Jedes Frühjahr wird Japan von einem flatternden Kranz aus rosa Kirschblüten gekrönt, der viele Bewunderer anzieht und viele Feiern anregt. Aber dieses Jahr, wie Laurel Wamsley für NPR berichtet, haben die Kirschblüten des Landes einen unerwarteten zweiten Auftritt - mitten im Herbst.
Mehr als 350 Menschen berichteten, die vergänglichen Blumen in diesem Herbst gesehen zu haben, obwohl nicht klar ist, ob oder inwieweit sich die Berichte überschneiden. Laut dem japanischen Sender NHK wurden die Blüten in einem Gebiet gesichtet, das sich von Kyushu im Westen Japans bis Hokkaido erstreckt, der nördlichsten der Hauptinseln Japans.
Jüngste extreme Wetterereignisse, darunter zwei Taifune, die Japan im September und Anfang Oktober getroffen haben, sind die wahrscheinliche Ursache für die ungewöhnliche Blüte. Hiroyuki Wada von der Flower Association of Japan sagt gegenüber NHK, dass der Yoshino-Kirschbaum, der im Sommer besonders schöne Blüten und Knospen zeigt, die Knospen aber durch Hormone in den Blättern der Bäume nicht bis zum Frühjahr geöffnet werden können. In diesem Jahr jedoch schlugen Taifune die Blätter von den Kirschblütenbäumen oder setzten die Bäume auf andere Weise Salz aus, das dazu führte, dass ihre Blätter verdorren. Der Mangel an Hormonen, um die Knospen in Schach zu halten, und die warmen Temperaturen, die den Stürmen folgten, ließen die Knospen aufblühen.
"Das ist in der Vergangenheit passiert", sagt Wada gegenüber NHK, "aber ich kann mich nicht erinnern, etwas in dieser Größenordnung gesehen zu haben."
Die Liebe Japans zu seinen Kirschblüten reicht bis ins 8. Jahrhundert zurück, als das Bummeln zwischen den schönen Blumen ein beliebter Zeitvertreib der Aristokratie war. Die Demokratisierung der Wertschätzung von Kirschblüten erfolgte später, im 18. Jahrhundert, als Japans angesehener Herrscher Tokugawa Yoshimune Kirschblütenbäume auf öffentlichen Plätzen in Tokio (damals als Edo bekannt) pflanzte.
Obwohl die jüngste Blüte besonders ungewöhnlich ist, hat sich das Blühdatum der Kirschblüten in den letzten über 150 Jahren immer früher eingeschlichen, berichtete Jason Samenow von der Washington Post im vergangenen Jahr. In Kyoto war zum Beispiel 1850 das durchschnittliche Blühdatum der 17. April. Heute liegt das durchschnittliche Datum um den 6. April. Verschiedene Faktoren beeinflussen die Blütezeit der Bäume, aber „je wärmer es im März ist, desto früher blühen die Kirschblüten ", Schreibt Samenow.
Die Knospen, die jetzt in Japan blühen, werden sich im Frühjahr nicht wieder öffnen, aber zum Glück ist der Anteil der Blüten, die sich in den letzten Tagen geöffnet haben, relativ gering. Wada sagt NHK, dass die ungewöhnliche Blüte die Pracht der Kirschblüten im nächsten Frühjahr wahrscheinlich nicht beeinträchtigen wird.
