Im Juni 1963 umkreiste eine Textilarbeiterin und Amateur-Fallschirmspringerin namens Valentina Tereshkova die Erde 48 Mal.
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Die sowjetische Kosmonautin verbrachte fast drei Tage allein in ihrem Raumschiff Vostok 6, das sie auch pilotierte. Ein anderer Kosmonaut, Valeriy Bykovsky, umkreiste gleichzeitig und die beiden Raumschiffe kamen innerhalb von drei Meilen voneinander und tauschten Kommunikationen aus, schreibt Tim Sharp für Space.com.
Tereshkova, geboren an diesem Tag im Jahr 1937, war keine durchschnittliche Astronautin - nicht nur, weil sie die erste Frau im All war. Ohne Erfahrung als Pilotin meldete sie sich 1961 freiwillig für das sowjetische Weltraumprogramm, nachdem Juri Gagarin der erste Mann im Weltraum war. Sie wurde wegen ihres Hobbys angenommen: Sie hatte 126 Fallschirmsprünge gemacht, eine wertvolle Erfahrung, da Kosmonauten während der Rückkehr zur Erde schnell von ihren Kapseln abspringen mussten.
Sie war die einzige Frau, die aus den fünf Frauen ausgewählt wurde, die nach 18 Monaten Test und Training als potenzielle Kosmonauten zugelassen wurden. Auf ihrer 70-stündigen Reise sahen sie Menschen in der Sowjetunion und in Europa im Fernsehen. Sie "sahen ihr lächelndes Gesicht und ihr Logbuch vor sich schweben", schreibt Sharp. Gleichzeitig entwickelte sich, ohne dass die Zuschauer es wussten, eine potenzielle Katastrophe. Ein Fehler in der Navigationssoftware des Schiffes führte dazu, dass es weiter von der Erde entfernt war. Wenn es nicht korrigiert worden wäre, wäre das Schiff langsam in den Weltraum getrieben.
Tereshkova bemerkte dies schnell und konnte es mit einem überarbeiteten Flugplan sicher zurück schaffen. "Die Dorfbewohner halfen Tereshkova aus ihrem Raumanzug und baten sie, sich ihnen zum Abendessen anzuschließen", schreibt er. "Sie akzeptierte und wurde später gerügt, weil sie gegen die Regeln verstieß und sich nicht zuerst medizinischen Tests unterzog."
Laut Tereshkova hatten diejenigen, die ihr Raumschiff ausstatteten, noch ein weiteres Detail übersehen. Es war weniger wichtig für die Mission, aber wichtig für ihre Zahnhygiene. "Sie hatte Essen, Wasser und Zahnpasta, aber keine Zahnbürste", schreibt Maev Kennedy für The Guardian .
Tereshkova heiratete später in diesem Jahr einen anderen Astronauten, Andrian Nicolayev. "Ihr erstes Kind, eine Tochter namens Elena, war von medizinischem Interesse, da sie das erste Kind war, das von Eltern geboren wurde, die beide dem Weltraum ausgesetzt waren", schreibt die NASA. Vielleicht hat dies ihren beruflichen Werdegang beeinflusst, als sie Ärztin wurde.
Obwohl die Sowjets zuerst eine Frau in den Weltraum schickten und Frauen auf MINT-Feldern im Allgemeinen mehr entgegenkamen als die Vereinigten Staaten, wurde nach Tereshkovas Flug das erste Programm für Kosmonautinnen ausrangiert. Neunzehn Jahre vergingen, bis eine weitere Kosmonautin ins All aufstieg.
"Wir hatten uns auf einen weiteren Frauenflug vorbereitet, aber es war die Entscheidung von [Leiter des Weltraumprogramms] Sergei Korolev, das Leben von Frauen nicht zu riskieren, da eine der Frauen im Weltraumkorps bereits eine Familie hatte", sagte sie 2015 gegenüber Pallab Ghosh von der BBC .
Trotzdem benutzte der sowjetische Führer Nikita Chruschtschow ihre Geschichte als Symbol dafür, wie sozial fortschrittlich die UdSSR war. Die Vereinigten Staaten würden Sally Ride erst 1983 ins All schicken.
Anmerkung der Redaktion: In diesem Artikel war der Name des sowjetischen Führers Nikita Chruschtschow ursprünglich falsch geschrieben. es wurde jetzt korrigiert.
