Die natürliche Welt ist voller visueller Vielfalt, und die Gründe für das Aussehen eines Tieres können sich auch bei einer einzigen Gattung unterscheiden. Blattkäfer der Gattung Chrysochus beispielsweise kommen in einem weiten geografischen Bereich in einem schimmernden Regenbogen von Farbtönen vor.
Einige Chrysochus- Arten kommen von Laos im Norden bis nach Australien im Süden vor. "Sie sind praktisch die gleichen Käfer, und die Lokalität bestimmt maßgeblich ihre Farbe", sagt der in Oregon lebende Künstler Chistopher Marley. Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Ernährung und Anpassung an Raubtiere sind Faktoren, die den Schatten der Exoskelette einiger Käfer beeinflussen können. Als Larvenpuppe beispielsweise laufen die chemischen Prozesse, die Pigmente steuern, je nach Temperatur schneller oder langsamer ab, was zu unterschiedlichen Farben führt.
Für Marley kann diese visuelle Komplexität manchmal überwältigend wirken. Unordentlich, sagt er. Deshalb ist er bestrebt, Käfer, Schmetterlinge, Seeigel und andere Kreaturen zu wunderschönen Mosaiken zusammenzufassen. Er sammelt die Materialien für seine Kunst an weit entfernten Orten auf der ganzen Welt oder holt Exemplare von Wissenschaftlern und Institutionen zurück. In seinem neuesten Buch Biophilia, das bei Abrams erschienen ist, sind exquisite Fotografien von mehr als 200 seiner dreidimensionalen Kunstwerke zu sehen.
Marley fing mit Käfern an. Er sammelte Exemplare von ähnlich großen Arten und steckte ihre Beine unter sie, so dass sie im Grunde alle die gleiche Form hatten, mit ovalen, fast zigarrenähnlichen Körpern. Auf diese Weise konnte er sich auf das brillante Spektrum der Farben und Texturen in der Insektengruppe konzentrieren und sie wie Juwelen in einem Anhänger anordnen.
Während seine Arbeit von der Ästhetik motiviert ist, erzählen viele Mosaike des Künstlers wissenschaftliche Geschichten, insbesondere solche, die Organismen enthalten, die genetisch verwandt sind, aber in verschiedenen Teilen der Welt leben. Die Blattkäfer sind in einem Stück zu sehen, das er Chrysomelid Arrayal Nr. 3 (oben) nennt und das er sorgfältig nach Farben anordnet, um ihre auffälligen visuellen Beziehungen hervorzuheben.
"Meine Philosophie ist es, zu versuchen, eine oder zwei Variablen in einem Mosaik zu isolieren, damit die Bevölkerung diese erstaunliche Vielfalt verstehen kann, ohne dass es zu einem Durcheinander kommt", sagt Marley. "So gut ich die Variablen isolieren kann, wird sie zugänglicher und verständlicher und die Darstellung übersichtlicher."
Biophilie
Angefangen bei Insekten und über Wasserleben bis hin zu Reptilien, Vögeln, Pflanzen und Mineralien hat Christopher Marley seine Fähigkeiten als Designer, Restaurator, Präparator und umweltbewusster Sammler genutzt, um Bilder und Mosaike herzustellen, die starke, positive emotionale Reaktionen hervorrufen Zuschauer.
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