Angst auslösen oder Ehrfurcht einflößen? Weitere atemberaubende Aufnahmen von Spinnen finden Sie in unserer Diashow "Save a Spider Day". Foto von Thomas Vignaud
Wenn Sie Angst vor Spinnen haben, sind Sie in guter Gesellschaft - zumindest laut der Wikipedia-Seite zu Arachnophobie, auf der Justin Timberlake, Kim Kardashian und Jessica Simpson das Leiden teilen. So voller Sterne die Angst auch sein mag, sie ist nicht besonders begründet.
Zum Beispiel hat sich eine der berüchtigtsten Spinnen, die Einsiedlerin, einen schrecklichen und übergroßen Ruf für ihren angeblich tödlichen Biss erarbeitet. Ärzte machen die Art oft für Spinnenbisse verantwortlich, auch in Staaten, in denen der braune Einsiedler nicht anwesend ist. Forscher wie Rick Vetter von der University of California in Riverside arbeiten unermüdlich daran, den Namen des Braunen Einsiedlers zu klären und "mediengetriebenes Übertreiben und falsches, von Angst erfülltes öffentliches Hörensagen" zu bekämpfen.
Der braune Einsiedler hat wenige Verbündete in seinem Kampf, um seinen Namen zu klären. Foto von Br-recluse-guy, mit freundlicher Genehmigung von Wikimedia
Vitter beschreibt sich selbst als: „Ein äußerst flüchtiger Arachnologe, der es verdammt satt hat, dass jeder behauptet, jeder kleine Fleck auf seinem Körper sei das Ergebnis eines braunen Einsiedlerbisses, und der mit religiösem Eifer glaubt, dass braune Einsiedler trotz alledem ein Teil der kalifornischen Spinnenfauna sind die unglaublich überwältigenden Beweise für das Gegenteil. “
Auch dort, wo die Art vorkommt, sagt Dan Babbit, Insektenbewahrer im Naturkundemuseum Dan Babbitt: „Sie beißen nicht oft Menschen - sie sind Einsiedler, sie neigen dazu, sich zu verstecken.“
Babbitt ist mit der Natur aufgewachsen und sagt, er habe sich nie vor Spinnen gefürchtet, aber er habe sie definitiv nicht so sehr gemocht, als er 1998 im Museum begann, mit ihnen zu arbeiten. Nachdem er Zeit mit ihnen verbracht hat, lernt er ihre Einzigartigkeit zu schätzen Qualitäten und sogar Artenpersönlichkeiten, von denen er glaubt, dass sie alle Menschen können, und der nationale Tag der Rettung einer Spinne, der jeden 14. März abgehalten wird, trägt ebenfalls zur Förderung bei.
An einem bestimmten Tag zeigt das Museum neun verschiedene Spinnen, während die restlichen 40 im Labor ruhen, wo sie graben und sich verstecken und alles tun können, was sie möglicherweise nicht sehen können.
Aus Maßstabsgründen eine Goliath-Vogelfresservogelspinne mit einem Dollarschein und einem Lineal. Foto von Flickr-Benutzer Snakecollector, mit freundlicher Genehmigung von Wikimedia.
Die Pinktoe-Vogelspinne kann klettern, schwimmen und sogar fliegen. Foto von Ron Taylor, mit freundlicher Genehmigung des Burke Museum
Meistens suchen die Besucher die bösartige braune Einsiedlerin und schwarze Witwe, sagt Babbitt. Dann entdecken sie den Publikumsliebling, die Vogelfressende Vogelspinne von Goliath, deren Körper Ihre Handfläche füllen kann und deren Beine einen Durchmesser von bis zu 20 cm haben können. Die Art erhielt ihren Namen von einem viktorianischen Entdecker, der einen Kolibri in den Regenwäldern Südamerikas essen sah.
Babbitts persönlicher Favorit ist die Pinktoe Tarantula, eine südamerikanische Spinne mit pinkfarbenen Beinen, die den Eindruck von frisch lackierten Nägeln erweckt. Da die Pinktoe-Spinne aus dem Regenwald stammt, ist sie eine der wenigen Vogelspinnen, die Bäume besteigen, Stürze überstehen und sogar schwimmen kann. Wo andere Vogelspinnen durch einen Tropfen von nur wenigen Fuß getötet würden, können diese Spinnen im Wesentlichen von den Baumkronen herabfallen.
Neben ihren verborgenen Talenten bieten Spinnen dem Menschen auf überraschende Weise auch Vorteile. Ihr Gift wurde in der Forschung für neue Medikamente verwendet. Ihre superstarken Gewebe (Unzen pro Unze stärker als Stahl) helfen Designern, sich neue Industrietechnologien auszudenken, und sie haben sogar Kunstwerke und Bekleidungsprodukte inspiriert.
Es gibt sogar neue Spinnen, die noch entdeckt werden, als Höhlenforscher eine zuvor unbekannte Familie fanden, seit sie Trogloraptor oder Höhlenräuber im Süden Oregons genannt wurden. Der Taxonomie- und Spinnenexperte sowie der stellvertretende Direktor für Naturwissenschaften am Natural History Museum, John Coddington, sagte der Associated Press: „Es ist ein einzigartiges Ergebnis, in den Wald zu gehen und ein Beispiel für eine uralte Linie zu finden, die noch niemand zuvor gesehen hat Besondere."
Wir sind noch weit davon entfernt, uns von Arachnophobie zu befreien, aber Babbitt glaubt, dass wir uns verbessern "Ich denke, es gibt eine Chance für Spinnen, aber es ist eine schwierige, es ist eine große Angst, die die Leute haben." Besucher drängen sich um den Vogelspinnenkäfig, um eine der dreimal täglichen Fütterungen zu erhalten, die von Dienstag bis Sonntag im Insektenzoo des Museums stattfinden. Sie erleben eine neue Wertschätzung für die Kreatur und ihre Verwandten.
"Sie mögen immer noch nicht die größten Fans von Vogelspinnen sein, aber zumindest stellen sie Fragen über sie und sie wollen sie nicht sofort zerschlagen oder vor ihnen davonlaufen."
Und für mehr Spaß mit Spinnen:
Schauen Sie sich eine Diashow mit auffälligen Spinnen aus der ganzen Welt an.
Sehen Sie, wie ein Fotograf (alle) die Augen mit Spinnen verschließt.
Schauen Sie sich eine 3-D-Darstellung einer Spinne an, die vor 300 Millionen Jahren lebte.
Finden Sie heraus, warum die Urbanisierung Spinnen überflügeln kann.
