Der ständig weiterentwickelte Suchalgorithmus von Google veränderte die Art und Weise, wie wir Informationen verwenden und konzeptionieren, und führte das Unternehmen an seine Stelle als eines der erfolgreichsten und einflussreichsten Unternehmen der Welt. Aber es ist das physische Netzwerk von Tausenden von Glasfasermeilen und Servern, das die milliardenschwere Infrastruktur schafft, die Google zu Google macht. Und während zumindest einige dieser Einrichtungen optisch auffällig sind, macht sie die Technologie im Inneren wertvoll. Google betrachtet sein Netzwerk als den ultimativen Wettbewerbsvorteil, der es nur wichtigen Mitarbeitern ermöglicht, sich hineinzuwagen - bis jetzt.
In Lenoir, North Carolina, einer Stadt mit 18.000 Einwohnern, die einst von Möbelfabriken definiert wurde, befindet sich heute ein Google-Rechenzentrum. Steven Levy von Wired warf einen Blick in den streng geheimen Komplex, um die Feinheiten im Zentrum des digitalen Zeitalters aufzudecken. Levy beginnt seine Tour:
Wir sind durch das schwere Tor vor der Anlage gegangen, mit ferngesteuerten Barrieren, die an die koreanische DMZ erinnern. Wir sind durch die Geschäftsräume gegangen, die mit Nascar-Ornaten geschmückt sind. (Jedes Google-Rechenzentrum hat ein dekoratives Thema.) Wir haben den Kontrollraum besichtigt, in dem LCD-Dashboards alle erdenklichen Messdaten überwachen. Später klettern wir auf Laufstege, um die riesigen Kühltürme und Notstromaggregate zu untersuchen, die wie Beatle-U-Boote aussehen und nur grün sind. Wir werden Schutzhelme aufsetzen und die Baustelle eines zweiten Rechenzentrums den Berg hinauf besichtigen. Und wir werden auf ein schroffes Stück Land starren, das eines Tages eine dritte Mammut-Rechenanlage enthalten wird.
Levy besuchte „den Boden“, wo er Ohrstöpsel anziehen musste, um sich vor dem Dröhnen massiver Ventilatoren zu schützen, die den Luftstrom kontrollieren.
Jetzt betreten wir den Boden. Big fängt nicht an, es zu beschreiben. Reihe um Reihe von Server-Racks scheinen sich bis in alle Ewigkeit zu erstrecken. Joe Montana in seiner Blüte konnte keinen Fußball von der Länge werfen.
Während meiner Interviews mit Googlern war die Idee von heißen und kalten Gängen eine Abstraktion, aber auf dem Boden wird alles klar. Der Kaltgang bezieht sich auf die allgemeine Raumtemperatur, die Kava mit 77 Grad bestätigt. Der heiße Gang ist der schmale Raum zwischen den Rückseiten zweier Reihen von Servern, die an den Enden dicht von Blech umschlossen sind. Ein Nest aus Kupferspulen nimmt die Wärme auf. Oben sind riesige Fans zu sehen, die wie Düsentriebwerke klingen, die durch Marshall-Amps getrieben werden.
Die Mitarbeiter befördern ihre Ausrüstung aus der „Apotheke“ - dem Bereich auf dem Boden, in dem sich die Ersatzausrüstung befindet - rund um die 49.923 Betriebsserver der Lenoir-Einrichtung. Levy weist jedoch darauf hin, dass die tatsächlichen Servernummern nicht mehr so relevant sind wie früher, da ein einzelner Google-Server heute möglicherweise 20 Servern vor einer Generation entspricht. Vielmehr handelt es sich bei Google um Cluster, um eine große Anzahl von Computern, die gemeinsam einen Dienst bereitstellen oder eine Anwendung ausführen.
Levy nähert sich dem Ende seiner Reise mit sternenklaren Augen im Licht von Tausenden von Google-Nutzern und stellt fest, dass in einem Unternehmen, das für Innovation und ständige Verbesserung bekannt ist, die Geheimnisse, die er bei Lenoir entdeckt hat, in wenigen Augenblicken wahrscheinlich veraltet sein werden Jahre zu kommen:
Als wir den Boden verlassen, fühle ich mich von meinem Blick in Googles inneres Heiligtum beinahe entrückt. Ein paar Wochen später, als ich wieder im Googleplex in Mountain View war, wurde mir klar, dass meine Epiphanies nur eine begrenzte Haltbarkeit haben. Googles Absicht ist es, das von mir besuchte Rechenzentrum obsolet zu machen. „Sobald sich unsere Mitarbeiter an unsere Gebäude und Cluster 2013 gewöhnt haben, werden sie sich über die aktuellen beschweren“, sagt Hözle.
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