Dinosaurier waren nicht nur übergroße Reptilien, sondern auch Vögel mit Farben und Federn. Möglicherweise waren sie sogar teilweise warmblütig. Die Forscher konnten jedoch keinen wichtigen Teil ihres Lebenszyklus herausfinden: Brachten Dinosaurier-Eier wie heutige Vögel eine schnelle Inkubation? Oder folgten sie eher einem Reptilienmuster, und es dauerte Wochen oder sogar Monate, bis sie geschlüpft waren? Neue Untersuchungen in Proceedings der National Academy of Sciences legen nahe, dass beim Schlüpfen von Babys Dinosaurier auf der eidechsenartigen Seite der Gleichung standen.
Die Forscher untersuchten die Zähne von Dinosaurierembryo-Fossilien, darunter Protoceratops, ein schafgroßer Dino, der in der Wüste Gobi in der Mongolei gesammelt wurde, und einen Embryo eines Hypacrosaurus mit Entenschnabel, eines großen Dinos mit Eiern von der Größe von Volleyball, der in Alberta, Kanada, gefunden wurde Pressemitteilung. Das Team ließ die Kiefer der embryonalen Donnereidechsen durch einen CT-Scanner gleiten, um detaillierte Informationen über die sich entwickelnden Zähne zu erhalten. Sie untersuchten auch mehrere Zähne unter dem Mikroskop.
Wachstumslinien an den Zähnen zeigten, dass das Baby Protoceratops seit mindestens drei Monaten in seinem Ei war und der Dino mit Entenschnabel wurde für sechs Monate in seiner Schale eingekapselt. Tatsächlich, so Maddie Stone von Gizmodo, könnten die Inkubationszeiten länger sein, da die Embryonen in der Schale starben.
"Dies sind die Linien, die festgelegt werden, wenn sich die Zähne eines Tieres entwickeln", heißt es in der Pressemitteilung von Gregory Erickson, Professor für Biowissenschaften an der Florida State University und Hauptautor der Studie. „Sie sind wie Baumringe, aber sie werden täglich abgelegt. Wir konnten sie buchstäblich zählen, um zu sehen, wie lange sich jeder Dinosaurier entwickelt hatte. “
Die neuen Informationen enthalten einige Ideen zu Dinosauriern. Zum Beispiel ist es aufgrund der langen Inkubationszeit weniger wahrscheinlich, dass die Kreaturen migriert sind. Weist stattdessen auf James Gorman in der New York Times hin , während einige Dinosaurierarten ihre Eier vergruben und ihren lustigen Weg gingen, andere wahrscheinlich herumhielten, um ihre sich langsam entwickelnden Eier und Babys zu schützen, was für Raubtiere ein verlockender Genuss wäre.
Der größte Nachteil ist jedoch der langsame Einfluss der Inkubationszeit auf das Überleben der Dinosaurier während eines Aussterbungsereignisses. Die langsame Embryonalentwicklung mit dem Erreichen der Reife im Laufe des Jahres benachteiligt die schwerfälligen Echsen im Vergleich zu kleineren Kreaturen, die sich nach einer globalen Katastrophe schneller fortpflanzen könnten, wie dem Asteroiden oder Kometen, der die Erde getroffen hat, wodurch der Chicxulub-Krater in der Gegenwart entsteht -Tag Mexiko, vor 66 Millionen Jahren.
Auf der anderen Seite wäre Dinos an einem Ort festgefahren, um unter rauen Bedingungen einen Haufen Eier zu heben. "Eine langsame Inkubationszeit von drei bis sechs Monaten hätte Eier für lange Zeit Raubtieren, Dürren und Überschwemmungen ausgesetzt", erklärt Erickson Stone. „Wenn Eltern anwesend wären, könnten Sie sich vorstellen, dass die Eltern auch für längere Zeit exponiert gewesen wären.“
Diese lange Inkubationszeit, kombiniert mit Klimaveränderungen und einem Asteroidenangriff oder anderen weltverändernden Ereignissen, hätte die Dinos über den Rand treiben können. "In Bezug auf ihre Lebensgeschichte und physiologischen Eigenschaften hielten Dinosaurier im Grunde genommen die Hand eines Toten", sagte Erickson. "Sie waren verschwenderische Energieverschwender, was in einer ressourcenarmen Umgebung schlecht ist. Einige unserer Arbeiten zeigen, dass Dinosaurier über ein Jahr gebraucht haben, um ihre Reife zu erreichen", sagt er. "Hinzu kommen sehr langsame Inkubationszeiten, und diese Attribute sind insgesamt eine Reihe von schwarzen Achseln und Assen."
