Sommer ist für viele gleichbedeutend mit einem Hot Dog, einem Tribünensitz und dem Knacken einer Fledermaus. Aber wie wäre es mit einer Geschichtsstunde? Fragen Sie den Autor und Kolumnisten Fred Bowen, und er wird Ihnen sagen, dass Geschichte und Baseball das perfekte Paar sind - besonders wenn Sie für Kinder schreiben.
Bowens Bücher bieten Kindern einen Lebensunterricht und basieren auf der Geschichte einiger der größten All-Stars der Welt. Die wöchentliche Kolumne "The Score" des Autors ist seit April 2000 auf WashingtonPost.com und auf der wöchentlichen KidsPost- Seite der Zeitung zu finden .
Diesen Samstag, den 18. Juli, wird Bowen beim Nationals Family Baseball Day, einem vom Smithsonian American Art Museum und der National Portrait Gallery gesponserten Programm, im Museum sprechen und Bücher signieren. (Kinder, bringen Sie Ihre Autogrammbücher mit, da auch die Nats-Spieler Josh Bard und Josh Willingham mit von der Partie sein sollen.)
Sie haben einen Abschluss in Geschichte von der University of Pennsylvania und einen Abschluss in Rechtswissenschaften von der George Washington University. Warum schreiben Sie mit solchen Zeugnissen für Kinder?
Ein paar Dinge, ich habe Kinder. Mein Sohn ist jetzt 25 und ich habe ihm Sportbücher vorgelesen, als er noch viel jünger war, und ich war nicht sehr beeindruckt von ihnen. Die meiste Zeit würden sie irgendwie albern sein. Ich wusste, wie wichtig Sport für mich als Kind war und wie wichtig er und so viele Kinder für mich waren. Ich wollte wirklich ein qualitativ besseres Kindersportbuch machen. Eigentlich ist mein Geschichtsstudium gut, weil meine Bücher Sportliteratur und Sportgeschichte verbinden. Es gibt immer ein Kapitel der Sportgeschichte am Ende des Buches. Meine Liebe zur Geschichte hat sich als nützlich für das Schreiben erwiesen.
Deine Kolumne?
Die Kolumne entstand, weil die Leute bei der Post meine Bücher kannten und Leute interviewten, was sie in die KidsPost aufnehmen sollten. Sie wollten, dass ich gelegentlich für sie schreibe, aber ich sagte zu ihnen: "Sie versuchen, Kinder dazu zu bringen, vom Lesen der Kinderpost zum Lesen der normalen Zeitung überzugehen. Ich bin ein Zeitungsleser, und ich liebe es, alle zu lesen Arten von Kolumnen, und Sie haben keinen Kolumnisten, ich kann Ihr Kolumnist sein. " Sie fragten mich, worauf du schreiben würdest. Ich zog ein Stück Papier mit etwa 30 Ideen heraus. Eines der großartigen Dinge, die ich mit der Kolumne gerne mache, ist es, Kindern die Geschichte der Spiele zu erklären, die sie lieben.
Ihre Bücher bieten Kinderlebensstunden sowie ein wenig Geschichte. Sie haben Baseballlegenden wie Christy Mathewson, Ernie Banks und Rip Sewell verwendet. Was ist deine Lieblings-Baseball-Überlieferung?
Es gibt viele tolle Baseballgeschichten. In meinem Buch schreibe ich über Ted Williams. Williams war der letzte, der .400 getroffen hat. Er hat fast das ganze Jahr über .400 geschlagen, und gegen Ende der Saison ist seine durchschnittliche Schlagzahl auf .39955 gesunken. Nach den Regeln der Baseballstatistik können Sie auf .400 aufrunden. Williams hatte noch zwei Spiele vor sich, einen doppelten Kopfball. Sein Manager sagte ihm, wenn er die letzten beiden Spiele aussetzen und seinen Durchschnitt beibehalten möchte, könnte er. Williams sagte nein.
"Wenn ich nicht das ganze Jahr über ein 400er bin, habe ich es nicht verdient", sagte er. Er ging sechs für acht mit einem Homerun. Ich sage immer zu meinen Redakteuren, weißt du, es ist eine gute Geschichte, wenn deine Haare aufstehen.
Sie scheinen genauso eine Leidenschaft für den Trainersport zu haben wie für das Schreiben darüber. Was war der beste Rat, den Sie jemals als Trainer gegeben haben?
Ich erinnere mich, dass mein Sohn einmal sehr enttäuscht war, dass sein Team im Basketballcamp nicht zum Meisterschaftsspiel zugelassen wurde. Er sagte: "Ich möchte einfach mal um eine Meisterschaft spielen."
Ich sagte: "Es macht dir mehr Spaß zu spielen als zu gewinnen, weil du viel mehr spielen wirst." Es ist die Idee, wirklich zu versuchen, den Sport für das zu genießen, was er ist, anstatt nur zu gewinnen.
Was war der beste Rat, den Sie jemals von einem Coach erhalten haben?
Ich schrieb ein Stück für meine Kolumne über die erste Uniform, die ich jemals hatte. Dieser Typ namens Mr. Upton ließ mich mit sechs Jahren der Fledermausjunge für die Baseballmannschaft meines älteren Bruders sein, und das tat ich in meinen Jeans und so. Eines Tages kam Upton in den Park. Ich war dort mit meinem älteren Bruder und Vater. Mrs. Upton hatte eine der Uniformen des Teams genommen und sie zu meiner Größe gemacht. Ich hätte nicht glücklicher sein können. Es war genau dort oben mit heiraten und Kinder haben. Es sind solche Erinnerungen, die ich hin und wieder anzapfe.
Was ist dein größter All-Star-Moment?
Meine eigene sportliche Erfahrung ist, dass ich alles gespielt habe, was ich aufgewachsen bin. In der High School spielte ich Golf und Fußball. Ich habe noch nie am College gespielt, aber ich habe weiterhin Freizeitbasketball, Softball und all diese Dinge gespielt. Das Lustige ist, ich war wieder in meiner Heimatstadt und habe einen Typen getroffen, mit dem ich Little League Baseball gespielt habe. Wir sprachen darüber, Baseball zu spielen und erwachsen zu werden. Ich erwähnte, dass ich nie wirklich ein so großartiger Athlet war.
"Fred, wenn du gut gewesen wärst, hättest du die Bücher nicht geschrieben", sagte mein Freund.
Viele wirklich gute Sportbücher werden von Beobachtern geschrieben, sie sind nicht wirklich die Teilnehmer. Als Kind erinnere ich mich, dass ich den Sport wirklich geliebt habe, aber es war keine perfekte Beziehung - der Sport hat mich nicht unbedingt geliebt. Man musste neben dem ungebrochenen Triumph noch etwas lernen, also denke ich, dass ich nicht so schreiben würde, wie ich es tue, wenn ich wirklich gut im Sport gewesen wäre.
Warum finden Sie, dass Ihre Bücher bei Kindern so beliebt sind?
Ich denke, dass Kinder Sport wirklich mögen. Es ist ein großer Teil ihres Lebens. Manchmal stehe ich vor Eltern und sie sagen den Kindern, dass es nur ein Spiel ist. Nun, die Kinder denken, es ist nur Schule. Sie nehmen das Spiel ziemlich ernst. Ich denke, die Kinder spüren, dass dies keine Geschichte über einen Hund ist, der auf dem linken Feld spielt oder so, dieser Typ nimmt es genauso ernst wie ich.
