Löwen werden oft als großartige, majestätische "König der Tiere" bezeichnet. Sie werden nicht oft "Fleisch" genannt.
Aber in den letzten Jahren stand Löwenfleisch in mehreren US-Restaurants auf der Speisekarte. In Süd-Philadelphia versuchte ein Restaurant im Jahr 2008 etwa sechs Wochen lang, Löwen zu servieren. Wie in diesem Artikel erklärt (mit der witzigen Einführung: "Simba zum Abendessen? Du Löwe."), Nahm Küchenchef Michael Zulli ihn nach seinem Erscheinen von der Speisekarte des Restaurants Gesperrt mit "Wie-schläfst-du-in-der-Nacht-Anrufen" aus der Öffentlichkeit. Er sagte, er habe nicht gesehen, was die große Sache sei, da das Fleisch von einer Farm in Illinois stammte, auf der die Tiere legal für den menschlichen Verzehr aufgezogen werden.
Im selben Jahr schrieb ein Reporter der St. Petersburg Times eine begeisterte Rezension über die Rippenkoteletts eines Steakhauses. In diesem Frühjahr verkaufte das Flaming Grill Cafe in Sacramento, das sich auf exotische Fleischsorten wie Alligator, Yak und Strauß spezialisiert hat, kurzzeitig Burger mit Löwenfleisch. Und diese Woche wurde ein anderes US-Restaurant - diesmal in Mesa, Arizona - dafür bekannt, dass es Löwenfleisch als Teil eines Neuheitenmenüs zur Feier der Weltmeisterschaft und seiner Gastgeber-Nation, Südafrika, anbot. Der Besitzer erhielt Berichten zufolge eine Bombenandrohung und mehr als 150 verärgerte E-Mails und schien sich über die Empörung zu amüsieren. Der Telegraph zitiert ihn mit den Worten: "In Afrika essen sie Löwen, also gehe ich davon aus, dass es für Afrikaner in Ordnung ist, Löwen zu essen, dann sollte es für uns in Ordnung sein."
Ist das wirklich? In freier Wildbahn gelten afrikanische Löwen als "gefährdete Art", die nur einen Schritt weiter vom Aussterben bedroht ist. Bis zu ein Viertel der Wildlöwenpopulationen ist in den letzten ein oder zwei Jahrzehnten verloren gegangen. Löwen, die auf Wildfarmen gezüchtet wurden - wie in allen oben genannten Beispielen angegeben -, spielen jedoch keine Rolle für wild lebende Populationen. Einerseits spielt es also vielleicht keine Rolle. Auf der anderen Seite: Schafft man nicht einen Markt für Löwenfleisch als teures Delikatessenrisiko, das das Wachstum eines Schwarzmarktes für illegal gejagtes Löwenfleisch fördert?
Und dann gibt es das Grundgefühl vieler Menschen, dass es moralisch falsch ist, Löwen zu essen, so wie es die meisten von uns zimperlich macht, darüber nachzudenken, eine Hauskatze, einen Hund oder ein Pferd zu essen. Sie sind zu intelligent; zu simpatico . (Es gibt nicht viel Logik, wenn Sie darüber nachdenken - es geht nicht um Größe, Fell oder Niedlichkeit, da die meisten von uns Kreaturen wie Kühe und Kaninchen essen. Aber wer hat gesagt, dass Gefühle logisch sind?)
