Für viele Amerikaner eines bestimmten Alters ist der Film, der die einzigartig erfrischendste Dosis der Nostalgie der 1970er Jahre liefert, Regisseur John Badhams Saturday Night Fever . In seiner denkwürdigsten Szene stolziert John Travolta als flotter Tony Manero die Straße entlang zu den Klängen des unvergleichlichen Hits „Stayin 'Alive“ von Bee Gees, und das Publikum reist zurück zu dem vierjährigen Twin Towers in der Skyline von Manhattan beschworen nur amerikanische Erfolge ohne einen Hauch von Tragödie.
Angetrieben von Musik, Machismo und meisterhafter Beinarbeit lockte der kernige Low-Budget-Film nach seiner Premiere vor 40 Jahren dieses Monats viele Zuschauer in Theater, Plattenläden und Discos. Mit einem Preis von nur 6 Millionen US-Dollar brachte diese neue Inkarnation des traditionellen Filmmusiks mehr als 100 Millionen US-Dollar im Inland und 300 Millionen US-Dollar weltweit ein. Tatsächlich verdiente der Film in den ersten 31 Tagen 31 Millionen US-Dollar. Es war der dritthöchste Verkäufer in diesem Jahr, der nur von George Lucas ' Star Wars und Steven Spielbergs engen Begegnungen der dritten Art übertroffen wurde. Und der Soundtrack, der 30 Millionen Mal verkauft wurde, lag sechs Monate lang an der Spitze der Albumcharts und stellte einen Rekord als das meistverkaufte Album aller Zeiten auf. (Michael Jacksons Thriller brach anschließend diesen Rekord.)
Das lange Leben von Saturday Night Fever im amerikanischen Bewusstsein entspringt „in erster Linie einem brillanten Soundtrack, der ein breites Publikum mit ansteckenden, hymnischen und unmittelbar tanzbaren Hooks verbunden hat“, sagt der Smithsonianer John Troutman, Kurator für amerikanische Musik am National Museum of American History.
„Die innere Spannung, die Travolta in Tony Maneros Außenseitercharakter aus der Arbeiterklasse erlangte - seine verkümmerte, trostlose und gelegentlich düstere emotionale Entwicklung, die gegen seine ernsthaften Bestrebungen und lokal gefeierten Triumphe auf der Tanzfläche ankam -, traf nicht nur das Publikum im ganzen Land zuordenbar, aber zutiefst glaubwürdig “, sagt Troutman.
Die Handlung des Films dreht sich um den 19-jährigen Brooklyner Tony Manero, der bei seinen Eltern lebt und als Verkäufer in einem Farbengeschäft arbeitet. Wie ein Flipper, der von äußeren Kräften von Punkt zu Punkt getrieben wird, folgt Tony dem Weg, den seine Eltern und andere um ihn herum eingeschlagen haben. Die Inspiration für diese Figur stammt aus einem Artikel des New Yorker Magazins „Tribal Rites of the New Saturday Night“ von Nik Cohn. Der Artikel, der nur 18 Monate vor der Veröffentlichung des Films veröffentlicht wurde, beschrieb einen jungen Mann ähnlich wie Tony, obwohl Cohn später behauptete, die Figur sei eine Mischung aus Disco-Gewohnheiten. Cohn beschrieb die Unterschiede zwischen den Jugendlichen der 1970er Jahre und ihren älteren Geschwistern der 1960er Jahre mit Blick auf die Wirtschaft. Weil Jugendliche in den 1960er Jahren keine Rezession erlebten, "konnten sie frei laufen", schrieb Cohn. Im Gegensatz dazu argumentierte er: „Die neue Generation geht nur wenige Risiken ein. Es geht durch die High School, gehorsam; Absolventen, sucht einen Job, spart und plant. Erträgt. Und einmal in der Woche, am Samstagabend, dem großen Moment der Veröffentlichung, explodiert es. “
Viele lobten Travolta dafür, dass er Tonys Charakter durch geschicktes Tanzen und ebenso intensives Handeln verkörpert. Um den körperlichen Anforderungen der Rolle gerecht zu werden, hatte Travolta fünf Monate lang drei Stunden pro Nacht im Studio getanzt und danach seine Routinen in Diskotheken oft ausprobiert. Ein Kritiker fand, dass sein Schauspiel den Film „ehrlicher und intelligenter“ machte als James Deans Rebel ohne Grund . Nachdem er das fertige Produkt gesehen hatte, schrieb ein Rezensent der Washington Post : "Er hat den echtesten Blues seit Paul Newman, die tiefsten Kinngrübchen seit Kirk Douglas und den authentischsten italienischen Punk seit Sylvester Stallone oder möglicherweise dem Fonz." : Ein neuer Stern war auf die Leinwand gestiegen.
