Die kommerzielle Raumfahrt beginnt nur schleppend. Das macht natürlich Sinn - es ist schwierig, in den Weltraum zu gelangen: Es ist gefährlich, teuer, technisch herausfordernd und eine völlig neue rechtliche Grenze. Nur wenige Nationen, geschweige denn Unternehmen, haben den Planeten Erde erfolgreich verlassen.
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Während es einige private Raumfahrtunternehmen gibt, die Touristen an den Rand des Weltraums bringen wollen, scheint Richard Bransons Virgin Galactic die Nase vorn zu haben. Doch obwohl das Unternehmen eilig Schecks von potenziellen Raumfahrern einsammelt, muss Virgin Galactic noch die Erlaubnis der US-Luftfahrtbehörde erhalten, um tatsächlich Menschen in den Weltraum zu bringen, so das CBC. *
Fast 700 Personen haben 200.000 bis 250.000 US-Dollar pro Sitz an ein Unternehmen gezahlt, das noch nicht über die gesetzliche Lieferfähigkeit verfügt. CBC:
Dieses kleine Dokument, das als Lizenz für wiederverwendbare Trägerraketen-Missionen bekannt ist, ist das letzte Stück des kommerziellen Raumfahrt-Puzzles, mit dessen Zusammenstellung Virgin Galactic im Jahr 2004 begonnen hat.
Ohne sie können nur Testflieger wie ehemalige Astronauten und Militärpiloten an Bord von SpaceShipTwo fliegen, der neuesten Entwicklung des Überschallflugzeugs des Unternehmens.
"Es ist einer unserer verbleibenden Meilensteine. Wir werden hoffentlich der erste kommerzielle Betreiber sein, der eine dieser Lizenzen für den menschlichen Raumflug erhält", sagt Attenborough.
Selbst der Milliardär des Unternehmens, Sir Richard Branson, der öffentlich erklärt hat, dass er und seine beiden erwachsenen Kinder Passagiere auf dem ersten öffentlichen Flug sein werden, kann nicht legal mit SpaceShipTwo fliegen, bis die Lizenz erhalten wurde.
Wie wir bereits geschrieben haben, hatte Virgin Galactic Probleme: Für jedes Jahr des letzten Jahrzehnts war laut Branson die private Raumfahrt immer nur etwa ein Jahr entfernt.
* Dieser Satz wurde geändert, um zu verdeutlichen, dass der Genehmigungsprozess noch nicht abgeschlossen ist. Virgin setzte sich auch in Verbindung, um zu wiederholen: "Das Bewerbungsverfahren ist in vollem Gange und Virgin Galactic ist zuversichtlich, dass der FAA-Preis rechtzeitig vergeben wird, damit er später in diesem Jahr in den kommerziellen Dienst gestellt werden kann."
