Bild: Wylie
Der heutige Nobelpreis für Physik ging an Serge Haroche aus Frankreich und David Wineland aus den USA. Das Paar gewann für seine Forschung an etwas, das wir jeden Tag nutzen: Licht. Ihre Forschung konzentrierte sich darauf, herauszufinden, wie sich Licht auf einer sehr grundlegenden Ebene verhält - einem Gebiet namens „Quantenoptik“. Haroche war ziemlich überrascht, als er gewann. Die BBC schreibt:
Prof. Haroche wurde von der Pressekonferenz aus telefonisch erreicht. Ihm wurde gesagt, dass er nur 20 Minuten vor dem Erklären der Reporter gewonnen hatte: "Ich hatte Glück - ich war in der Straße und ging in der Nähe einer Bank vorbei, so dass ich mich sofort setzen konnte."
Hier ist, was die Royal Swedish Academy über die Auszeichnung sagt:
Die Nobelpreisträger haben die Tür zu einer neuen Ära des Experimentierens mit der Quantenphysik geöffnet, indem sie die direkte Beobachtung einzelner Quantenteilchen demonstrierten, ohne sie zu zerstören. Für einzelne Licht- oder Materieteilchen gelten die Gesetze der klassischen Physik nicht mehr und die Quantenphysik übernimmt. Einzelne Teilchen sind jedoch nicht leicht von ihrer Umgebung zu isolieren und verlieren ihre mysteriösen Quanteneigenschaften, sobald sie mit der Außenwelt interagieren. So konnten viele scheinbar bizarre Phänomene, die von der Quantenphysik vorhergesagt wurden, nicht direkt beobachtet werden, und Forscher konnten nur Gedankenexperimente durchführen, die diese bizarren Phänomene im Prinzip manifestieren könnten.
Wenn Sie überrascht sind, dass es für die Higgs nicht an jemanden ging, sollten Sie es nicht sein. Slate hat letzte Woche einige Wissenschaftsjournalisten gefragt, wer gewinnen würde. Charles Seife und Geoff Brumfiel räumten dieses Missverständnis sofort auf. Seife sagte:
Wir müssen zuerst eine Sache aus dem Weg räumen. Es wird nicht für die Higgs sein. Es ist zu früh. Selbst wenn die Higgs-Beweise vom CERN überzeugend wären (was nicht der Fall ist), würde es ein paar Jahre dauern, bis das Nobelkomitee wahrscheinlich einen Preis verleiht.
Und Brumfiel stimmte zu:
Die offensichtliche Geschichte in der Physik in diesem Jahr war das Higgs-Teilchen, aber es scheint unwahrscheinlich, dass es einen Preis erhalten wird. Zum einen begannen die Nominierungen vor der Ankündigung dieses Sommers. Zum anderen sind wir uns immer noch nicht ganz sicher, was wir gefunden haben. Weitere Daten werden nächsten Monat und erneut im Dezember veröffentlicht. Ohne diese zusätzlichen Daten wäre es für das Nobelkomitee ungewöhnlich gewagt, eine Auszeichnung für etwas Higgsisches zu vergeben.
Brumfiel war seiner Vorhersage, wer gewinnen würde, etwas näher als Seife, wenn auch nicht ganz richtig. Er prognostizierte, dass der Preis an Forscher gehen würde, die an „speziell strukturierten Materialien arbeiten, die cooles Zeug zum Licht machen“. Richtig zum Licht, falsch zum Medium.
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