Während Kritiker Travolta in der Regel eine facettenreiche Leistung zuschrieben, erhielten die Bee Gees und das oft melodramatische Drehbuch gemischte Kritiken. Trotz der offensichtlichen Beliebtheit der Darbietungen der Bee Gees äußerte sich ein Rezensent zu ihren "besonders durchdringenden Falsetten". Die Autorin Alice Echols stellte fest, dass viele Kritiker die Falsett-Darbietungen eher auf der Ebene der Männlichkeit bewerteten: "Falsetten waren" männlich "oder" von " "Schlaff" und "Weichei". "Die New Yorker Kritikerin Pauline Kael glaubte, dass die Musik eine wichtige Rolle bei der Einbindung von Kinogängern spielte. Das unerbittliche Tempo, schrieb sie, "hielt das Publikum in einem einfühlsamen Rhythmus mit den Charakteren."
In Tonys kulturell und wirtschaftlich begrenztem Leben erzeugt diese Explosion seltene Momente der Klarheit und des Triumphs. Er bewegt sich mit geübter Präzision auf der Tanzfläche, aber nur wenige würden ihn als „anmutig“ bezeichnen. Er ist eine Masse gezackter Kanten. Seine Widersprüche - Machismo vs. Vulnerabilität, Rassismus vs. Fairness, Gewalt vs. Friedensstiftung - definieren ihn. Er spielt in einer Szene bewundernswert, indem er auf eine Tanztrophäe verzichtet, wenn er das Gefühl hat, dass Vorurteile einem verdienstvolleren Latino-Paar den Preis gestohlen haben. Dann zeigt er fast sofort seine brutale Seite, indem er versucht, seinen Tanzpartner zu vergewaltigen. Ein Film Quarterly Review verglich Travolta mit Fred Astaire und sagte, dass beide Männer eine einzelne Körperbewegung in einen überzeugenden Moment verwandeln könnten. Astaires Rolle auf dem Bildschirm erstrahlte jedoch im Glanz der Raffinesse, während Tony und sein Leben grob und ungeschminkt sind.
Die letzten Szenen sind beeindruckend, denn Travolta zeigt uns Tony in seiner verletzlichsten und hübschesten Form - nicht frenetisch mit seiner Gang um die Wette zu kreuzen, sondern die Hand einer Frau zu halten, nachdem er sich verpflichtet hat, ihre Freundin zu sein und sein Leben zu verändern Flucht vor dem Unglück seiner Familie, seiner Sackgasse und seinen Kumpels. Am Ende ist Tony noch ein Junge; Er hat jedoch begonnen, sich Ziele für seine Männlichkeit zu setzen.
Feministische Kulturkritiker haben behauptet, dass Saturday Night Fever einen Angriff auf das soziale Konstrukt der Männlichkeit darstellt. Tonys Besessenheit über sein Aussehen steht im Widerspruch zu einer extrem männlichen Identität. Darüber hinaus erfordert Tonys Weg aus der Nachbarschaft in ein neues Leben, dass er seine Machorhetorik aufgibt und sich von seinen brusttreibenden Zeitgenossen entfernt.
Er verputzt seine Schlafzimmerwände mit Plakaten von Helden und Herzklopfen der 1970er Jahre wie Sylvester Stallone, Al Pacino, Farrah Fawcett und Lynda Carter. Ironischerweise fanden in den Jahren 1977 und 1978 Plakate eines weiß gekleideten John Travolta Platz an den Wänden vieler 19-Jähriger. Im Rahmen eines Marketing-Blitzkriegs begann Produzent Robert Stigwood Monate vor Beginn des Films mit dem Verkauf der Plakate.
