Kalifornien hat aufgrund eines atmosphärischen Phänomens, das als Pineapple Express bekannt ist, mehr Wasser als es derzeit zu tun weiß.
Bevor Sie fragen, hat das meteorologische Ereignis keinen Bezug zur Seth-Rogen-Komödie von 2008. Vielmehr handelt es sich um einen starken atmosphärischen Fluss, der Feuchtigkeit in der Nähe von Hawaii an die Westküste transportiert. Pineapple Express ist eine umgangssprachliche Bezeichnung für nur eine Art von atmosphärischem Fluss, die als schmale Wasserdampfstreifen in der Atmosphäre definiert sind, die sich über Tausende von Kilometern von den Tropen bis in höhere Breiten erstrecken können.
In einem für den Staat bereits feuchten Jahr hat der Pineapple Express die Niederschlagsmenge in der vergangenen Woche auf Rekordniveau gebracht. Das NASA Earth Observatory berichtet, dass vom 19. bis 20. Februar in Teilen Nordkaliforniens und entlang der westlichen Ausläufer der Sierra Nevada mehr als 5 Zoll Regen gefallen sind. Nur wenige Tage zuvor stellte ein atmosphärisches Ereignis am Fluss in Südkalifornien neue Niederschlagsrekorde auf und verursachte in Los Angeles einen Stromausfall für mehr als 100.000 Menschen.
Starke atmosphärische Flüsse können bis zu 20-mal so viel Wasser transportieren, als durch den mächtigen Mississippi fließt, schreibt Julia Rosen für das Science Magazine . Wenn die Flüsse an Land gehen, kondensiert der Wasserdampf und setzt einen Niederschlagsstrom frei. Rosen berichtet, dass einige Orte in Kalifornien seit Jahresbeginn mehr als einen Meter Niederschlag hatten.
Atmosphärische Flüsse sind nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) nicht auf den Pazifischen Ozean beschränkt. Tatsächlich bewegen sich die Flüsse mit dem Wetter und sind zu jeder Zeit irgendwo auf dem Planeten präsent. In der Animation unten, die die Bewegung des Wasserdampfs rund um den Globus zeigt, sind die Flüsse deutlich zu sehen, einschließlich der Flüsse, die die Westküste berühren.
Atmosphärische Flussereignisse sind für viele Regionen des mittleren Breitengrads eine wichtige Feuchtigkeitsquelle. Laut NOAA sind diese atmosphärischen Wasserstraßen im Durchschnitt für fast die Hälfte des jährlichen Niederschlags in Westküstenstaaten verantwortlich. Da diese Ereignisse jedoch landen wie ein explodierender Wasserballon, kann der Niederschlag Überschwemmungen, Erdrutsche und überlaufende Stauseen auslösen, wie sie derzeit in Kalifornien auftreten. Rosen diskutiert eine Studie in der jüngsten Ausgabe von Nature Geoscience, in der festgestellt wurde, dass bis zur Hälfte aller extremen Wetterereignisse in Regionen mittlerer Breite auf atmosphärische Flussereignisse zurückzuführen sind.
Weil atmosphärische Flüsse in wasserarmen Regionen eine so wichtige Rolle spielen, arbeiten Wissenschaftler daran, die Ereignisse besser vorherzusagen, schreibt Rosen. Die Vorhersagen der Flüsse sind derzeit auf ungefähr fünf Tage begrenzt, aber die Wissenschaftler hoffen, die Vorhersagezeit zu verlängern und die genauen Gebiete vorherzusagen, in denen die Flüsse aufschlagen werden.
