Nachdem Präsident Eisenhower 1956 Gesetze verabschiedet hatte, die das US-amerikanische Autobahnsystem radikal erweitern sollten, stellten sich die Künstler vor, welche Technologien unsere autobahnreiche Zukunft prägen könnten. Dies waren nicht die Autobahnen Ihres Vaters von morgen. Dies waren Autobahnen für selbstfahrende Autos; Autobahnen von Alaska nach Russland; Autobahnen führen durch den Meeresboden.
Die Ausgabe von Arthur Radebaughs Sonntagscomic „Closer Than We Think“ vom 3. August 1958 sah Autobahnen vor, die von gigantischen Maschinen gebaut wurden. Diese Maschinen rollten über das unberührte Land, räumten einen Weg mit einem Baumzerkleinerungsmechanismus vor sich und schütteten Beton nach hinten aus, so dass eine perfekte Landstraße hinter ihnen zurückblieb. Der dem Comic beigefügte Text erklärte:
Die Turnpikes von morgen „fließen“ aus riesigen Maschinen wie magische Bänder über die Landschaft. Die Grundausstattung ist bereits vorhanden; Es sind nur wenige Verbesserungen erforderlich.
Der vordere Teil eines solchen Straßenbauers wäre eine Variante des neuen LeTourneau-Baumbrechers mit Dschungelzertrümmerung in Kombination mit einem Grader. Der mittlere Abschnitt würde Beton in einem nie endenden Fluss gießen, wobei der hintere Abschnitt den noch weichen Belag egalisiert. Eine Reihe von Frachterhubschraubern würde zur Verfügung stehen, um das Ungetüm mit dem Material zu versorgen, das notwendig ist, um es in jedem Land in Bewegung zu halten.
Woher kam die dumme Idee der alten Kunst? Radebaugh wurde wahrscheinlich von einer Episode von Disneyland * inspiriert, die nur wenige Monate zuvor ausgestrahlt wurde. Magic Highway, USA, wurde ursprünglich am 14. Mai 1958 auf ABC ausgestrahlt und zeigte die glanzvolle Zukunft von Hovercars und Automatisierung, die den techno-utopischen Futurismus der Mitte des Jahrhunderts veranschaulichen. Die Folge zeigte auch verschiedene automatische Autobahnbauer, darunter die unten. Der Erzähler erklärt, dass „ein riesiger Straßenbauer in einem Durchgang den Boden in eine breite, fertiggestellte Autobahn verwandelt“.
Der von Walt Disney moderierte, von Marvin Miller (Robby, der Roboter in Forbidden Planet ) erzählte und von Ward Kimball inszenierte Magic Highway, USA, ist ein perfektes Artefakt der damaligen Zeit, wobei der Schwerpunkt auf dem Familienauto liegt. Wenn ich mir die heutige Folge ansehe, wundere ich mich, dass die Folge erst am 29. Juli 1962 in Farbe ausgestrahlt wurde. Die unglaublich üppige Farbpalette der animierten Sequenzen macht die Episode wirklich so atemberaubend und erklärt möglicherweise, warum Fernsehkritiker sie fürchterlich rezensiert haben als es zum ersten Mal ausgestrahlt wurde, beschrieb es die Zukunft als "abscheulich, wenn Disney-Künstler ihren Weg haben".
* Die Leute sind oft verwirrt, wenn ich Disneyland als Fernsehprogramm bezeichne. Von 1954 bis zum Herbst 1958 strahlte ABC Walt Disneys Fernsehprogramm Disneyland aus, das im Laufe der Jahre oft umbenannt wurde. Im Herbst 1958 wurde Disneyland zu Walt Disney Presents, in den 1960er Jahren zu Walt Disneys Wonderful World of Colour, in den 1970er Jahren zu The Wonderful World of Disney und in den 1980er, 90er und 2000er Jahren zu einem halben Dutzend weiterer Iterationen. Der Name, an den ich mich aus meiner Kindheit erinnere, war The Magical World of Disney, der Titel, als Michael Eisner die Show von 1988 bis 1996 moderierte.