Saturday Night Fever war der Höhepunkt der Disco-Begeisterung, die zwei Jahre später zusammenbrach. Die Disco hatte ihre Wurzeln in nicht-weißen und schwulen Communities und sah sich zunächst mit Herausforderungen für weiße heterosexuelle Jugendliche konfrontiert, die kürzlich vom Rock der 1960er Jahre zum Soft Pop der frühen 1970er Jahre gewandert waren. Dennoch, als Tony tanzte, entzündete der Disco-Beat ein Feuer unter Jugendlichen aller Art.
Als der Markt am 16. Dezember 1977 in 700 Kinos Premiere feierte, setzte sich das Saturday Night Fever durch . ( Saturday Night Fever mit John Travolta und Karen Gorney, unbekannter Künstler, 1977, NPG, Geschenk von Saul Zalesch, © 1977 Paramount Pictures Corporation) "Disco spielte eine entscheidende Rolle in der Geschichte der amerikanischen Musik", behauptet Troutman. „Schwarze Künstler wie Nile Rodgers, Diana Ross und Donna Summer hatten üppige Soundtracks geschaffen, die nach Optimismus, Chancen, Freiheit und Akzeptanz strebten. Während die Rockmusik der 1960er Jahre auf einen Kurs psychedelischer, 'introspektiver' und sonst nicht tanzbarer Musik übergegangen war, konzentrierte die Disco den amerikanischen Pop auf die Bedeutung des Tanzes. “Troutman glaubt, „ Tanzmusik, die in den letzten hundert Jahren konzipiert wurde, vor allem von oder unter dem Einfluss von Künstlern der Farbe, prägt weiterhin unser amerikanisches Musikerlebnis. “
"Disco bleibt grundlegend für diese Geschichte", sagt er.
Über den Film, die Alben und die Plakate hinaus verbreitete sich das Phänomen des Saturday Night Fever und beinhaltete 1983 eine Fortsetzung und 1999 ein Broadway-Musical. Es gibt sogar einen chilenischen Film von 2008 mit dem Titel Tony Manero, der die Geschichte eines Verrückten erzählt, der die Disco anbetet tanzender Charakter.
Bei einem Abendessen im Weißen Haus 1985 gab First Lady Nancy Reagan dem Film eine märchenhafte Erweiterung, indem sie dem Gast John Travolta erzählte, dass Diana, Prinzessin von Wales, mit ihm tanzen wollte. Sie befehligten die Tanzfläche für ungefähr 30 Minuten. „Sie hatte wirklich etwas Liebenswertes und Mädchenhaftes an sich und ich hatte das Gefühl, ich hätte sie in ihre Kindheit zurückversetzt. . . und für diesen Moment war ich ihr Prinz Charming “, sagte Travolta später.
Heute werden im Smithsonian American History Museum die weißen Anzüge aufbewahrt, die die Bee Gees während ihrer US-Konzerttournee 1979 für ihr Album Spirits Having Flown trugen . Die Anzüge wurden 1983 von den Gibb-Brüdern gestiftet und sind Teil der Museumssammlung von Kostümen, die von Entertainern getragen wurden, die Einfluss auf die amerikanische Kultur hatten. In der National Portrait Gallery von Smithsonian befindet sich ein Foto von Travolta von Douglas Kirkland, das auf seine charakteristische Tanzhaltung hinweist, sowie ein Filmplakat.
Erinnerungsstücke aus dem Film und dem Soundtrack sind weiterhin auf Internetauktionsseiten erhältlich. Travoltas weißer Anzug, ursprünglich von der Stange gekauft, wurde 1995 für 145.500 US-Dollar versteigert und 2012 und 2013 im Victoria and Albert Museum in London ausgestellt Auf doozycard.com dreht sich der Kopf von Präsident Donald Trump auf einer Comic-Nachbildung von Travoltas tanzendem Körper.
