Es ist nicht illegal, dass Kinder im Alter von 12 Jahren in den Vereinigten Staaten als Tabakpflücker arbeiten. In einem neuen Bericht von Human Rights Watch untersucht die Interessenvertretung, wie Kinder in Amerika ihre Gesundheit durch die giftige Ernte gefährden:
Der 138-seitige Bericht „Verborgene Kinder des Tabaks: Gefährliche Kinderarbeit in der Tabakfarm in den USA“ dokumentiert die Bedingungen für Kinder, die auf Tabakfarmen in vier Bundesstaaten arbeiten, in denen 90 Prozent des US-Tabaks angebaut werden: North Carolina, Kentucky, Tennessee und Virginia. Kinder berichteten von Erbrechen, Übelkeit, Kopfschmerzen und Schwindel während der Arbeit auf Tabakfarmen. Alle Symptome standen im Zusammenhang mit einer akuten Nikotinvergiftung. Viele sagten auch, dass sie lange Stunden ohne Überstundenlohn arbeiteten, oft bei extremer Hitze ohne Schatten oder ausreichende Pausen, und keine oder unzureichende Schutzausrüstung trugen.
Die Landwirtschaft ist ein gefährliches Geschäft mit vielen Stunden, gefährlichen Werkzeugen und weitaus schwierigeren Bedingungen als Ihre lokale McDonalds-Küche. Laut Human Rights Watch sind die Gesetze in Bezug auf die landwirtschaftliche Arbeit für Kinder weitaus lässiger als für andere Branchen:
Nach dem US-amerikanischen Arbeitsrecht können Kinder, die in der Landwirtschaft arbeiten, in jüngeren Jahren und unter gefährlicheren Bedingungen länger arbeiten als Kinder in jeder anderen Branche. Kinder ab 12 Jahren können mit Erlaubnis der Eltern für unbegrenzte Stunden außerhalb der Schulzeiten auf einem Bauernhof jeder Größe eingestellt werden. Für Kinder, die auf kleinen Farmen arbeiten, gibt es kein Mindestalter.
Tabakpflücken ist besonders gefährlich, da die Ernte selbst Giftstoffe produziert, die über die Haut aufgenommen werden können.
Im obigen Video untersucht Fusion.net die Realität der Kinderarbeiter in der amerikanischen Tabakindustrie und die Spirale der Armut, die Kinder häufig auf die Felder treibt.
