Was können Sie für zehn Cent kaufen? Heute so gut wie nichts. Im Jahr 1938 konnte er jedoch ungefähr das kaufen, was heute 1, 71 USD kosten würden. Es könnte auch helfen, Polio zu heilen.
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Die Geschichte von Polio und der March of Dimes Foundation, die an diesem Tag im Jahr 1938 offiziell ins Leben gerufen wurde, handelt wirklich von Franklin Delano Roosevelt, einem der beliebtesten Präsidenten der Vereinigten Staaten und dem zweiunddreißigsten Mann, der dieses Amt innehatte.
Kinderlähmung ist dank regelmäßiger Impfungen und jahrelanger Arbeit keine wirkliche Bedrohung mehr, aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts war es ein regelmäßiger Horror. "Kinderlähmung hat bei amerikanischen Kindern jeden Sommer Verwüstungen angerichtet", so History.com. "Das Virus, das das Zentralnervensystem betrifft, blühte in kontaminierten Nahrungsmitteln und Wasser auf und war leicht übertragbar." Niemand war in Sicherheit, nicht einmal der zukünftige Präsident Franklin Delano Roosevelt, bei dem die Krankheit im ungewöhnlich fortgeschrittenen Alter von 39 Jahren diagnostiziert wurde Roosevelt hatte jedoch die Macht - und die Popularität -, etwas dagegen zu unternehmen.
Roosevelts Diagnose kam 11 Jahre vor seiner Präsidentschaftskampagne, schreibt Christopher Clausen für The Wilson Quarterly . Er wurde mit seiner Behinderung zum Gouverneur von New York und dann zum Präsidenten gewählt. Obwohl es einen modernen Mythos gibt, dass die Leute nicht wussten, dass Roosevelt einen Rollstuhl benutzte, schreibt er, sie wussten es - er machte einfach keine Werbung, präsentierte sich strategisch und schränkte die Fotomöglichkeiten ein.
Aber die Tatsache, dass die Menschen wussten, hat möglicherweise zu ihrer positiven Resonanz auf seine Spendenaktionen für Kinderlähmung beigetragen, zuerst bei den jährlichen „Geburtstagsbällen“ und dann, als er Ende 1937 die Gründung der National Foundation for Infantile Paralysis (früher Polio genannt) ankündigte, die im nächsten Jahr der März von Dimes wurde.
"In den letzten Tagen sind Briefsäcke buchstäblich von der Lastwagenladung ins Weiße Haus gekommen", sagte er in einer Rede, die am 30. Januar 1938 im The President's Birthday Magazine veröffentlicht wurde - seinem Geburtstag. "In allen Umschlägen stecken Groschen und Vierteln und sogar Dollarnoten - Geschenke von Erwachsenen und Kindern - vor allem von Kindern, die anderen Kindern helfen wollen, gesund zu werden." Deshalb wurde die neue Stiftung gegründet.
Die Presse habe sofort auf die Neugründung des Präsidenten reagiert, schreibt Clausen. Die Geschichte der Zeit begann mit der Bemerkung: "Franklin Roosevelt ist nicht nur der Staatsbürger Nr. 1 der USA, sondern auch das Opfer Nr. 1 der Kinderlähmung."
Diese Lastwagenladungen mit Post gingen weiter und finanzierten die Stiftung, die die Impfstoffe von Jonas Salk und Albert Sabin für das Virus direkt finanzierte und verwaltete. Dimes standen immer im Mittelpunkt der Spendenaktionen, und der Slogan "March of Dimes" wurde im ersten Jahr bei der Spendenaktion für Radiosendungen verwendet.
Warum Groschen? Die meisten Menschen könnten einen ersparen, erklärte der damalige Stiftungsverwalter Eddie Cantor, und sie summieren sich. "Der March of Dimes wird es allen Menschen, auch den Kindern, ermöglichen, unserem Präsidenten zu zeigen, dass sie im Kampf gegen diese Krankheit bei ihm sind", sagte er.
In diesem ersten Jahr erhielt FDR 268.000 US-Dollar oder mehr als zweieinhalb Millionen Cent. Schließlich summierte sich alles zu einer Heilung.
