Berlin ist ein Barometer der europäischen Geschichte des 20. Jahrhunderts und eine Stadt, die sich ständig neu erfindet. Der Soziologe Siegfried Kracauer bemerkte in den 1930er Jahren: „Nur in Berlin werden die Transformationen der Vergangenheit so radikal aus dem Gedächtnis gestrichen.“ Es ist ein Ethos, das die Stadt beibehalten hat. Der frühere französische Kulturminister Jack Lang sagte 2001: "Paris ist immer Paris, aber Berlin ist nie Berlin."
Berlin begann im 13. Jahrhundert als Außenposten an der Spree und bezog 1920 die umliegenden Gemeinden ein, wodurch eine einzigartige Landschaft entstand, die von geschäftigen Ballungsräumen bis hin zu idyllischen Wald- und Parkabschnitten reicht. Der Potsdamer Platz, ein öffentlicher Platz in der Innenstadt, war während des Kalten Krieges eine städtische Einöde und wurde Mitte der neunziger Jahre zu einem bedeutenden Handelszentrum umgebaut, in dem sich historische Gebäude mit postmodernen Wolkenkratzern vermischen. Der Potsdamer Platz ist neben dem Einkaufen auch die Bühne für kulturelle Veranstaltungen wie die Berlinale, das weltweit größte öffentliche Filmfestival, auf dem Mainstream-Filme und unabhängige Produktionen aus aller Welt gezeigt werden. Für diejenigen, die mehr entspannte Unterhaltung suchen, gibt es den nahe gelegenen Tiergarten, Berlins größten Stadtpark, dessen Teiche, Gärten und Picknickplätze ein friedlicher Rückzugsort für Einheimische und Besucher sind. Für den unerschöpflichen Reisenden ist Berlin eine Stadt, die niemals schläft, wie das pulsierende Nachtleben und die Clubszene beweisen. Am bekanntesten für die Techno-Musikszene, die nach der Wende im Jahr 1989 an Bedeutung gewonnen hat, bietet die Stadt auch Nachtlokale, die sich auf Latin-, Trance-, House- und andere Musikstile spezialisiert haben, die Nachtschwärmern das Feiern nach dem Morgengrauen ermöglichen.
Bombenangriffe aus dem Zweiten Weltkrieg dezimierten einen Großteil des historischen Stadtzentrums. Aber viele kulturelle Eckpfeiler sind erhalten geblieben: Die Museumsinsel, deren Netzwerk aus sechs Museen, die zwischen 1830 und 1930 erbaut wurden, etwa 600.000 Jahre Menschheitsgeschichte durch Kunst und Artefakte aufzeichnet; das Olympiastadion, in dem die Spiele von 1936 stattfanden; Das Brandenburger Tor, das von der Akropolis inspiriert war und als stattlicher Eingang in die Stadt dienen sollte, aber während des Kalten Krieges im „Niemandsland“ gefangen war, wo es unzugänglich stand. 1989 war es jedoch die Kulisse für den Fall der Berliner Mauer und gilt heute als Symbol der Einheit. Alles, was von der Mauer übrig bleibt, ist eine 300 Meter lange Strecke aus Stahlbeton, die als East Side Gallery bekannt ist und von einer internationalen Schar von Künstlern mit Bildern gefüllt wurde, die an die Freiheit erinnern.
Während des Kalten Krieges war das Brandenburger Tor im "Niemandsland" gefangen und unzugänglich. 1989 war es jedoch die Kulisse für den Fall der Berliner Mauer und gilt heute als Symbol der Einheit. (Eyebyte / Alamy) 
Berlin wurde im 13. Jahrhundert als Handelsplatz an der Spree gegründet. Die Oberbaumbrücke verbindet zwei Teile der Stadt, die durch die Berliner Mauer geteilt wurden. (Corbis Flirt / Alamy) 
In der Mitte der Spree steht Molecule Man, eine dreißig Meter hohe Aluminiumskulptur des amerikanischen Künstlers Jonathan Borofsky. Das Zusammentreffen der drei Figuren in der Skulptur ist besonders ergreifend, da der Fluss als Trennlinie zwischen Ost- und Westberlin diente. (D Johnson / Alamy) 
Berlin war Austragungsort der Olympischen Spiele 1936. Das Stadion (fotografiert vom deutschen Zeppelin Hindenburg) überstand Bombenangriffe aus dem Zweiten Weltkrieg, die einen Großteil des historischen Stadtzentrums dezimierten. (Keystone Pictures USA / Alamy) 
Das Netzwerk von sechs Museen auf der Museumsinsel, darunter das Bode-Museum, zeichnet mit Kunst und Artefakten rund 600.000 Jahre Menschheitsgeschichte auf. (Adam Eastland Kunst + Architektur / Alamy)
