür gaben Saunders ihren Kindern Blumen und Luftballons", schreibt Freeman. „Zeitungsreporter, die sich als Wettbewerbsrichter ausgeben, verleihen jeder Frau fünf und zehn Dollar Goldmünzen, solange der Vorrat reicht. Eine Blaskapelle brachte den Besuchern in der Lobby ein Ständchen. “
Diese enthusiastische Begrüßung war notwendig, weil Saunders etwas völlig Neues versuchte. Vor Piggly Wiggly wurden Lebensmittel in Geschäften verkauft, in denen ein Angestellter Ihre Bestellung für Sie zusammenstellte und trockene Waren aus großen Fässern auswog. Sogar Filialisten verwendeten Angestellte.
Obwohl das Filialmodell dazu beitrug, die Kosten niedrig zu halten, sei die „kleine Armee der Angestellten“, die für die Ausführung von Bestellungen erforderlich sei, teuer gewesen, und zumindest ein Teil dieser Kosten sei an den Verbraucher weitergegeben worden.
Das Modell von Saunders senkte die Kosten, indem es die Angestellten ausschaltete. Einkäufer sahen an diesem ersten Tag einige Angestellte, die Regale bestellten, schreibt Freeman, "aber sie lehnten es höflich ab, Waren für Besucher auszuwählen." Genau wie heute nahm ein Käufer einen Korb (obwohl Piggly Wiggly's aus Holz und nicht aus Kunststoff gefertigt waren) und ging durch den Laden, um alles zu kaufen. Am Ende dieses ersten Jahres gab es neun Piggly Wiggly-Standorte in der Nähe von Memphis.
"Eines Tages wird Memphis stolz auf Piggly Wiggly sein ... und es wird von allen Menschen gesagt werden ..., dass die Piggly Wigglies sich vermehren und die Erde mit mehr und saubereren Nahrungsmitteln auffüllen werden", sagte Saunders einige Monate nach der Eröffnung des Geschäfts zu Freeman.
Der Name ist unbekannt. "Er zögerte merkwürdigerweise, seine Herkunft zu erklären", berichtet Piggly Wiggly über die Unternehmensgeschichte. "Eine Geschichte besagt, dass er während der Fahrt mit dem Zug aus dem Fenster schaute und mehrere kleine Schweine bemerkte, die sich unter einen Zaun mühten, was ihn dazu veranlasste, über den Reim nachzudenken." Eine andere Option ist das Markieren, schreibt Piggly Wiggly: fragte ihn, warum er einen so ungewöhnlichen Namen für seine Organisation gewählt habe, worauf er antwortete: "Also werden die Leute genau diese Frage stellen."
Ein Jahr nach der Eröffnung des ersten Geschäfts sicherte Saunders sein Konzept mit einer Reihe von Patenten seiner Piggly Wiggly Corporation. Obwohl sein Modell schnell abhob, war er nicht sehr lange am Ruder. Nach Angaben von Piggly Wiggly begann Saunders, kurz nachdem er die Piggly Wiggly-Idee auf den Markt gebracht hatte, öffentliche Aktien des Unternehmens zu emittieren. In der Folge verlor er Anfang der 1920er Jahre die Kontrolle darüber. Aber er war noch nicht mit der Neugestaltung des Lebensmittelgeschäfts fertig. Später versuchte er Konzepte wie Keedoozle einzuführen und Foodelectric, vollautomatische Lebensmittelgeschäfte, starteten nicht. Muss der Name gewesen sein.
